p Com dois sóis no céu, O planeta natal de Luke Skywalker, Tatooine em "Star Wars", parece um mundo do deserto arenoso. Na vida real, graças a observatórios como o telescópio espacial Kepler da NASA, sabemos que sistemas de duas estrelas podem de fato suportar planetas, embora os planetas descobertos até agora em torno de sistemas de estrelas duplas sejam grandes e gasosos. Os cientistas se perguntaram:se um planeta do tamanho da Terra orbitasse dois sóis, poderia sustentar a vida? p Acontece que, tal planeta poderia ser bastante hospitaleiro se localizado à distância certa de suas duas estrelas, e nem necessariamente teria desertos. Em um determinado intervalo de distâncias de duas estrelas hospedeiras semelhantes ao sol, um planeta coberto de água permaneceria habitável e reteria sua água por muito tempo, de acordo com um novo estudo na revista Nature Communications .

p "Isso significa que os sistemas de estrelas duplas do tipo estudado aqui são excelentes candidatos para hospedar planetas habitáveis, apesar das grandes variações na quantidade de planetas hipotéticos de luz estelar em tal sistema receberia, "disse Max Popp, pesquisador associado da Universidade de Princeton em New Jersey, e o Instituto Max Planck de Meteorologia em Hamburgo, Alemanha.

p Popp e Siegfried Eggl, um bolsista de pós-doutorado da Caltech no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, Pasadena, Califórnia, criou um modelo para um planeta no sistema Kepler 35. Na realidade, o par estelar Kepler 35A e B hospeda um planeta chamado Kepler 35b, um planeta gigante cerca de oito vezes o tamanho da Terra, com uma órbita de 131,5 dias terrestres. Para seu estudo, pesquisadores negligenciaram a influência gravitacional deste planeta e adicionaram um hipotético coberto de água, Planeta do tamanho da Terra em torno das estrelas Kepler 35 AB. Eles examinaram como o clima deste planeta se comportaria ao orbitar as estrelas hospedeiras com períodos entre 341 e 380 dias.

p "Nossa pesquisa é motivada pelo fato de que a busca por planetas potencialmente habitáveis ​​requer muito esforço, por isso é bom saber com antecedência onde procurar, "Eggl disse." Nós mostramos que vale a pena mirar nos sistemas de estrelas duplas. "

p Na pesquisa de exoplanetas, os cientistas falam de uma região chamada "zona habitável, "a faixa de distâncias em torno de uma estrela onde um planeta terrestre tem maior probabilidade de ter água líquida em sua superfície. Neste caso, porque duas estrelas estão orbitando uma a outra, a zona habitável depende da distância do centro de massa que ambas as estrelas orbitam. Para tornar as coisas ainda mais complicadas, um planeta em torno de duas estrelas não viajaria em um círculo; em vez de, sua órbita oscilaria por meio da interação gravitacional com as duas estrelas.

p Popp e Eggl descobriram que na extremidade da zona habitável no sistema de estrelas duplas Kepler 35, o hipotético planeta coberto de água teria muitas variações nas temperaturas de sua superfície. Porque um planeta tão frio teria apenas uma pequena quantidade de vapor de água em sua atmosfera, a temperatura média global da superfície oscila para cima e para baixo em até 3,6 graus Fahrenheit (2 graus Celsius) no decorrer de um ano.

p "Isso é análogo a como, na terra, em climas áridos como desertos, experimentamos grandes variações de temperatura do dia para a noite, "Eggl disse." A quantidade de água no ar faz uma grande diferença. "

p Mas, mais perto das estrelas, perto da borda interna da zona habitável, as temperaturas médias globais da superfície no mesmo planeta permanecem quase constantes. Isso porque mais vapor d'água seria capaz de persistir na atmosfera do planeta hipotético e agir como um amortecedor para manter as condições da superfície confortáveis.

p Tal como acontece com os sistemas de estrela única, um planeta além da borda externa da zona habitável de seus dois sóis acabaria no chamado estado de "bola de neve", completamente coberto com gelo. Mais perto do que a borda interna da zona habitável, uma atmosfera isolaria muito o planeta, criando um efeito de estufa descontrolado e transformando o planeta em um mundo semelhante a Vênus, inóspito para a vida como a conhecemos.

p Outra característica do modelo climático do estudo é que, em comparação com a Terra, um planeta coberto de água em torno de duas estrelas teria menos cobertura de nuvens. Isso significaria céus mais claros para ver o pôr do sol duplo nesses mundos exóticos.