Título:Revelando as duras realidades:o impacto da COVID-19 nas mulheres sul-africanas

Introdução:

A pandemia da COVID-19 causou estragos nas sociedades em todo o mundo, exacerbando as desigualdades existentes e afetando desproporcionalmente as populações vulneráveis. Na África do Sul, as mulheres suportaram um peso significativo do impacto da pandemia, enfrentando desafios e reveses adicionais em várias áreas das suas vidas. Este artigo apresenta as principais conclusões de pesquisas recentes que esclarecem como a pandemia tornou a vida mais difícil para as mulheres sul-africanas.

1) Violência Baseada em Gênero:
- A pandemia levou a um aumento alarmante de relatos de violência baseada no género (VBG) na África do Sul.
- As mulheres eram mais propensas a sofrer abusos físicos, sexuais e psicológicos durante os períodos de confinamento, uma vez que estavam confinadas às suas casas com os seus agressores.

2) Perda de emprego e renda:
- As mulheres foram desproporcionalmente afectadas pela perda de empregos e reduções de rendimentos devido às consequências económicas da pandemia.
- Muitas mulheres, especialmente aquelas que trabalham no sector informal ou em empregos pouco qualificados, perderam totalmente os seus meios de subsistência.

3) Interrupção na educação:
- O impacto da pandemia na educação perturbou a aprendizagem das raparigas e das mulheres jovens em todo o país.
- O acesso limitado à tecnologia, a falta de apoio dos cuidadores e o aumento das responsabilidades domésticas dificultaram a participação das raparigas na aprendizagem virtual.

4) Desafios de saúde:
- As mulheres enfrentaram barreiras no acesso aos serviços de saúde, incluindo cuidados de saúde reprodutiva e cuidados maternos, devido a restrições de viagem e à pressão dos sistemas de saúde.
- Isto resultou num aumento de gravidezes não planeadas e no acesso comprometido à contracepção.

5) Responsabilidades de cuidado:
- Com as escolas fechadas e os familiares idosos a necessitar de cuidados, o papel de cuidadora das mulheres intensificou-se, deixando menos tempo para o seu desenvolvimento pessoal e profissional.
- O fardo do trabalho de cuidados não remunerado sobrecarregou ainda mais as mulheres física, emocional e mentalmente.

6) Bem-estar mental:
- Os factores de stress agravados pela pandemia levaram a um aumento significativo dos problemas de saúde mental entre as mulheres, incluindo ansiedade, depressão e perturbação de stress pós-traumático.
- O acesso limitado aos serviços de apoio à saúde mental agravou a situação.

Conclusão:

As conclusões da investigação destacam as formas multifacetadas como a COVID-19 tornou a vida mais difícil às mulheres sul-africanas. A pandemia ampliou as desigualdades de género, expondo as mulheres a maiores riscos e desafios em vários aspectos das suas vidas, incluindo o seu bem-estar físico e mental, oportunidades económicas, educação e sistemas de apoio social. Abordar estes impactos de género é crucial para esforços eficazes de recuperação da pandemia e para a construção de uma sociedade mais equitativa na era pós-pandemia. Os governos, os decisores políticos e as partes interessadas relevantes devem dar prioridade a intervenções e políticas sensíveis ao género que capacitem as mulheres e protejam os seus direitos durante tempos de crise e mais além.