Para usar uma definição simples, cryptids são animais cuja existência não é comprovada.

Existe, por exemplo, uma fera alada com cascos fendidos e cabeça de cabra espreitando Pine Barrens em Nova Jersey? A resposta é quase certamente “não”.



Os avistamentos relatados deste chamado “Diabo de Jersey” remontam a muito tempo atrás. Diz-se que Joseph Bonaparte, irmão de Napoleão, encontrou a coisa em algum momento do século XIX. No entanto, nenhum cadáver ou espécime vivo foi documentado pela comunidade científica.

Aquilo importa.

Veja o cético Michael Shermer, que escreveu o seguinte detalhamento em seu prefácio de "Ciência Abominável:Origens do Yeti, Nessie e Outros Criptídeos Famosos", de Daniel Loxton e Donald R. Prothero:
“Para nomear uma nova espécie, os taxonomistas [cientistas que nomeiam e classificam os organismos] devem ter um espécime-tipo – um holótipo – a partir do qual uma descrição detalhada possa ser feita, fotografias tiradas, modelos moldados e uma análise científica profissional publicada.”
Como então devemos lidar com afirmações e anedotas criptográficas? Shermer escreve que “até que um corpo seja produzido, o ceticismo é a resposta apropriada”. Ainda assim, quer você acredite ou não em alguma dessas criaturas não verificadas, ninguém pode negar seu significado cultural.

Alguns criptídeos são potências econômicas, atraindo turistas para lugares que de outra forma poderiam passar despercebidos. Os Cryptids também foram imortalizados por marcas de sabonetes, times de beisebol da liga secundária e filmes de baixo orçamento da Disney. Caramba, pelo menos um deles gerou um memorando oficial da Embaixada dos EUA no Nepal.

De Deathworms da Mongólia a Mokele-Mbembe, aqui estão 12 criptídeos que conquistaram status de celebridade.


Conteúdo

1. O Monstro do Lago Ness, também conhecido como Nessie
2. O Yeti, também conhecido como o Abominável Homem das Neves
3. Homem-mariposa
4. Mokele-Mbembe
5. Chupacabra
6. Verme mortal da Mongólia
7. Sasquatch, também conhecido como Pé Grande
8. Jackalope
9. O Diabo de Jersey
10. Gato Wampus
11. Champy
12. Monstro do Pântano da Ilha do Mel

1. O Monstro do Lago Ness, também conhecido como Nessie

"Monstro do Lago Ness avistado novamente!" declarou a edição de 25 de setembro de 2021 do New York Post. Imagens de drones que parecem mostrar um enorme animal de pescoço comprido sob o Lago Ness – um lago de 56 quilômetros quadrados no norte da Escócia – foram recentemente enviadas à Internet, conforme relatado pelo Post.

Infelizmente, o vídeo acabou sendo uma farsa. Alguém claramente editou a filmagem e seu “monstro” tem uma notável semelhança com um brinquedo de plesiossauro produzido em massa.



Os plesiossauros, para que conste, eram répteis marinhos que coexistiram com os dinossauros entre cerca de 201 e 66 milhões de anos atrás. Muitas espécies tinham pescoços longos, cabeças pequenas e dentes em forma de agulha.

O primeiro "avistamento" moderno do monstro do Lago Ness remonta a agosto de 1933. Muitos relatos subsequentes descrevem um animal que parece um pouco com o estilo plesiossauro.

Talvez o que as pessoas estejam realmente vendo seja algum tipo de peixe nativo identificado incorretamente. Ou talvez a geologia da Escócia esteja a pregar-nos partidas.

O Lago Ness é cercado por uma falha geológica natural que às vezes produz tremores. Eles podem enviar bolhas e ondas dançando na superfície da água. Visto à distância, tais distúrbios podem ser confundidos com os espancamentos de uma fera gigante do lago.

