p Em descobertas publicadas durante a noite na revista científica Cartas da Terra e da Ciência Planetária , uma amostra coletada durante a missão lunar da Apollo 14 de 1971 foi encontrada para conter vestígios de minerais com uma composição química comum à Terra e muito incomum para a lua. p A amostra foi emprestada pela NASA à Curtin University, onde foi investigado em cooperação com pesquisadores do Museu Sueco de História Natural, Australian National University e Lunar and Planetary Institute em Houston.

p O autor da pesquisa, Professor Alexander Nemchin, da Escola de Ciências da Terra e Planetárias de Curtin, disse que a amostra de 1,8 grama mostrou mineralogia semelhante à de um granito, o que é extremamente raro na lua, mas comum na Terra.

p "A amostra também contém quartzo, que é um achado ainda mais incomum na lua, "Professor Nemchin disse.

p "Ao determinar a idade do zircão encontrado na amostra, fomos capazes de identificar a idade da rocha hospedeira em cerca de quatro bilhões de anos, tornando-o semelhante às rochas mais antigas da Terra.

p "Além disso, a química do zircão nesta amostra é muito diferente daquela de todos os outros grãos de zircão já analisados ​​em amostras lunares, e notavelmente semelhante ao dos zircões encontrados na Terra. "

p O professor Nemchin disse que a química da amostra lunar de zircão indicou que ela se formou em baixa temperatura e provavelmente na presença de água e em condições oxidadas, tornando-o característico da Terra e altamente irregular para a lua.

p "É possível que algumas dessas condições incomuns possam ter ocorrido muito localmente e muito brevemente na lua e a amostra seja um resultado deste breve desvio da normalidade, "Professor Nemchin disse.

p "Contudo, uma explicação mais simples é que esta peça foi formada na Terra e trazida à superfície da lua como um meteorito gerado por um asteróide que atingiu a Terra cerca de quatro bilhões de anos atrás, e jogando material para o espaço e para a lua.

p "Impactos posteriores na lua em tempos posteriores teriam misturado as rochas da Terra com as rochas lunares, incluindo no futuro local de pouso da Apollo 14, onde foi coletado por astronautas e trazido de volta para casa na Terra. "