p Os professores dizem que a maioria dos alunos perdeu a capacidade de se concentrar, são menos empáticos e gastam menos tempo em atividades físicas. p Estes são alguns dos resultados do nosso estudo Growing Up Digital Australia, em que pesquisamos quase 2, 000 professores e líderes escolares em toda a Austrália.

p Perguntamos a eles como os alunos do ensino fundamental ao 12º ano mudaram nos últimos cinco anos, e o que pode explicar essas mudanças.

p Quase quatro em cada cinco professores disseram que viram uma diminuição na capacidade dos alunos de se concentrar em tarefas de aprendizagem, 80% viram um declínio na empatia dos alunos e 60% observaram que os alunos gastam menos tempo em atividades físicas.

p Essas tendências de queda podem ser causadas por muitos fatores. Mas um bom ponto de partida é examinar a inegavelmente maior mudança na vida das crianças na última década - a tecnologia da tela.

p Crescendo digital

p As tecnologias educacionais abriram novas oportunidades de ensino e aprendizagem.

p Os professores usam a tecnologia para tornar o conteúdo complicado mais compreensível, os alunos aprendem como comunicar seus conhecimentos em plataformas digitais, como podcasts, e as escolas usam a tecnologia para relatar o desempenho dos alunos.

p Mas uma conexão com a Internet 24 horas por dia, 7 dias por semana, também apresenta desvantagens. Pesquisadores e especialistas em saúde de todo o mundo expressaram preocupação sobre as possíveis consequências do uso pesado de telas em crianças.

p O aumento constante da depressão, transtornos de ansiedade e outros problemas de saúde mental entre os jovens têm sido bem relatados. E os pesquisadores têm debatido se as telas podem ser uma possível razão para o declínio da saúde mental dos jovens.

p É difícil provar uma ligação causal direta entre a piora nos resultados de saúde e o tempo prolongado gasto em dispositivos digitais. Mas podemos aprender muito sobre essas relações complexas, explorando pontos de vista e experiências de professores, pais e os próprios jovens.

p Então, O que nós sabemos?

p De acordo com uma pesquisa recente do Royal Children's Hospital, 95% dos alunos do ensino médio, dois terços das crianças do ensino fundamental e um terço dos pré-escolares possuem um dispositivo digital baseado em tela.

p Em um estudo anterior, descobrimos que 92% dos pais australianos acham que os smartphones e as mídias sociais reduziram o tempo que as crianças têm para atividades físicas e brincadeiras ao ar livre.

p Quatro em cada cinco pais disseram que a mídia social era uma distração na vida de seus filhos, que impactou negativamente em seu bem-estar e relações familiares.

p Outra pesquisa mostrou que os jovens passam um terço do tempo acordados olhando para as telas.

p No estudo Crescendo Digital na Austrália, 84% dos professores disseram que as tecnologias digitais são uma distração crescente no ambiente de aprendizagem.

p Um professor nos disse:

p "O número de alunos com cognitivos, as dificuldades sociais e comportamentais aumentaram visivelmente. Os alunos parecem ter mais dificuldade de concentração, fazendo conexões, aprender com entusiasmo e aumentar o tédio na escola. "

p Resultados semelhantes foram encontrados em um estudo em Alberta, Canadá em 2015.

p Nossos dados nos dizem que mais de 90% dos professores acham que o número de crianças com esses tipos de desafios aumentou nos últimos cinco anos. A ansiedade entre os alunos também era uma preocupação comum.

p O que os pais podem fazer

p Como a maioria das crianças australianas está estudando em casa neste semestre, e talvez a seguir, os pais provavelmente farão observações semelhantes sobre seus filhos - tanto positivas quanto negativas - como os professores de nosso estudo.

p Os pais podem ver com que fluência as crianças usam as tecnologias para aprender novos conceitos. Eles também podem notar como é difícil ou fácil para seus filhos se concentrarem e ficarem longe das partes perturbadoras de seus dispositivos digitais.

p Se uma criança não consegue realizar todas as tarefas que o professor atribui a ela, é importante que os pais saibam que isso não significa que eles são um aluno ruim ou um aluno reprovado.

p Os pais podem tentar entender como os filhos se sentem sobre o aprendizado - o que o torna interessante, o que o torna enfadonho e o que o torna desafiador. Um aluno pode ter dificuldade em realizar uma tarefa devido a distrações. A melhor ajuda nesse caso é apoiar a criança para ficar longe das causas de distração, que podem ser seus smartphones.

p Os professores também devem, tanto quanto possível, projetar atividades de aprendizagem com elementos que não requeiram nenhuma tecnologia. Por exemplo, projetos que incluem construção, desenhar ou comunicar-se com outras pessoas em casa pode ser feito facilmente sem dispositivos.

p Pais e professores podem trabalhar juntos para encontrar maneiras inteligentes de ensinar às crianças o uso seguro e responsável da mídia e das tecnologias digitais. Aprender a regular nossos próprios comportamentos na tela como adultos e modelar esse comportamento para nossos filhos pode ser uma estratégia muito mais eficaz do que simplesmente banir dispositivos.

p Estudar em casa também pode ser uma boa oportunidade para ajudar as crianças a aprender a cozinhar, tocar música ou participar de outras atividades domésticas para as quais gostaríamos de ter tempo, mas tendemos a anular em nossas agendas agendas diárias.

p Passar mais tempo com as crianças - com ou sem tecnologia - é agora mais importante do que nunca.

p Talvez a melhor maneira de melhorar a qualidade da educação australiana seja mudando a forma como fazemos as coisas. Devemos entender que as crianças não são mais quem costumavam ser, e um aprendizado melhor requer mudar a maneira como os adultos e as crianças vivem com os dispositivos digitais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.