O Protocolo de Montreal, um acordo internacional assinado em 1987 para impedir que os clorofluorcarbonos (CFCs) destruam a camada de ozônio, agora parece ser o primeiro tratado internacional a reduzir com sucesso a taxa de aquecimento global.

Nova pesquisa publicada hoje em Cartas de Pesquisa Ambiental revelou que, graças ao Protocolo, as temperaturas globais de hoje são consideravelmente mais baixas. E em meados do século a Terra estará - em média - pelo menos 1 ° C mais fria do que estaria sem o acordo. A mitigação é ainda maior em regiões como o Ártico, onde o aquecimento evitado será de até 3 ° C - 4 ° C.

"Em massa, os CFCs são milhares de vezes mais potentes um gás de efeito estufa em comparação com o CO2, então, o Protocolo de Montreal não só salvou a camada de ozônio, mas também mitigou uma fração substancial do aquecimento global, "disse o autor principal do artigo, Rishav Goyal.

"Notavelmente, o Protocolo teve um impacto muito maior no aquecimento global do que o Acordo de Kyoto, que foi projetado especificamente para reduzir os gases de efeito estufa. A ação tomada como parte do Acordo de Kyoto reduzirá as temperaturas apenas em 0,12 ° C até a metade do século - em comparação com um total de 1 ° C de mitigação do Protocolo de Montreal. "

As descobertas foram feitas inadvertidamente quando a equipe começou a quantificar como o Protocolo de Montreal afetou a circulação atmosférica ao redor da Antártica. Para obter seus resultados, os pesquisadores modelaram o clima global em dois cenários de química atmosférica - um com, e um sem o Protocolo de Montreal sendo promulgado. Eles então estenderam essas simulações para o futuro usando estimativas conservadoras para emissões não mitigadas de CFC - definido para 3% de crescimento ao ano, muito menos do que as taxas de crescimento de CFC observadas no momento do estabelecimento do Protocolo de Montreal. Seus resultados, portanto, provavelmente subestimam o impacto real do tratado internacional para reduzir os CFCs.

O sucesso do Protocolo de Montreal na mitigação das mudanças climáticas é ainda mais notável quando se concentra em domínios regionais. Por exemplo, aquecimento entre 0,5 ° C - 1 ° C já foi evitado na América do Norte, África e Eurásia. Em meados do século, o aquecimento evitado em algumas dessas áreas será de 1,5 ° C - 2 ° C e, no Ártico, o aquecimento evitado será de até 3 ° C - 4 ° C.

Os pesquisadores também descobriram uma quantidade de derretimento de gelo evitado devido ao Protocolo, com a extensão do gelo marinho ao redor do Ártico durante o verão cerca de 25% maior hoje do que teria sido sem qualquer redução nas emissões de CFC. O aquecimento evitado sobre a Groenlândia também sugere que o derretimento acelerado do manto de gelo ali e o aumento do nível do mar associado também foram reduzidos pelo Protocolo.

"Sem qualquer alarde, o Protocolo de Montreal tem mitigado os impactos do aquecimento global por mais de três décadas, ultrapassando alguns tratados que visavam especificamente atenuar os impactos das mudanças climáticas, "disse o co-autor Dr. Martin Jucker.

Olhando para a frente, o co-autor do professor Matthew England disse:"O sucesso do Protocolo de Montreal demonstra de forma soberba que os tratados internacionais para limitar as emissões de gases de efeito estufa realmente funcionam; eles podem impactar nosso clima de maneiras muito favoráveis, e podem nos ajudar a evitar níveis perigosos de mudança climática.

"Montreal resolveu os CFCs, a próxima grande meta é zerar nossas emissões de dióxido de carbono. "