O chefe da NASA, Jim Bridenstine, elogiou o programa espacial russo e disse esperar que uma nova tripulação vá para a Estação Espacial Internacional em dezembro, apesar de um foguete falhar.

"Eu previ totalmente que voaremos novamente em um foguete Soyuz e não tenho nenhuma razão para acreditar neste momento que não estará dentro do cronograma, "disse aos repórteres.

O administrador da NASA conversou com repórteres na embaixada dos Estados Unidos em Moscou um dia depois de um foguete Soyuz ter forçado o cosmonauta russo Aleksey Ovchinin e o astronauta norte-americano Nick Hague a fazer um pouso de emergência logo após a decolagem no Cazaquistão. O par escapou ileso.

Foi o primeiro incidente desse tipo na história pós-soviética da Rússia - um revés sem precedentes para a indústria espacial do país.

O foguete Soyuz, projetado pelos soviéticos, é atualmente a única tábua de salvação do mundo para a Estação Espacial Internacional e o acidente afetará tanto a NASA quanto o trabalho do laboratório orbital.

Bridenstine, que está visitando a Rússia e o Cazaquistão pela primeira vez desde sua nomeação como chefe da NASA este ano, observou o lançamento do cosmódromo de Baikonur com seu homólogo russo Dmitry Rogozin.

Parecendo às vezes emocional, ele disse estar "confiante" de que uma nova missão tripulada para a ISS acontecerá conforme planejado em dezembro, elogiando o "relacionamento maravilhoso" entre as agências espaciais russas e americanas.

"Nem toda missão que falha, acaba tendo tanto sucesso, " ele disse.

O próximo lançamento da Soyuz estava programado para levar uma nova tripulação à ISS em 20 de dezembro.

A Rússia disse na sexta-feira que provavelmente anteciparia o voo de uma nova missão espacial tripulada, mas adiaria o lançamento de um navio de carga programado para 31 de outubro.

“Tentaremos antecipar o lançamento de uma nova tripulação, "disse Sergei Krikalyov, diretor executivo da agência espacial russa e veterano cosmonauta.

Ele não forneceu mais detalhes e uma porta-voz da Roscosmos disse à AFP que a agência espacial atualmente não tem um novo cronograma de lançamentos.

Todos os lançamentos tripulados foram suspensos e uma investigação criminal foi iniciada.

Quando questionado sobre o acidente, O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse na quinta-feira que "não estava nem um pouco preocupado" com o fato de os americanos dependerem dos russos para ir ao espaço.

ISS não tripulado?

Krikalyov disse que "em teoria" a ISS, que funciona como um laboratório científico, poderia permanecer sem tripulação, mas acrescentou que a Rússia faria "todo o possível para não permitir que isso acontecesse".

Uma caminhada espacial planejada para meados de novembro também foi cancelada, ele disse. A tripulação planejava examinar um buraco em uma espaçonave russa ancorada na estação orbital.

O lançamento abortado de quinta-feira foi uma grande vergonha para Moscou, que tem anunciado planos para enviar cosmonautas à Lua e Marte.

O Kremlin disse que especialistas estão trabalhando para determinar o que causou a falha do foguete.

"É impossível tirar conclusões agora, "disse o porta-voz do presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov.

Ovchinin e Hague voltaram na sexta-feira ao centro de treinamento de Star City fora de Moscou, onde ficarão sob observação médica por dois dias.

As autoridades disseram que os dois se sentiam bem e não precisavam de nenhum tratamento. O chefe da NASA disse ter falado com Hague, que ele disse estar de bom humor, apesar da provação. "Ele era muito engraçado, " ele disse.

O chefe da Roscosmos, Rogozin, disse que a dupla deve ir para o espaço na primavera.

Especialistas da indústria dizem que a indústria espacial do país sofreu tantos contratempos, incluindo a perda de espaçonaves de carga, que um acidente grave durante uma missão tripulada foi simplesmente uma questão de tempo.

'Dissolução da Soyuz'

O lançamento fracassado recebeu críticas contundentes da mídia russa, geralmente dócil.

"A dissolução da Soyuz, "O jornal Kommersant disse em uma manchete de primeira página.

Mas os observadores também disseram que os astronautas sobreviveram graças à confiabilidade do sistema de resgate do foguete da era soviética, que os devolveu com segurança à Terra, apesar da falha de lançamento.

"Por mais estranho que possa parecer, o acidente em Baikonur apenas confirmou a confiabilidade do foguete russo, ", disse o jornal de oposição Novaya Gazeta.

Mas acrescentou que a indústria espacial estatal da Rússia provavelmente não poderia ser salva "em sua forma atual".

© 2018 AFP