Aula de astronauta da NASA 2017:(da esquerda) Zena Cardman, Jasmin Moghbeli, Jonny Kim, Frank Rubio, Matthew Dominick, Warren Hoburg, Robb Kulin, Kayla Barron, Bob Hines, Raja Chari, Loral O 'Hara e Jessica Watkins. NASA / Robert Markowitz "O fato de eu ter me inscrito 15 vezes para me tornar um astronauta não passou despercebido aos meus amigos, seguidores ou fãs, O astronauta Clay Anderson escreveu em sua autobiografia "Ordinary Spaceman". Para ele, a 16ª vez provou ser o charme. Anderson foi finalmente selecionado para ingressar no programa de treinamento de astronautas da NASA em 1998. O nativo de Nebraska queria ser um viajante espacial desde os 5 anos de idade [fonte:Anderson].
Muitas pessoas sentem o fascínio irresistível do cosmos. E assim como Anderson, incontáveis ansiaram por se tornar astronautas em algum momento de nossas vidas. E, no entanto, tão poucas pessoas fazem o corte. Apenas cerca de 550 seres humanos já viajaram para o espaço sideral [fonte:Brown].
É uma pequena figura. Para efeito de comparação, a escola média americana tem um corpo discente de 752 alunos [fonte:National Center for Educational Statistics (em inglês)].
Para viver o sonho e se juntar às fileiras dos viajantes espaciais, os astronautas precisam superar obstáculos enormes. Os aspirantes a viajantes espaciais nadam com equipamentos de voo pesados, resistir a vôos de teste nauseantes e enfrentar os banheiros mais estranhos já concebidos. Ah, mas para aqueles que passam pelo processo de treinamento, as recompensas podem ser fantásticas.
Então, se você quiser jogar seu chapéu no ringue na próxima vez que a NASA lançar um anúncio de procura de novos astronautas, aqui estão algumas coisas que você gostaria de saber. (E algumas curiosidades divertidas para uma boa medida.)
O falecido John Glenn, visto aqui trabalhando com o experimento Osteoporose em Órbita (OSTEO) a bordo do ônibus espacial Discovery em 1998, voltou ao espaço aos 77 anos. NASA Embora a NASA não tenha limites para a idade de seus astronautas para visitar o espaço, exige que os candidatos em potencial tenham um diploma de bacharel em uma área relacionada a STEM, como biologia, engenharia ou ciência da computação. A NASA também exige que todos os astronautas em treinamento sejam cidadãos dos EUA com excelente visão, embora o uso de óculos seja aceitável. E finalmente, os candidatos aprovados devem ter 1, 000 horas de experiência de pilotagem em um avião a jato ou três anos de experiência de trabalho relevante [fonte:NASA].
Mas não, não há restrições de idade oficiais. No passado, A NASA selecionou candidatos que tinham apenas 26 anos e 46 [fonte:NASA]. E o falecido astronauta John Glenn voltou ao espaço em 1998 com 77 anos de idade.
Agora, as chances de realmente ser escolhido, Contudo, estão bem, eles são astronômicos. Em 2016, A NASA anunciou que um punhado de novas pessoas teria permissão para entrar em seu programa de treinamento de astronautas. A administração foi inundada com mais de 18, 300 aplicativos. Apenas 12 desses candidatos foram escolhidos [fonte:Ward]. Essa é uma taxa de aceitação de apenas 0,065%!
Normalmente, o processo de seleção consiste em duas rodadas. A NASA começa entrevistando cerca de 120 dos candidatos mais promissores. Daquela piscina, os oito a 14 melhores candidatos entram na mais nova classe oficial de candidatos a astronautas [fonte:Ziv].
O treinamento básico para candidatos a astronautas da NASA leva até dois anos. Aqueles que se graduam tornam-se astronautas completos, mas isso não significa que eles vão direto para o espaço (continue lendo). Até aqui, houve 22 aulas de astronautas da NASA, muitos dos quais receberam apelidos bonitinhos. Por exemplo, as aulas de 1996 e 1998 eram chamadas de "sardinhas" e "pinguins, "respectivamente [fonte:Wattles].
