Esta foto sem data fornecida pelo Serviço Florestal dos EUA mostra árvores de cedro amarelo crescendo ao longo do Lago Sheep, a leste da crista de Cascade, no estado de Washington. Um estudo que documenta a mortalidade de cedros amarelos no Alasca e na Colúmbia Britânica conclui que o futuro é sombrio para as espécies icônicas valorizadas por seus valores comerciais e culturais. Os pesquisadores afirmam que a mortalidade adicional é provável nos próximos 50 anos, à medida que o clima esquenta e a chuva substitui a neve. (Serviço Florestal dos EUA via AP)
Um tipo de árvore que prospera em solo encharcado do Alasca ao norte da Califórnia e é valorizada por seus usos comerciais e culturais pode se tornar uma vítima notável do aquecimento do clima nos próximos 50 anos, um estudo independente foi concluído.
Cedro amarelo, nomeado por sua madeira amarela distinta, já está sendo considerado para listagem federal como espécie ameaçada ou em perigo de extinção.
O estudo publicado na revista Biologia de Mudança Global encontrou a morte devido ao congelamento de raízes em 7 por cento do alcance da árvore, incluindo áreas onde é mais prolífico. Ele citou a perda de cobertura de neve que levou a um solo mais frio.
A mortalidade adicional é provável à medida que o clima esquenta, pesquisadores disseram.
"A falta de neve só vai se tornar mais e mais prevalente, "disse o autor principal Brian Buma, professor assistente de ecologia de ecossistemas florestais da University of Alaska Southeast.
Em 2070, Espera-se que as temperaturas de inverno em cerca de 50 por cento das áreas agora adequadas para o cedro amarelo aumentem e façam a transição da neve para mais chuva, de acordo com o estudo.
O cedro amarelo começou a declinar por volta de 1880, de acordo com o Serviço Florestal dos EUA, e sua vulnerabilidade é vista como um dos exemplos mais bem documentados do efeito da mudança climática em uma árvore florestal.
As árvores pertencem à família dos ciprestes e não são cedros verdadeiros, que fazem parte da família dos pinheiros. Eles cresceram até 60 metros e podem viver mais de 1, 200 anos.
Tlingit, O povo Haida e Tsimshian usava cedro amarelo para remos de canoa, cabos de ferramentas e totens. Eles podem colher uma tira longitudinal de casca de uma árvore viva para tecer cestos e chapéus, e como apoio em cobertores. A árvore pode compartimentar a lesão e continuar crescendo.
As árvores de crescimento lento historicamente encontraram um nicho perto de pântanos. Essas áreas úmidas forneciam aberturas no dossel da floresta, mas solo pobre rejeitado por outras árvores.
Esta foto sem data fornecida pelo Serviço Florestal dos EUA mostra uma árvore de cedro amarelo crescendo a leste de Cascade Crest, no estado de Washington. Um estudo que documenta a mortalidade de cedros amarelos no Alasca e na Colúmbia Britânica conclui que o futuro é sombrio para as espécies icônicas valorizadas por seus valores comerciais e culturais. Os pesquisadores afirmam que a mortalidade adicional é provável nos próximos 50 anos, à medida que o clima esquenta e a chuva substitui a neve. (Serviço Florestal dos EUA via AP)
"Em outro lugar, (cedro amarelo) geralmente é superado pelo abeto, que cresce mais rápido, ou cicuta, que pode crescer em condições de baixa luminosidade, "Buma disse.
O estudo do Alasca, Washington, Pesquisadores da Califórnia e da Colúmbia Britânica documentaram a magnitude e a localização da mortalidade do cedro amarelo no Canadá e nos Estados Unidos.
Mais de 1, 544 milhas quadradas contendo cedro amarelo - principalmente ao norte da Ilha de Vancouver, British Columbia — experimentou mais de 70 por cento de mortalidade. Outros 20, 207 milhas quadradas restantes, mas muitas das árvores ficarão vulneráveis se ocorrer o aquecimento projetado.
Os pesquisadores encontraram pouca mortalidade em árvores em altitudes mais elevadas em Washington e Oregon, onde o nível de neve não diminuiu e as raízes não foram expostas a temperaturas congelantes. Por outro lado, em algumas áreas, como partes da Ilha de Vancouver, não há neve onde o cedro amarelo cresce, mas as temperaturas nunca caem o suficiente para congelar suas raízes, Buma disse.
O efeito da mudança climática no cedro amarelo levou à pesquisa de outras árvores de raízes rasas que podem ser vulneráveis, como bordo de açúcar e bétula amarela, disse Paul Schaberg, um fisiologista de plantas de pesquisa do Serviço Florestal de Burlington, Vermont. Nenhum efeito da mudança climática nas árvores dos EUA foi tão bem documentado quanto a pesquisa com cedro amarelo, ele disse.
"As projeções são de que outras espécies podem ser impactadas negativamente, mas outras espécies, pelo menos em alguns lugares, poderia ser impactado positivamente, " ele disse.
A agência começou um atlas de árvores, atualmente listando 134 espécies, que documenta sua distribuição atual e possível futura sob as projeções de mudanças climáticas.
Uma decisão do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA sobre listar o cedro amarelo como ameaçado ou em perigo está programada para setembro de 2019, disse a porta-voz Andrea Medeiros.
Owen Graham, diretor executivo da Alaska Forest Association, um grupo comercial da indústria madeireira, continua a se opor a uma listagem. A morte do cedro amarelo no século passado foi intermitente e natural, ele disse. Árvores que morreram foram substituídas por novas árvores.
"A coisa toda é apenas um esforço estúpido para tentar complicar um pouco mais o suprimento de madeira, "disse ele." É ridículo.
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