p Explorador Cristóvão Colombo, há muito tempo culpado por trazer a sífilis do Novo Mundo para a Europa, pode ter tido uma má reputação, novas pesquisas sugerem. p Os pesquisadores descobriram vestígios da bactéria que causa a sífilis em restos arqueológicos humanos da Finlândia, Estônia e Holanda que antecedem as explorações de Colombo. Os resultados foram publicados recentemente na revista Biologia Atual .

p "Parece que o primeiro surto de sífilis conhecido não pode ser atribuído exclusivamente às viagens de Colombo à América, "autora do estudo Verena Schünemann, professor de paleogenética da Universidade de Zurique, na Suíça, disse em um comunicado de imprensa da universidade.

p Sífilis, uma doença sexualmente transmissível que agora é facilmente curável se detectada precocemente, tomou conta da Europa durante o final do século 15 e matou milhões nos dois séculos seguintes.

p Os pesquisadores também encontraram evidências de cepas bacterianas relacionadas nos vestígios históricos - uma que causa uma doença chamada bouba, que ainda hoje existe em regiões tropicais e subtropicais, e outro, previamente desconhecido, patógeno.

p Ao analisar o código genético da bactéria, pesquisadores descobriram que o predecessor de toda a sífilis moderna provavelmente evoluiu entre os séculos 12 e 16.

p Mas a diversidade recém-descoberta entre a família de bactérias que causa a sífilis pode indicar que a doença se originou ou se desenvolveu na Europa, potencialmente dissipando a teoria de longa data de que Colombo e seus marinheiros desencadearam o surto após uma das quatro viagens entre 1492 e 1502, pesquisadores disseram.

p Embora a sífilis seja tratável quando detectada precocemente, ainda é uma doença que se espalha rapidamente. Os dados mais recentes da Organização Mundial da Saúde estimam que houve 6 milhões de novos casos de sífilis em todo o mundo em 2016. p Copyright © 2020 HealthDay. Todos os direitos reservados.