Candidatos a astronauta Susan J. Helms (primeiro plano) e William G. Gregory, usando capacetes e macacões de voo, nadar na piscina da Base Aérea de Elgin (AFB) em Pensacola, Flórida, durante os exercícios de sobrevivência na água. NASA Toda a natação necessária foi um choque para o astronauta Mike Massimino, quem disse que ele mal sabia nadar quando a NASA o selecionou para o treinamento de candidato a astronauta [fonte:Massimino].
Durante o primeiro mês de treinamento de um candidato, ele ou ela deve passar em um teste de natação verdadeiramente rigoroso. Os aspirantes a astronautas começam nadando em três comprimentos completos de uma piscina de 25 metros (82 pés) sem parar. Oh, e mencionamos que os nadadores precisam fazer isso usando tênis e um macacão de vôo pesando cerca de 127 quilos [fonte:Ward]?
Ao completar esta parte do teste, Os candidatos a astronauta podem usar um de três golpes:o estilo livre, o nado peito ou o golpe lateral. Eles podem levar o tempo que precisarem, mas imediatamente depois de completarem todos os três comprimentos da piscina, os candidatos devem então pisar na água por 10 minutos. A NASA também exige que seus astronautas se tornem certificados para mergulho [fonte:Clement]. Explicaremos o porquê mais tarde.
Candidatos a astronautas sem experiência anterior em pilotagem também passam por um curso de treinamento de sobrevivência aquático administrado pela Marinha. Entre outras coisas, os trainees são ensinados como implantar jangadas e se envolver com veículos de resgate. Por muitos anos, astronautas passaram por toda a provação no Golfo do México, mas o campo foi recentemente transferido para uma piscina coberta em um posto militar em Pensacola, Flórida [fonte:Força Aérea dos EUA].
Quanto a Massimino, ele passou nos testes de natação e sobrevivência na água com louvor. E poeticamente o suficiente, o astronauta colocou em órbita uma das toucas de natação de Michael Phelps em seu último vôo espacial [fonte:Discovery].
Astronauta e comandante da Apollo 15 David R. Scott (à esquerda), e o piloto do módulo lunar James B. Irwin são vistos aqui pilotando um simulador de veículo móvel lunar (LRV) durante uma sessão de treinamento de 1970 no campo da cratera Cinder Lake, no Arizona. NASA Você não precisa de um telescópio para saber que a lua está cheia de crateras. Alguns dos maiores às vezes são visíveis ao nu, Olho ligado à Terra [fonte:King].
Completamente, o satélite natural do nosso planeta tem milhares dessas depressões. Então, depois que o programa Apollo foi fundado em 1961, A NASA decidiu acostumar seus astronautas a terrenos repletos de crateras. Mas como? Embora as crateras de impacto de meteoritos sejam uma dúzia de centavos na lua, eles são poucos e distantes aqui na Terra [fonte:NASA].
Felizmente, a agência tinha uma cratera de bom tamanho em seu próprio quintal. Por volta de 50, 000 anos atrás, um meteorito atingiu o que é agora o norte do Arizona. O resultado foi um buraco gigante no solo com uma profundidade de 570 pés (173,7 metros) e uma largura de 4, 100 pés (1,25 quilômetros). Simplesmente conhecido como "Cratera do Meteoro, "o recuo tem sido de grande utilidade para a NASA. Durante a era Apollo, futuros astronautas conduziram exercícios de mapeamento e levantamento dentro e ao redor da cratera. Ainda é um destino de viagem de campo para os trainees da NASA hoje [fonte:Davis].
