O Conselho de Investigação Económica e Social (ESRC) publicou novas orientações sobre a melhor forma de apoiar os investigadores qualitativos. A orientação, que se baseia numa revisão da literatura e em entrevistas com investigadores qualitativos, fornece conselhos práticos sobre uma série de tópicos, incluindo:

* Como elaborar um projeto de pesquisa qualitativa
* Como coletar e analisar dados qualitativos
* Como redigir resultados de pesquisas qualitativas
* Como divulgar resultados de pesquisas qualitativas

A orientação também inclui uma série de recursos para pesquisadores qualitativos, tais como:

* Uma lista de oportunidades de financiamento para pesquisa qualitativa
* Um banco de dados de métodos de pesquisa qualitativa
* Um glossário de termos de pesquisa qualitativa

O ESRC espera que estas orientações ajudem a melhorar a qualidade da investigação qualitativa e a tornem mais acessível a um leque mais vasto de investigadores.

Aqui estão alguns dos pontos principais da orientação:

* A investigação qualitativa é um método de investigação valioso que pode fornecer conhecimentos sobre fenómenos sociais que não podem ser obtidos através de métodos quantitativos.
* A pesquisa qualitativa é particularmente adequada para estudar processos sociais complexos, como tomada de decisões, interação social e práticas culturais.
* A investigação qualitativa pode ser utilizada para gerar novas hipóteses e teorias, bem como para fornecer provas que apoiem ou refutem teorias existentes.
* A pesquisa qualitativa costuma consumir mais tempo e consumir mais recursos do que a pesquisa quantitativa, mas pode ser igualmente rigorosa e confiável.
* Os investigadores qualitativos devem estar conscientes dos potenciais preconceitos que podem afectar a sua investigação, tais como as suas próprias crenças e valores pessoais.
* Os investigadores qualitativos devem tomar medidas para garantir que a sua investigação é ética e respeita os participantes.

As orientações do ESRC constituem um recurso valioso para investigadores qualitativos em todas as fases das suas carreiras. Ao seguir as orientações, os investigadores podem melhorar a qualidade da sua investigação e torná-la mais acessível a um público mais vasto.