p O plano elaborado do chefe da SpaceX, Elon Musk, para um mega-foguete para transportar astronautas a Marte pode ter algumas aplicações realistas. p Em uma conferência na Austrália na sexta-feira, Musk disse que se você construir uma nave capaz de ir para a lua e Marte, por que não usá-lo para transporte de alta velocidade aqui em casa. Ele propõe o uso de seu foguete de fase ainda em desenvolvimento para lançar passageiros de Nova York a Xangai em 39 minutos.

p Los Angeles a Nova York, ou Los Angeles a Honolulu em 25 minutos. Londres a Dubai em 29 minutos.

p "A maior parte do que as pessoas consideram viagens de longa distância seriam concluídas em menos de meia hora, "Musk disse sob aplausos e vivas no Congresso Internacional de Astronáutica em Adelaide.

p Um assento deve custar quase o mesmo que uma passagem de avião econômica de tarifa cheia, ele notou mais tarde via Instagram.

p O discurso de sexta-feira foi uma continuação de um que ele deu ao grupo em setembro passado no México, onde ele revelou seu grande esquema para colonizar Marte. Ele descreveu um foguete ligeiramente reduzido de 348 pés de altura (106 metros de altura) e anunciou que a empresa espacial privada pretende lançar duas missões de carga a Marte em 2022.

p "Isso não é um erro de digitação, " ele disse, pausando, à medida que os gráficos apareciam em uma tela grande. "Embora seja uma aspiração."

p Mais duas missões de carga aconteceriam em 2024 para fornecer mais materiais de construção, junto com dois voos tripulados. A janela de lançamento para Marte ocorre a cada dois anos.

p Por aproximadamente seis meses, viagens só de ida a Marte, as naves SpaceX teriam 40 cabines, idealmente com duas a três pessoas por cabine para um total de cerca de 100 passageiros. Musk prevê o crescimento desta cidade de Marte, e com o tempo "tornando-o realmente um lugar agradável para se estar".

p Scott Hubbard, professor adjunto da Universidade de Stanford e ex-diretor do Ames Research Center da NASA, chama isso de "uma arquitetura de transporte ousada com datas ambiciosas". Uma demonstração de algum tipo na década de 2020 aumentará sua credibilidade, ele disse em um e-mail. E embora sejam necessários mais detalhes para sistemas de suporte de vida, "Parabéns a Elon e à SpaceX por manter o foco nos humanos em Marte!"

p O ex-chefe de tecnologia da NASA Bobby Braun, agora reitor da faculdade de engenharia e ciências aplicadas da Universidade do Colorado em Boulder, também vê o plano de Musk como um passo na direção certa, com base nas tecnologias que a SpaceX já demonstrou, como foguetes reutilizáveis.

p "Embora o cronograma e os recursos sejam certamente ambiciosos, Estou otimista quanto à capacidade da indústria dos EUA de cumprir metas desafiadoras e de longo alcance, "Braun escreveu em um e-mail." É ótimo ver o setor privado liderar desta forma, e espero que vejamos mais. "

p A NASA está traçando seu próprio caminho para o que chama de "Deep Space Gateway, "começando com expedições nas proximidades da lua na década de 2020 e culminando em Marte. A agência espacial entregou grande parte de seu trabalho em órbita terrestre para a indústria privada, incluindo SpaceX, Orbital ATK e Boeing.

p Sexta-feira anterior em Adelaide, A Lockheed Martin apresentou sua visão de um "acampamento-base de Marte" em parceria com a NASA. Os astronautas podem embarcar em cerca de uma década, disse a empresa. Esta primeira missão orbitaria o planeta vermelho, ao invés de terra.

p Musk pretende financiar seu empreendimento de US $ 10 bilhões em Marte usando um foguete menor do que o delineado no ano passado. Seriam necessários menos motores:31 contra os 42 originalmente previstos. Sua capacidade de elevação seria de 150 toneladas, mais do que o velho foguete lunar da NASA, o Saturno V.

p Ele quer um tipo de propulsor e nave espacial que possa substituir o atual foguete Falcon 9 da empresa, o foguete Falcon Heavy prestes a voar, projetado para satélites mais pesados, e a cápsula Dragon atualmente usada para entregar carga à Estação Espacial Internacional, e, já no próximo ano, astronautas da estação.

p Dessa forma, a SpaceX pode colocar todos os seus recursos neste novo sistema, Musk disse. Receita com o lançamento de satélites, e o envio de suprimentos e equipes para a estação espacial, poderia pagar pelo novo foguete, ele disse.

p Musk disse que a mesma espaçonave para viagens à Lua e a Marte - longa e cilíndrica com pequenas asas semelhantes às de um ônibus espacial - poderia voar até a estação espacial. Ele disse que o mega-foguete poderia ser usado para estabelecer um assentamento lunar, com espaçonaves sendo reabastecidas na órbita da Terra versus a criação de um depósito de combustível vital em Marte.

p O mega-foguete não tem nome, mas por enquanto chama-se BFR. OB é grande; o R para foguete. Quanto ao F, Nós vamos, Você entendeu a ideia. p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.