Para aspirantes a moonwalkers, crateras isoladas são ótimos locais para a realização de alguns exercícios. Mas todo um campo deles seria ainda melhor. Para esse fim, em 1963, A NASA e o Serviço Geológico dos EUA mapearam uma seção da superfície lunar. Em seguida, eles usaram dinamite - muitos e muitos dinamite - para fazer algumas centenas de crateras de réplica em uma extensão seca perto de Flagstaff, Arizona. Quando o local (conhecido como "Lago Cinder") estava todo preparado, Os astronautas da Apollo fizeram um test-drive com veículos espaciais pelo terreno. Simulações de amostragem de solo também foram realizadas lá [fonte:Northern Arizona University].
(Da esquerda) o astronauta da NASA Kjell Lindgren, O cosmonauta russo Oleg Kononenko e o astronauta Kimiya Yui da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão no Gagarin Cosmonaut Training Center (GCTC) em Star City, Rússia em maio de 2015. NASA Agora mesmo, a única maneira de chegar à Estação Espacial Internacional (ISS) é pegando uma carona em uma nave russa. A linha de espaçonaves Soyuz foi originalmente criada para o programa lunar soviético no início dos anos 1960. Desde então, Os navios da Soyuz realizaram mais de 1, 500 lançamentos. Os veículos incluem uma cápsula onde os astronautas se sentam em cima de um conjunto de foguetes impulsionadores destacáveis. As modernas embarcações Soyuz decolam de um cosmódromo (por exemplo:"porto espacial") localizado no Cazaquistão [fonte:NASA].
A ISS usa navios Soyuz para transportar suprimentos e transportar seus astronautas de e para a Terra. Nenhum outro veículo está sendo empregado para fazer tais missões tripuladas. Em outras palavras, qualquer pessoa que queira visitar a ISS deveria se atualizar em seu russo [fonte:McKie].
Todos os astronautas da ISS, independentemente da origem nacional, agora são obrigados a estudar o idioma. E não estamos falando apenas de saudações básicas aqui. Os astronautas precisam entender muitos jargões técnicos da língua russa. Para alguns deles, é um desafio assustador. O astronauta da Agência Espacial Europeia e membro da tripulação da ISS, Tim Peake, declarou oficialmente que aprender russo foi o aspecto mais difícil de seu treinamento [fonte:Knapton].
Hoje, a NASA coloca seus futuros viajantes espaciais em aulas intensivas de idiomas. Na programação de cada astronauta americano, uma grande quantidade de tempo é reservada para reuniões individuais com professores russos. E como estudantes de intercâmbio, alguns dos trainees da NASA são enviados para morar com famílias anfitriãs em Moscou por algumas semanas [fonte:Howell].
O astronauta Sunita L. Williams foi visto aqui em 2006 prestes a ser submerso nas águas do Laboratório de Flutuação Neutra (NBL), próximo ao Centro Espacial Johnson. NASA Perto do Johnson Space Center em Houston, Texas, é uma gigantesca piscina coberta. Essa coisa mede 40 pés (12,1 metros) de profundidade, 202 pés (61,5 metros) de comprimento e 102 pés (31 metros) de largura. Nesse tamanho, é maior do que uma piscina olímpica. A água é mantida em uma temperatura amena entre 27 a 30 graus Celsius (82 a 86 graus Fahrenheit) e reciclada diariamente [fonte:NASA].
Aqui, os astronautas podem se acostumar com a sensação de leveza que sentirão no espaço sideral. A piscina é oficialmente conhecida como Laboratório de Flutuação Neutra - ou NBL, para abreviar. Em dias de treinamento, os astronautas (que obtêm o certificado de mergulho logo no início) são colocados em seus trajes espaciais e lançados na água. Sob a superfície, cada trainee é escoltado por dois mergulhadores de segurança e levado a vários cantos da piscina [fonte:Terdiman].
