Quando lhe perguntaram esta semana por que os negros "ainda estão morrendo nas mãos das autoridades" nos EUA, O presidente Donald Trump respondeu concentrando-se nos brancos que foram mortos pela polícia.

"Os brancos também. Os brancos também. Que pergunta terrível de se fazer. Os brancos também, "Trump disse à CBS News em uma entrevista na terça-feira." Mais pessoas brancas, a propósito. Mais brancos. "

O professor nordestino Matt Miller diz que a resposta de Trump foi um equívoco "grotesco" que falha em explicar o fato de que os negros são mortos pela polícia em uma taxa maior do que os brancos. Um estudo recente de Miller descobriu que os negros são baleados e mortos pela polícia duas vezes mais que os brancos.

"Ele está usando a verdade para contar uma mentira, "Miller fala de Trump." Ou pelo menos para enganar, o que em ambos os casos mostra uma indiferença à questão crítica:Por que os negros ainda estão morrendo nas mãos da aplicação da lei? "

Geral, perto de 1, 000 pessoas são mortas a tiros por policiais nos EUA todos os anos, de acordo com um banco de dados mantido pelo Washington Post. É verdade que a maioria dessas vítimas são brancos.

"Isso é só porque há muito mais brancos do que negros em nosso país, "diz Miller, professora de ciências da saúde e epidemiologia que pesquisa prevenção de lesões e violência há duas décadas.

Miller participou de um estudo baseado em dados Northeastern-Harvard que pesquisou mortes por tiros pela polícia em 27 estados em 2014-15, com base em detalhes coletados de relatórios da polícia e do médico-legista pelo Sistema Nacional de Notificação de Morte Violenta. Ele descobriu que os negros foram mortos em uma taxa maior do que sua proporção para a população nacional.

"Embora os negros representassem 12 por cento da população nos estados que estudamos, eles representaram 25 por cento das mortes em tiroteios policiais, "Diz Miller.

Por comparação, Miller diz, os brancos representavam 62% da população - e representavam 54% das mortes em confrontos com a polícia.

Em vez de abordar o estudo com um ponto de vista a ser provado ou refutado, Miller e seus colegas pesquisadores partiram em uma missão de averiguação. Eles analisaram o banco de dados de dois anos de 603 homicídios por arma de fogo cometidos pela polícia. Eles marcaram e codificaram as narrativas para colocar cada filmagem em contexto, e depois executou os resultados detalhados em um programa de computador - um processo meticuloso que levou dois anos para ser concluído.

O estudo descobriu que a disparidade racial era ainda mais pronunciada nos casos em que as vítimas estavam desarmadas e ofereciam ameaças mínimas ou nenhuma à polícia.

"Nos casos em que a vítima parecia representar uma ameaça mínima ou menor à polícia, com base nos dados que tínhamos, Pessoas negras tinham três vezes mais chances de serem mortas, "Diz Miller." Isso não significa que a polícia não se sentisse ameaçada. Mas, com base nos relatórios que pudemos analisar, um nível muito baixo de ameaça foi dirigido à polícia. E nesses casos específicos, os números aumentaram para os negros:eles representaram 36 por cento das mortes. "

Miller acrescenta que seu estudo, que foi lançado em março, não foi um caso isolado na questão da raça em tiroteios policiais.

"Muitos outros estudos mostraram que os negros têm maior probabilidade de serem mortos per capita pela aplicação da lei do que os brancos nos Estados Unidos, "Miller diz." Essa não é uma estatística contestada. "

Miller categoriza a declaração de Trump como uma tentativa "enganosa" de "rejeitar a questão."

"A pergunta feita por que os negros ainda estão morrendo, e foi uma oportunidade de lidar com o processo subjacente, "Diz Miller." Se você acha que é um problema que a polícia está atirando e matando pessoas - sejam elas brancas ou negras - então você quer entender por que isso está acontecendo, porque esse é o primeiro passo para tentar evitá-lo. A falta de curiosidade de Trump sobre por que isso está acontecendo é um indicativo de que ele não se importa realmente em chegar ao fundo do problema. Você não pode resolver um problema a menos que saiba qual é o problema em primeiro lugar. Não haveria problema em responder à pergunta dizendo:'Eu não sei, mas precisamos ir ao fundo da questão '- teria sido uma resposta honesta. Mas responder de uma forma que crie maiores divisões e minimize o tributo para homens e mulheres negros é um uso obsceno de estatísticas. "