p Especialistas japoneses disseram na quinta-feira que examinarão amostras de solo trazidas de um asteróide distante na tentativa de encontrar a fonte de calor que alterou o corpo celeste, em sua busca por pistas sobre a origem do sistema solar e da vida na Terra. p Cientistas da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão disseram que fizeram um exame preliminar de 5,4 gramas (0,19 onças) de solo, muito mais do que a amostra mínima de 0,1 grama que eles esperavam, que a espaçonave Hayabusa2 trouxe de volta em dezembro do asteróide Ryugu, mais de 300 milhões de quilômetros (190 milhões de milhas) da Terra.

p Cerca de 3 gramas (0,1 onça) dos grânulos pretos são da superfície de Ryugu e foram coletados quando Hayabusa2 pousou no asteróide em abril de 2019. Cerca de 2 gramas de fragmentos maiores, até cerca de 1 centímetro (0,4 polegada), foram obtidos sob a superfície de uma cratera feita por Hayabusa2 quando pousou pela segunda vez três meses depois.

p Com base na análise de espectrofotômetro de infravermelho próximo de dados transmitidos por Hayabusa2, Os cientistas da JAXA descobriram que o asteróide foi exposto a temperaturas extremamente altas, tanto na superfície quanto no subsolo, possivelmente causado por uma fonte interna de calor ou colisões planetárias, em vez do calor do sol.

p Kohei Kitazato, um cientista planetário da Universidade de Aizu que trabalha com JAXA, disse que sua equipe encontrou indícios de calor superior a 300 graus Celsius (572 graus Fahrenheit), tanto na superfície do asteróide quanto no subsolo.

p Ele disse que o solo subterrâneo não alcançaria essa temperatura apenas com o calor do sol, sugerindo que o calor interno radiativo ou as colisões planetárias afetaram Ryugu quando ainda fazia parte de um corpo-pai há bilhões de anos, causando evaporação de sua água.

p Seu estudo anterior, conduzido em conjunto com acadêmicos da Brown University e mais de 30 outras instituições, foi publicado na revista Nature Astronomy no mês passado.

p JAXA está continuando um exame inicial das amostras de asteróides antes de estudos mais completos no próximo ano. Os cientistas também examinarão possíveis vestígios de matéria orgânica na esperança de fornecer informações sobre as origens do sistema solar e da vida na Terra.

p Após estudos no Japão, algumas das amostras serão compartilhadas com a NASA e outras agências espaciais internacionais para pesquisas adicionais.

p Hayabusa2 continua em uma expedição de 11 anos para outro asteróide pequeno e distante, 1998KY26, para estudar possíveis defesas contra meteoritos que podem voar em direção à Terra, durante a realização de vários testes que podem ser usados ​​em futuras missões espaciais japonesas, incluindo sua missão de retorno de amostra MMX planejada para 2024 de uma das luas marcianas. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.