A NASA tem réplicas em tamanho real de uma espaçonave Soyuz, uma parte do ISS, e outros equipamentos. Eles podem ser jogados na piscina para fins de treinamento prático. Astronautas submersos passam por exercícios de ancoragem, exercícios de conserto de navios e outras atividades que simulam os trabalhos que eles precisarão fazer durante as caminhadas espaciais. Basta dizer que os aspirantes a viajantes espaciais conhecem a piscina muito bem. Agora, é uma prática comum para um astronauta passar de seis a oito horas no NBL para cada hora que ele gasta em uma caminhada no espaço [fonte:Terdiman].
E caso você esteja se perguntando, o NBL não é o único pool de treinamento de seu tipo. Instalações semelhantes são mantidas pelos chineses, Japonês, Programas espaciais russos e europeus. Também há uma piscina de flutuação neutra na Universidade de Maryland [fonte:Universidade de Maryland].
Os candidatos da NASA de 1987 N. Jan Davis (à esquerda) e Mae C. Jemison flutuam livremente durante os segundos de microgravidade criada a bordo do vôo parabólico da aeronave KC-135 NASA 930. NASA Há mais de uma maneira de fazer uma pessoa se sentir leve. Você pode reduzir os futuros astronautas para uma das Piscinas de Flutuação Neutra que acabamos de mencionar, ou você lhes dá uma carona em um vôo de gravidade reduzida.
Em 1959, A NASA começou a trabalhar com a Força Aérea dos EUA para modificar aviões ex-militares para que pudessem ser usados para treinar a classe original de astronautas da América (e testar equipamentos espaciais). Assim começou a saga dos carinhosamente apelidados de "Cometas do Vômito" [fonte:NASA].
Com a aeronave certa, é possível realizar voos que (brevemente) sujeitaram seus pilotos a condições de baixa gravidade. Para fazer isso, era necessário um plano amplo com paredes acolchoadas e um interior espaçoso. Por décadas, A NASA usou aeronaves KC-135 para essa finalidade. Passageiros e estagiários foram colocados no avião e então os pilotos voaram em um movimento de onda ("parabólico"). Isso fez com que o avião passasse por uma série de subidas e descidas rápidas. Quando a trajetória estava certa, as pessoas dentro da aeronave experimentariam quase ausência de peso por cerca de 20 a 25 segundos nas quedas descendentes [fonte:NASA].
Como você pode imaginar, a experiência deixou muitas pessoas nauseadas. As estimativas variam, mas de acordo com um artigo publicado pela NASA em 2004, "cerca de um em cada três passageiros de primeira viagem" vomitou nessas atrações. É por isso que os astronautas tradicionalmente chamam os aviões de "Cometas Vômitos".
Embora a NASA nos tenha dito que seus astronautas em treinamento não precisam mais fazer voos de microgravidade, a turma de candidato a astronauta de 2017 conseguiu experimentar uma dessas viagens a bordo de um avião especializado diferente. A viagem foi possível graças a uma colaboração entre a NASA, a Agência Espacial Canadense (CSA) e o Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá.
Expedição 34 O engenheiro de vôo Chris Hadfield dando manutenção de rotina anual ao Compartimento de Resíduos e Higiene da ISS (WHC). NASA Uma das perguntas mais populares que o ex-membro da tripulação da Estação Espacial Internacional, Tim Peake, faz é:"Como você vai ao banheiro no espaço?" A resposta curta é "com cuidado". E é uma boa ideia praticar sua forma [fonte:Peake].
Porque não há gravidade, o encanamento extraterrestre depende da sucção a vácuo. Ninguém quer dejetos humanos flutuando livremente, portanto, os dois banheiros a bordo do ISS são projetados para sugar ativamente a urina e as fezes. (Pense em um aspirador de pó de alta tecnologia.)
Essas mercadorias têm longas mangueiras afixadas ao lado dos assentos onde os astronautas vão no. 1. (Dois funis intercambiáveis estão disponíveis para os membros da tripulação usarem - um para homens, o outro para mulheres.) Depois de selecionar o funil apropriado, eles o prendem à mangueira e, em seguida, acionam um interruptor para ativar um ventilador interno que puxa a urina para um recipiente de armazenamento [fonte:Izadi].
