p Quando os cientistas estão tentando descobrir como viver quase isolados em uma cúpula para simular uma missão a Marte, a última coisa de que precisarão é um traje espacial mal ajustado. Portanto, uma das principais escolas de design do país veio em seu socorro. p Os funcionários e alunos da Rhode Island School of Design criaram um novo traje ajustável que se assemelha a um traje espacial real.

p Os trajes espaciais reais são projetados para funcionar em gravidade zero, o que significa que são muito caros e pesados ​​para usar na missão de simulação de Marte financiada pela NASA no Havaí. Os trajes espaciais simulados que são usados ​​se desgastam rapidamente e não são tão confortáveis. Eles são pequenos e oferecem pouca ventilação.

p O novo terno, revelado segunda-feira em Providence, deverá ser testado durante a próxima missão de simulação de Marte em 2017 no Havaí.

p Uma missão de simulação de um ano a Marte terminou em agosto. Foi o quarto HI-SEAS, ou Havaí Space Exploration Analog and Simulation. A NASA financiou o estudo, executado pela Universidade do Havaí.

p Andrzej Stewart foi o diretor de engenharia dessa missão. A 6 pés 2, Stewart não conseguiu fechar os ternos simulados, então ele usava um traje anti-risco em vez disso, que ele disse ser fácil de usar, mas não muito realista.

p Toda a tripulação viu a necessidade de um terno melhor, disse Sheyna Gifford, o médico espacial da missão. Um terno realista é importante, para que os membros da tripulação possam ver quais experimentos podem fazer e quais ferramentas podem usar enquanto o vestem, e como o habitat deve ser projetado para acomodá-lo, ela disse.

p "O que pretendemos é a melhor simulação possível, para informar a NASA sobre o que aprendemos nessa simulação para que eles possam ter sucesso na realidade, " ela disse.

p No RISD (geralmente conhecido como "RIZ'-dee") na segunda-feira, Stewart vestiu o novo terno para ver como ficava, como ele se movia e como funcionavam bem a ventilação e as comunicações de rádio. Gifford era um observador, junto com um engenheiro de trajes espaciais da NASA que fornecerá feedback para garantir que o projeto se assemelhe melhor à arquitetura dos trajes que a NASA pode usar para futuras missões de exploração.

p Foi o primeiro teste rigoroso do traje. Stewart disse que a ventilação o mantinha fresco e que o traje restringia seus movimentos como um traje real faria.

p "É ótimo finalmente poder vestir um terno completo e andar por aí, ser capaz de se mover nele, "Stewart disse." Isso me faz sentir muito mais como um astronauta.

p O terno branco é feito de tecido de náilon resistente; fibra de carbono que forma uma concha dura para a área superior do tronco; e espuma que replica a pressurização de um traje real. Ele vem em 16 peças; os componentes podem ser substituídos ou redimensionados facilmente para caber no baixo e no alto. Ele pesa cerca de 50 libras.

p O trabalho começou depois que Gifford disse a Michael Lye, o membro adjunto do corpo docente que coordena projetos entre a escola e a NASA, sobre a oportunidade de fazer um terno mais realista. Gifford disse que o novo terno é ótimo, especialmente sua modularidade, porque vai caber em quem quer que esteja na tripulação, embora os tubos de ventilação externos tenham que ficar dentro do traje para não ficarem presos em algo ou amassados.

p O terno, o único RISD feito, será enviado para HI-SEAS, Lye disse. Os materiais para o traje custam cerca de US $ 10, 000, pago com subsídios do programa HI-SEAS e do Rhode Island Space Grant Consortium, Lye disse. Os alunos dos programas de design industrial e design de vestuário trabalharam nele.

p A RISD é uma das principais escolas de arte e design do país e possui um grande departamento de design industrial. Já funcionou com a NASA antes, inclusive em um projeto para projetar luvas espaciais.

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