p Na noite de quinta-feira, 15 de novembro, O telescópio espacial Kepler da NASA recebeu seu conjunto final de comandos para desconectar as comunicações com a Terra. Os comandos de "boa noite" finalizam a transição da espaçonave para a aposentadoria, que começou em 30 de outubro com o anúncio da NASA de que o Kepler havia ficado sem combustível e não poderia mais conduzir ciência. p Coincidentemente, A "boa noite" de Kepler cai na mesma data do aniversário de 388 anos da morte de seu homônimo, Astrônomo alemão Johannes Kepler, que descobriu as leis do movimento planetário e faleceu em 15 de novembro, 1630.

p Os comandos finais foram enviados pela Deep Space Network da NASA a partir do centro de operações do Kepler no Laboratório de Física Atmosférica e Espacial, ou LASP, na Universidade do Colorado em Boulder. O LASP comanda as operações da espaçonave em nome da NASA e da Ball Aerospace &Technologies Corporation em Boulder, Colorado.

p A equipe de Kepler desativou os modos de segurança que poderiam inadvertidamente religar os sistemas, e comunicações cortadas desligando os transmissores. Porque a espaçonave está girando lentamente, a equipe do Kepler teve que cronometrar cuidadosamente os comandos para que as instruções chegassem à espaçonave durante os períodos de comunicação viável. A equipe irá monitorar a nave espacial para garantir que os comandos foram bem-sucedidos. A espaçonave agora está à deriva em uma órbita segura ao redor do Sol, 94 milhões de milhas de distância da Terra.

p Os dados que o Kepler coletou ao longo de mais de nove anos em operação serão explorados para descobertas emocionantes por muitos anos.