Qual é o problema de fazer cocô nesses penicos? Tudo se resume à mesma ideia básica. Os viajantes espaciais precisam entrar em uma pequena abertura de vácuo com apenas 10,16 centímetros de diâmetro. A maioria de nós no mundo desenvolvido se acostumou com vasos sanitários que são pelo menos três vezes maiores. Mirar cocô em um buraco tão estreito exige muita habilidade [fonte:Rowan].
Por um tempo, duas réplicas desses antigos banheiros da ISS estavam no local, no Johnson Space Center. O primeiro era chamado de treinador posicional. Não era funcional, mas tinha as dimensões exatas do penico ISS genuíno. Dentro da tigela, havia uma câmera conectada a um monitor de TV voltado para o assento. Os astronautas usaram isso para verificar sua pontaria enquanto ... ahem, se "alinhando". Assim que o trainee pegar o jeito, ele ou ela iria se graduar para a mais nova réplica do banheiro da ISS, que realmente libera [fonte:Rowan].
Embora esses banheiros espaciais em particular não estejam mais em serviço - os banheiros mais novos são parte do sistema de águas residuais que recicla a urina do astronauta de volta à água potável - eles ainda dependem de sucções e vácuo, então os astronautas ainda precisam praticar para ir ao banheiro.
A candidata a astronauta Susan J. Helms reúne galhos de pinheiro para criar uma cama sob uma tenda que ela construiu com um paraquedas enquanto participava de um treinamento de sobrevivência na selva. NASA No espaço, não faltam situações perigosas. De micrometeoritos a confusão de equipamentos, os astronautas devem estar prontos para lidar com todos os tipos de ameaças na órbita baixa da Terra. E depois há as viagens de volta. As agências espaciais se esforçam para garantir que suas tripulações voltem para casa com segurança. Ainda, sempre há uma chance de que algo dê errado.
O que acontece se um navio que está retornando for desviado do curso e pousar em um território perigoso? É exatamente por essa razão que as agências espaciais em todo o mundo colocam seus astronautas em treinamento de sobrevivência na selva. Na era Apollo, Os candidatos ao programa lunar da NASA eram regularmente testados nas selvas do Panamá. Os homens iriam assistir a palestras de sobrevivência e, em seguida, testar suas novas habilidades em algum local remoto. (Buzz Aldrin lembra de ter recebido conselhos sobre como caçar iguanas) [fonte:Wagener].
Classes mais recentes de astronautas da NASA passaram esta fase do processo de treinamento na zona rural do Maine. Guiado por especialistas em sobrevivência das forças armadas dos EUA, Os candidatos a astronauta de hoje passam por exercícios de impacto de avião, pratique os primeiros socorros e conheça os kits de suprimentos de emergência que eles terão no espaço [fonte:Metcalf-Lindenberger].
Outros aspirantes a astronautas de vários programas espaciais ao redor do mundo foram obrigados a explorá-la em lugares como os desertos sufocantes de Nevada ou as florestas geladas da Rússia. Mais, a Agência Espacial Europeia às vezes deixa seus estagiários à deriva no Mar Mediterrâneo [fonte:McKinnon].
Scott Bleiseth, principal, prepara-se para girar o engenheiro Mike Hess durante um teste no chão de sustentação do Shuttle Mock-up and Integration Laboratory no Johnson Space Center da NASA. NASA Inicialmente, mover equipamentos pesados no espaço sideral pode parecer uma tarefa fácil. Quando a gravidade está baixa, torna-se possível para os astronautas empurrar objetos enormes com a ponta dos dedos. Mas uma vez que um corpo está em movimento, ele tende a permanecer em movimento - a menos que uma força externa atue sobre ele. Digamos que um dos grandes, cadeiras metálicas em sua estação espacial foram desequilibradas e agora estão deslizando pela nave. Você precisará de uma mão habilidosa para desacelerar e redirecionar a coisa.
