Um estudo recente realizado pelo World Inequality Lab revelou semelhanças impressionantes nos padrões de desigualdade económica entre os países. O estudo analisou dados de 73 países, representando mais de 90% da população mundial. As conclusões salientaram que a distribuição do rendimento e da riqueza é altamente distorcida em quase todos os países, com uma pequena percentagem da população a controlar uma grande parte dos recursos. A desigualdade de rendimentos, medida como a diferença de rendimentos entre os 1% mais ricos e os 50% mais pobres, aumentou geralmente ao longo das últimas décadas em muitos países. A percentagem do rendimento nacional que vai para o 1% mais rico é particularmente elevada em países como os Estados Unidos, a Índia e a Rússia, enquanto é mais baixa em países como a Dinamarca e a Suécia, onde existem redes de segurança social mais fortes e políticas fiscais progressivas. O estudo também concluiu que a herança e a acumulação de riqueza têm um impacto substancial na desigualdade. O 1% mais rico da população normalmente acumula uma parcela desproporcionalmente grande da riqueza do país, e o fosso entre os ricos e o resto da população aumentou em muitos países. O relatório concluiu que a desigualdade económica é generalizada e persistente a nível mundial e que a inversão destas tendências exigiria mudanças significativas nas políticas, incluindo tributação progressiva, investimentos na educação e na protecção social, e medidas para reduzir a concentração da riqueza.