p A atual pandemia de COVID-19, além de servir como um lembrete da natureza muito pessoal do risco catastrófico global, também pode lançar uma luz sobre o desafio nuclear em curso que a sociedade global enfrenta, uma equipe de especialistas do Reino Unido sugeriu em um novo artigo. p O papel, publicado no Boletim dos Cientistas Atômicos , sugere que, embora muitas das lições a serem aprendidas com a pandemia sejam específicas para uma grande crise de saúde global, eles também podem fornecer uma visão sobre um conjunto mais amplo de desafios caso o mundo enfrente outros grandes desastres, sejam naturais ou de origem humana.

p Especialistas das Universidades de Birmingham e Leicester argumentam que as consequências de um incidente nuclear ou ataque superariam em muito o impacto nos serviços de saúde, perturbação da vida normal e suspensão das liberdades civis que experimentamos durante o COVID-19, impactando severamente a infraestrutura básica do governo, finança, comunicações e abastecimento de alimentos. Contudo, a prevenção não pode ser deixada apenas para os governos, aprendendo lições com a pandemia COVID-19 e aplicando-as ao domínio nuclear, cidadãos engajados podem ajudar a reduzir os riscos.

p O risco de um evento nuclear é difícil de estimar, Contudo, de acordo com os modelos anteriores, o risco de um único incidente levar à morte de aproximadamente um milhão de pessoas, pode chegar a 50% nos próximos 50 anos. Apesar disso, o artigo prossegue destacando a diminuição da preocupação do público com a ameaça nuclear, que diminuiu drasticamente desde seu pico na década de 1980. Pensa-se que a falta de preocupação pode ser devida a fatores que incluem o número limitado de questões dadas ao público e à atenção da mídia a qualquer momento, uma improvável percepção de um evento nuclear, o fato de que essas ameaças são amplamente ocultas e, portanto, menos tangíveis e, finalmente, uma sensação de impotência e incapacidade de prevenir tais eventos.

p Os autores afirmam que, como vimos durante esta pandemia global, assim como os riscos virais, os riscos nucleares podem ser mitigados pela cooperação internacional, mas medidas como garantir que a atual arquitetura global de controle de armas - incluindo o Tratado de Não-Proliferação Nuclear assinado em 1968 e o novo acordo START entre os EUA e a Rússia - sobreviva em uma nova era são vitais. Esforços internacionais contínuos para reduzir os riscos representados pelo terrorismo nuclear, proteger as instalações nucleares e garantir que todo o material nuclear seja contabilizado também é fundamental.

p O co-autor, Professor Richard Lilford, do Instituto de Pesquisa Aplicada em Saúde da Universidade de Birmingham, disse:"O primeiro objetivo ao lidar com catástrofes globais de qualquer tipo é a prevenção, mas se a prevenção não for possível, a atenção deve se voltar para a preparação. Discutivelmente, o mundo não estava adequadamente preparado para o COVID-19, e se os governos de todo o mundo não estivessem preparados para uma pandemia, eles provavelmente não estão preparados para outros desastres globais, incluindo incidentes nucleares. O que a situação atual destacou são alguns dos desafios que os cidadãos enfrentariam no caso de um ataque nuclear, incluindo pânico generalizado, escassez de comida, equipamentos, medicamentos e estoques - todos em uma escala muito maior. Um ataque quase certamente significaria a redução das liberdades civis, enfatizando a importância de claro, mensagens inequívocas por parte de governos confiáveis ​​- um desafio que permaneceu na vanguarda da resposta ao COVID-19. "

p Peter Chilton, co-autor e pesquisador do Instituto de Pesquisa Aplicada em Saúde da Universidade de Birmingham acrescentou:"O aspecto mais importante da preparação para um desastre global é a educação e o envolvimento. No momento, o público provavelmente está menos familiarizado com os conceitos básicos de armas nucleares e riscos nucleares do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial e, portanto, muito da mesma forma que vimos com questões como a mudança climática, é essencial que se faça mais para educar as pessoas sobre esses riscos. Em meio aos desafios enfrentados pelo mundo moderno, é fácil ver por que as pessoas parecem ter esquecido os perigos representados pelas armas nucleares. É essencial, por mais desagradável que possa parecer, que o público pense no impensável para prevenir, ou pelo menos mitigar e gerenciar as ameaças representadas por um ataque nuclear. "