A tecnologia Blockchain tem o potencial de transformar a cadeia de abastecimento global e melhorar a velocidade e a segurança do manuseio do fluxo de mercadorias nas fronteiras internacionais. Mas os pesquisadores dizem que ainda restam grandes questões sobre como a transformação ocorrerá.

"É uma tecnologia emergente. Está evoluindo, "disse Weidong" Larry "Shi, professor associado de ciência da computação na Universidade de Houston e, com os engenheiros da Texas A&M University Yanling Chang e Eleftherios Iakovou, co-autor de artigo sobre o assunto.

O papel, publicado no Jornal Internacional de Produção pesquisar, explora o potencial de interrupção e promessa de blockchain para melhor proteger o fluxo internacional de mercadorias e identifica lacunas entre a indústria privada e agências governamentais que devem ser abordadas. O trabalho é financiado pela Borders, Troca, e Instituto de Imigração, um Centro de Excelência do Departamento de Segurança Interna liderado pela Universidade de Houston.

Shi disse que o trabalho sugere que a adoção do blockchain para rastrear o movimento de mercadorias em todo o mundo pode beneficiar tanto a indústria quanto as agências encarregadas de garantir a segurança das cargas que entram nos Estados Unidos. "Ele poderia transportar os itens pela alfândega mais rapidamente, e permitiria que a alfândega concentrasse seus recursos na minoria de carga que precisa de um exame mais minucioso, " ele disse.

No papel, os pesquisadores se concentraram em seis "pontos problemáticos" da cadeia de suprimentos - rastreabilidade, resolução de disputas, integridade e segurança da carga, digitalização da cadeia de suprimentos, conformidade, e gerenciamento de confiança e partes interessadas - e os principais desafios para uma adoção generalizada.

"A ampla adoção da tecnologia blockchain no mercado global de SC (cadeia de suprimentos) ainda está em sua infância, "eles escreveram." Especialistas do setor projetam que, em média, pode levar cerca de seis anos para a adoção generalizada do blockchain. "

Entre os desafios, Shi disse, são decisões sobre qual tecnologia de blockchain deve ser usada - ele prevê que isso será determinado setor por setor - e a necessidade de padrões comuns e leis e regulamentos aplicáveis.

A adoção generalizada também exigirá que as empresas compartilhem alguns dados com os governos dos países por onde as mercadorias passam, bem como com seus concorrentes. Mas as vantagens podem ser substanciais, desde melhorar a capacidade de verificar de onde vêm os produtos e que rota percorreram para chegar ao usuário final até resolver questões sobre produtos falsificados.

Blockchain reduziria a fraude, Shi disse. "Os dados não podem ser alterados. Todos (ao longo da cadeia de abastecimento) têm uma cópia. Você pode adicionar informações, mas você não pode mudar isso. "

Apesar dos desafios, as atitudes estão mudando rapidamente.

"Três anos atrás, as pessoas não sabiam o que era blockchain, "Shi disse." Eles pensaram que era bitcoin. Agora eles entendem que é uma tecnologia. "

Os pesquisadores estão trabalhando tanto com a indústria quanto com o governo federal, e Shi disse que encontrou grande interesse na indústria, incluindo alguns projetos piloto usando tecnologia blockchain.

Mas qualquer solução, ele disse, deve incorporar as necessidades e deveres da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, a fim de garantir que atenda ao objetivo de pré-liberar a maior parte da carga antes que ela entre em um porto. "É a melhor maneira de compartilhar dados, e uma imagem melhor do que está acontecendo. "