É aí que os pisos com ar são úteis. Como acontece, Os astronautas em treinamento os têm para praticar no bom e velho Johnson Space Center. Pisos como este são metálicos, do tamanho da sala, super-liso e extremamente bem polido. Eles também precisam estar nivelados. Nessa pontuação, o da NASA definitivamente se encaixa no projeto:é mantido nivelado a 0,003 polegadas (0,007 centímetros) por pé (0,3 metros) [fonte:NASA].
Então, o que se faz com um piso de ar? Nós vamos, A NASA afixa almofadas de teste no fundo de diversos objetos. Eles criam uma almofada de ar entre esses objetos e o próprio piso. Para parafrasear o site oficial da NASA, que efetivamente transforma o chão em uma mesa de air hockey do tamanho de uma sala [fonte:NASA].
Os candidatos a astronauta usam a superfície para se preparar para transportar grandes itens pelo espaço. Também lhes dá a oportunidade de testar suas unidades de manobra tripuladas (MMUs), que são acessórios de transporte pessoal que funcionam um pouco como mochilas a jato [fonte:Shayler].
Mas por que o pessoal da NASA deveria se divertir tanto? O Laboratório de Robótica Orbital da Agência Espacial Européia também tem seu próprio piso de suporte de ar [fonte:Notícias de Equipamentos Industriais].
O astronauta Clay Anderson da NASA fala aos seguidores da NASA no Twitter durante o Tweetup STS-134 em 2011 no Centro Espacial Kennedy. NASA / Paul E. Alers Com uma combinação de sorte, habilidade e graxa de cotovelo, os trainees que passam no programa rigoroso são selecionados como candidatos a astronauta da NASA e, em seguida, passam a se formar no processo de treinamento básico.
OK, então o que acontece então? Nós vamos, a maioria não será elegível para subir ao espaço até que a administração os designe para sua primeira missão. Então, eles precisam completar um treinamento ainda mais especializado para se prepararem para a jornada. Um viajante espacial novato geralmente embarca em sua viagem inaugural com alguns astronautas veteranos que atuam como seus conselheiros [fonte:NASA].
Recém-formados no processo de treinamento básico podem demorar alguns anos para receber sua primeira designação missionária. Durante a chamada fase de pré-atribuição, a maioria dos astronautas realiza trabalhos ligados à Terra, como colaborar com os engenheiros de seu programa espacial ou servir como ligações estrangeiras. Dottie Metcalf-Lindenburger terminou seu treinamento geral da NASA em 2006, mas não se aventurou na órbita da Terra até 2010. Para aqueles que agora estão passando por um período de pré-atribuição, ela recomenda encontrar tempo para atualizar seu conjunto de habilidades de astronauta [fonte:Metcalf-Lindenburger].
Na ESA, O astronauta sueco Christer Fuglesang passou 14 anos no limbo antes de finalmente ser colocado em sua primeira missão. Por outro lado, Luca Parmitano, da Itália, conseguiu uma atribuição da agência antes mesmo de terminar o treinamento básico [fonte:Peake].
Nunca esquecerei a história que minha mãe me contou sobre o pouso da Apollo 11. No verão de 1969, ela tinha 9 anos e foi matriculada em um acampamento de verão (acho que foi em algum lugar no interior do estado de Nova York). Por uma questão de serenidade natural, o pessoal proibiu aparelhos de televisão. Mas essa proibição foi suspensa na noite de 20 de julho, 1969. Sentado em um refeitório lotado, os campistas assistiram a "um pequeno passo" de Neil Armstrong através de uma tela de TV em preto e branco. O progresso humano estava sendo feito em tempo real. Minha mãe se lembra de voltar para sua cabana após a transmissão. Ela também se lembra de olhar para a lua em um céu estrelado, céu sem nuvens e pensando "Uau, há pessoas lá em cima. "É por isso que os astronautas têm as carreiras mais cobiçadas do mundo. E é por isso que eu queria escrever este artigo.
