A SpaceX foi preparada na quarta-feira para tentar novamente decolar a mais nova espaçonave de caça a planetas da NASA após um atraso de dois dias para verificar os sistemas de navegação do foguete Falcon 9.

O satélite de pesquisa de exoplanetas em trânsito de $ 337 milhões, ou TESS, visa procurar planetas onde possa existir vida, explorando 85 por cento dos céus em busca de planetas além do sistema solar, conhecidos como exoplanetas.

"Todos os sistemas e condições meteorológicas estão prontos para o lançamento do Falcon 9 de @NASA_TESS hoje às 18:61 (2251 GMT), "SpaceX disse no Twitter.

A tentativa inicial de segunda-feira foi eliminada cerca de duas horas antes da decolagem planejada de uma plataforma da NASA no Cabo Canaveral, Flórida.

A nave espacial do tamanho de uma máquina de lavar é construída para pesquisar o mais próximo, estrelas mais brilhantes para sinais de escurecimento periódico. Esses chamados "trânsitos" podem significar que os planetas estão em órbita ao redor deles.

Espera-se que o TESS revele 20, 000 planetas além do nosso sistema solar, incluindo mais de 50 planetas do tamanho da Terra e até 500 planetas com menos de duas vezes o tamanho da Terra, NASA disse.

Suas descobertas serão estudadas posteriormente por telescópios terrestres e espaciais em busca de sinais de habitabilidade, incluindo um terreno rochoso, um tamanho semelhante ao da Terra e uma distância do sol - nem muito perto nem muito longe - que permite a temperatura certa para a água líquida.

O TESS pesquisará muito mais terreno cósmico do que seu antecessor, Telescópio espacial Kepler da NASA, que foi lançado em 2009.

© 2018 AFP