Os testes do National Curriculum Key Stage 2 feitos por crianças de 10 e 11 anos na Inglaterra para avaliar o progresso em inglês e matemática não parecem afetar o bem-estar das crianças, de acordo com uma nova pesquisa conduzida pela UCL.

O estudo revisado por pares, publicado hoje em Assessment in Education, analisou dados de cerca de 2, 500 crianças que vivem na Inglaterra (onde os testes KS2 são realizados) e na Irlanda do Norte, Escócia e País de Gales (onde os testes não são realizados) e são todos participantes do Millennium Cohort Study (MCS).

O estudo descobriu que havia pouca diferença nos níveis de bem-estar e felicidade relatados pelas crianças, independentemente de onde morassem e se tivessem feito os testes KS2 ou não. Adicionalmente, entre aqueles que fizeram os testes, não houve mudança significativa em como eles se sentiam, sua vida escolar ou familiar nas semanas anteriores e posteriores aos testes.

O autor do estudo, Professor John Jerrim (UCL Social Research Institute) explicou:"Há uma preocupação crescente com o bem-estar mental dos jovens, incluindo como isso está relacionado aos exames nacionais na escola. Contudo, o estudo descobriu que os níveis de felicidade e bem-estar entre as crianças na Inglaterra e no resto do Reino Unido eram muito semelhantes e freqüentemente se sobrepunham.

"A pesquisa também descobriu que havia poucas evidências de mudanças no bem-estar na época dos testes do Key Stage 2, ou que as crianças na Inglaterra se tornam mais felizes - seja em geral ou na escola - depois que esses testes terminam. Igualmente, não houve evidências de que os alunos que estavam mais felizes ou mais autoconfiantes na preparação para os testes alcançaram pontuações mais altas.

"Tomados em conjunto, essas descobertas fornecem um contra-ataque importante às narrativas convencionais sobre como os testes do Estágio Principal 2 podem ter sérios impactos negativos sobre o bem-estar das crianças. "

Foi feita uma série de perguntas às crianças sobre como se sentiam a respeito de si mesmas e de suas vidas nas semanas anteriores aos testes do Estágio Principal 2. Por exemplo, 24% das crianças em idade escolar na Inglaterra disseram que se sentiam infelizes com seus trabalhos escolares antes dos testes e esse número era de 28% para crianças no resto do Reino Unido. Este número não aumentou ou diminuiu significativamente nas semanas anteriores e posteriores ao teste.

O estudo destaca que os testes do Key Stage 2 são considerados "high-stakes" para escolas cujos resultados são publicados nas tabelas classificatórias das escolas. Contudo, eles não são necessariamente indicadores de "alto risco" para os alunos. Por exemplo, nenhuma decisão educacional sobre a escola secundária que uma criança irá frequentar ou as disciplinas que ela pode estudar depende do alcance de certas pontuações nos testes do Estágio Principal 2.

O autor observa que, como em todo estudo, existem limitações. O estudo usa dados MCS de 2012 e, embora seja improvável que prejudique as principais conclusões, várias reformas foram feitas nas avaliações nacionais, de forma que efeitos mais fortes sobre o bem-estar dos alunos poderiam ser encontrados se a importância atribuída a esses testes aumentasse.

O professor Jerrim acrescentou:"Quando nos voltamos para a política educacional na Inglaterra, o que esses resultados significam? Dado o que encontramos, não parece haver evidências fortes o suficiente para apoiar os testes do Estágio-chave 2 a serem descartados por motivos de bem-estar.

"Os testes desempenham um papel fundamental nas métricas de responsabilidade escolar e nossos resultados sugerem que eles devem continuar em sua forma atual no futuro previsível. Precisamos de mais pesquisas de alta qualidade para compreender melhor os efeitos positivos e negativos que esses testes têm sobre os jovens , especialmente à luz dos desafios que professores e alunos enfrentaram durante a pandemia. "