p O satélite SOMP2b da TU Dresden será colocado em órbita pela SpaceX em 22 de janeiro, 2021. Será usado para investigar novos nanomateriais sob as condições extremas do espaço, para testar sistemas para converter o calor do sol em eletricidade e medir com precisão a atmosfera residual ao redor do satélite. O SOMP2b começará sua jornada ao redor da Terra a uma altitude de 500 km - um pouco mais alta do que a estação espacial ISS. Ele vai orbitar a Terra em um polar especial, órbita sincronizada com o sol, sempre sobrevoando a estação terrestre TU Dresden aproximadamente no mesmo horário do dia e enviando dados de medição. p SOMP2b é um satélite de acompanhamento para SOMP2, um nanosatélite desenvolvido em conjunto por alunos, Ph.D. candidatos e cientistas da Faculdade de Ciências Mecânicas e Engenharia da TU Dresden. SOMP2b significa Projeto de Medição em Órbita do Aluno 2b. Mede 20 cm x 10 cm x 10 cm e pesa pouco menos de 2 quilos. SOMP2b orbitará a Terra tão rápido que verá o nascer e o pôr do sol 16 vezes por dia. Isso será acompanhado por mudanças extremas de temperatura e será particularmente desafiador para os materiais e eletrônicos. Radiação de partículas do espaço, baixas pressões, e as partículas residuais na atmosfera ao redor do SOMP2b em altas velocidades colocam tensão adicional no nanosatélite.

p É aqui que entra a ciência:"Queremos testar nanomateriais inovadores sob essas condições extremas no espaço. O conhecimento adquirido nos ajudará a entender melhor as propriedades do material e deve ser aplicado em novas aplicações no futuro. Estamos desenvolvendo novos tipos de películas protetoras contra radiação eletromagnética em veículos motorizados e tecnologia médica, "explica o Dr. Tino Schmiel, que chefia o campo de pesquisa de Sistemas de Satélite e Ciências Espaciais no Instituto de Engenharia Aeroespacial.

p Além disso, os cientistas estão tentando fornecer mais energia elétrica no nanosatélite. A mudança constante de temperatura deve ser usada para gerar energia elétrica por meio de materiais termoelétricos, mesmo na fase de sombra sem o sol. "Esses materiais termoelétricos também são interessantes para aplicações terrestres:em princípio, em qualquer lugar onde o calor residual é perdido sem ser usado, "Schmiel acrescentou.

p Tal como acontece com várias das missões anteriores do instituto, o novo satélite está equipado com o pequeno sistema de sensores FIPEXnano, que mede as moléculas de oxigênio residuais no espaço a um mínimo de 600 graus C na chamada termosfera. Nesta zona, que está localizado a uma altitude de 80 a 600 quilômetros, temperaturas de gás de 1, 000 graus ocorrem. Até aqui, muito pouco se sabe sobre a dinâmica da composição dessa camada atmosférica. O FIPEXnano, portanto, dá uma importante contribuição para a modelagem atmosférica e climática.

p Os cientistas que trabalham significativamente com o Dr. Tino Schmiel no SOMP2b mal podem esperar pelos primeiros sinais. "Logo após o estágio superior do foguete Falcon 9 ter lançado o satélite a uma altitude de 500 quilômetros, o SOMP2b se ativa sozinho, as células solares carregam as baterias e os sistemas começam a operar, "diz Yves Bärtling, Engenheiro de desenvolvimento líder do SOMP2b. Os primeiros dados de estado podem então ser recebidos e registrados durante os sobrevoos sobre a estação terrestre TU Dresden. As apostas são altas porque o SOMP2b também é um satélite experimental.

p “Estamos testando um tipo de construção completamente novo, "explica Tino Schmiel, "Miniamos quase todas as funções de um satélite para que caibam em apenas um painel lateral. Isso cria espaço para mais experimentos científicos." A particularidade aqui é que as paredes laterais são idênticas na construção e podem complementar as funções umas das outras em caso de falha. Esta é uma abordagem inovadora. Os cientistas estão aumentando a confiabilidade funcional por meio de uma espécie de redundância miniaturizada, que deve ser testado em órbita.

p SOMP2b também é um projeto de treinamento educacional financiado pelo German Aerospace Center e.V. (DLR). Muitos alunos estiveram envolvidos no desenvolvimento do satélite e nos experimentos científicos. “Eles enfrentaram grandes desafios no processo. Os sistemas têm que funcionar em espaços muito difíceis e sobreviver ao lançamento. Você não pode voar atrás do satélite e reajustá-lo. Esta é a única maneira de treinarmos os alunos de forma prática . " entusiasma o Prof. Martin Tajmar, Diretor do Instituto de Engenharia Aeroespacial.