p Os insetos podem ter sido responsáveis ​​por quase metade da dieta diária do homem primitivo há milhões de anos, nova pesquisa reivindicou. p Supunha-se que o homem primitivo vivia com uma dieta de carne de grandes mamíferos ou nozes e folhas.

p Mas acadêmicos da Heriot Watt-University e da Wayne State University revelaram que os insetos poderiam ter sido uma importante fonte de alimento para os humanos há cerca de 1,8 milhão de anos - respondendo por quase 50% da dieta de nossos ancestrais.

p A descoberta aconteceu por acaso, depois que os testes foram realizados em lama de aparência incomum, feitas em escavações no desfiladeiro de Olduvai, Tanzânia.

p Ao testar a lama em Heriot-Watt, foi confirmado que os sedimentos eram de fato, um antigo ninho de cupins.

p E depois de comparar as assinaturas de carbono em dentes fósseis encontrados no local com as assinaturas de carbono na fonte potencial de alimento, acadêmicos fizeram a descoberta inovadora.

p Dr. Clayton Magill, Bolsista de Pesquisa, A Universidade Heriot-Watt disse:"A descoberta aconteceu por acaso quando mostrei a um amigo que é especialista em insetos, uma foto do solo de aparência incomum e descobriu que era na verdade um ninho de cupins.

p "Temos equipamentos especializados no Lyell Center, que está em apenas uma dúzia ou mais de laboratórios em todo o mundo, que foi capaz de testar, detectar e isolar os fósseis.

p “Descobrimos que os insetos eram de fato uma importante fonte de alimento há milhões de anos e agora queremos ir a outros sítios arqueológicos para ver se existem outros.

p "Este é um dos projetos de pesquisa mais empolgantes e interessantes em que tive o prazer de trabalhar e há muito espaço para descobrir mais.

p "Temos tentado fazer essa conexão nos últimos 40 anos, e finalmente o encontramos. É evidência de evidências forenses do passado, em ação agora. "

p Dra. Julie Lesnik, do departamento de Antropologia da Wayne State University em Detroit, disse:"Os insetos são uma importante fonte de alimento para bilhões de pessoas no mundo hoje, mas os pesquisadores tendem a ignorar essa fonte de alimento ao reconstruir dietas anteriores.

p “Agora sabemos que os hominídeos em Olduvai teriam vivido ao lado do tipo exato de cupins que são preferidos como alimento hoje e que provavelmente eram muito valiosos como fonte de alimento para serem deixados de lado.

p "Muitas pessoas hoje estão estudando o potencial da utilização de insetos em nossas dietas modernas como uma forma de alimentar a crescente população global. Esta pesquisa ajuda nessa causa porque podemos mostrar que comer insetos sempre fez parte da condição humana."