Astrônomos da Itália e da Espanha detectaram um novo blazar analisando dados de duas pesquisas astronômicas. O objeto recém-encontrado, designado DESJ014132.4-542749.9, acaba sendo um blazar extremamente fraco em raios-X em alto redshift. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 22 de agosto em arXiv.org.

Blazars, classificados como membros de um grupo maior de galáxias ativas que hospedam núcleos galácticos ativos (AGN), são as fontes extragaláticas de raios gama mais numerosas. Seus traços característicos são jatos relativísticos apontados quase exatamente para a Terra. Em geral, os blazares são vistos pelos astrônomos como motores de alta energia que servem como laboratórios naturais para estudar a aceleração de partículas, processos de plasma relativísticos, dinâmica do campo magnético e física do buraco negro.

Alguns núcleos galácticos ativos são fortes fontes de rádio, portanto, são chamados de AGNs de rádio-alto (RL). Esses objetos são raros, especialmente em alto redshift. Portanto, qualquer nova adição à lista ainda relativamente curta de RL AGNs é importante para os pesquisadores que desejam avançar nosso conhecimento sobre galáxias ativas, quasares e blazares.

Agora, uma equipe de astrônomos liderados por Silvia Belladitta do Observatório Astronômico de Brera, na Itália, relata a detecção de DESJ014132.4-542749.9 (DES0141-54 para breve) - um novo RL AGN poderoso em um redshift de 5.0. Suas propriedades indicam que é um blazar apresentando alto volume de rádio, mas fraca emissão de raios-X. A descoberta é baseada na análise de dados do Dark Energy Survey (DES) e do Sidney University Molonglo Survey (SUMSS).

"Nesse trabalho, apresentamos a descoberta e as propriedades de multi comprimento de onda de DES0141-54, um RL AGN muito poderoso em alto redshift (z =5,0) quando o universo tinha apenas 1,18 bilhão de anos. Esta fonte foi descoberta por comparação cruzada do primeiro lançamento de dados do DES com o catálogo de rádio SUMSS, "escreveram os astrônomos no jornal.

De acordo com o estudo, DES0141-54 é o primeiro AGN com alto volume de rádio em alto redshift (mais de 4,5) descoberto como parte da pesquisa DES. O objeto exibe uma intensidade de rádio muito grande, alta luminosidade de rádio e nivelamento do espectro de rádio até frequências muito altas. Essas propriedades permitiram aos pesquisadores classificar o recém-descoberto AGN como um blazar.

Contudo, os astrônomos descobriram que DES0141-54, ao contrário da grande maioria dos blazares conhecidos, tem uma emissão de raios-X extremamente fraca. Em particular, a luminosidade de raios-X do blazar é bastante baixa em comparação com outros blazars de alto redshift descobertos até hoje. Além disso, sua relação de luminosidade de raio-X para rádio também é pequena em comparação com blazars de baixo redshift.

Portanto, os astrônomos concluíram que DES0141-54 pertence a uma minoria (cerca de 2 por cento) dos blazares com emissão de raios-X muito fraca.

"Em particular, apenas dois blazares (ou seja, cerca de 2 por cento da amostra total) tem um XR [razão de radiofrequência para radioforescência] semelhante a DES0141-54, "os autores da nota do artigo.

Além disso, os pesquisadores especulam que o volume do rádio e a fraca emissão de raios-X no DES0141-54 podem estar relacionados a um valor particularmente alto do campo magnético. Contudo, mais estudos deste blazar são necessários para verificar este cenário.

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