2. O Yeti, também conhecido como o Abominável Homem das Neves

A maioria dos depoimentos de "testemunhas oculares" dizem que este criptídeo tem pêlo marrom, preto ou marrom-avermelhado. Então, por que os Yetis de Hollywood quase sempre têm cabelos brancos? (A representação do animal misterioso em “Monsters Inc.” deixa a Pixar com algumas explicações a dar.)

Um bípede peludo com ligações ao folclore da Ásia Central, diz-se que o Yeti vive nas montanhas do Himalaia e no planalto tibetano. Os criptozoologistas geralmente o interpretam como algum tipo de primata – possivelmente semelhante ao orangotango.



Histórias sobre pegadas estranhas nos leitos de neve ao redor do Monte Everest tornaram os Yetis mundialmente famosos no início do século XX. Eventualmente, o governo dos EUA percebeu. Em 30 de novembro de 1959, a embaixada americana no Nepal divulgou um documento descrevendo os regulamentos oficiais para os caçadores de Yeti na área.

3. Mariposa

A cidade ribeirinha de Point Pleasant, na Virgínia Ocidental, tem um museu, uma estátua e um festival recorrente, todos dedicados ao único "Mothman".

Os crentes dirão que a criatura tem olhos vermelhos brilhantes. Outros atributos incluem asas enormes e uma estatura alta e vagamente humanóide.



Em 1966, o "Point Pleasant Register" começou a relatar os avistamentos do Mothman. Quando a vizinha Silver Bridge sobre o rio Ohio desabou em 15 de dezembro de 1967 – matando 46 pessoas – houve rumores de que Mothman estava ligado ao desastre.

Esses rumores inspiraram o livro de John Keel, "The Mothman Prophecies", de 1975, e sua adaptação cinematográfica de 2002 (estrelada por Richard Gere e Laura Linney).

4. Mokele-Mbembe

Mothman não foi o único criptídeo a ir para Hollywood, por assim dizer.

"Baby:Segredo da Lenda Perdida" é um filme da Disney de 1985 sobre dinossauros do século 20 que vivem fora da rede na bacia do rio Congo. A imagem inspirou-se no lendário Mokele-Mbembe da África.



Caso você não tenha ouvido falar, essa coisa é supostamente um enorme monstro aquático parecido com o dinossauro herbívoro, de pescoço longo e praticamente extinto, o Brontosaurus (também conhecido como Apatosaurus).

Durante o início do século 20, o comerciante de animais Carl Hagenbeck popularizou a crença de que os dinossauros não-aviários ainda estavam à solta na África. Naquela época, muitas exposições em museus retratavam o brontossauro e seus parentes como criaturas lacustres aquáticas.

No entanto, não há evidências para apoiar isso. Na verdade, graças às evidências de ossos e rastros, agora está claro que os magníficos animais eram totalmente terrestres.

5. Chupacabra

O que levou o prefeito de Canovanas, Porto Rico, a formar um grupo armado com 200 pessoas e uma cabra enjaulada?

Histórias de monstros, é isso.



O ano era 1995 e houve alguns relatos horríveis sobre uma besta misteriosa matando animais domésticos a torto e a direito. Dizia-se que a criatura drenou o sangue de suas vítimas, deixando ferimentos fatais para trás.

Eventualmente, ficou conhecido como “El Chupacabra”, que significa “o sugador de cabra” em espanhol.

No México e no sudoeste dos Estados Unidos, coiotes e guaxinins que sofrem de sarna – que pode deixá-los praticamente sem pêlos – são ocasionalmente identificados erroneamente como chupacabras.

6. Verme mortal da Mongólia

Em suas expedições à Mongólia durante a década de 1920, o explorador americano Roy Chapman Andrews ouviu histórias sobre um animal bizarro chamado “allergorhai-horhai”. Desde então, ganhou um apelido perverso:"Verme da Morte da Mongólia".

Conforme relatado pela Scientific American, ele contou essas histórias em um artigo da Asia Magazine de 1922, escrevendo que o organismo "tem a forma de uma salsicha com cerca de sessenta centímetros de comprimento, não tem cabeça nem pernas e é tão venenoso que apenas tocá-lo significa morte instantânea. Vive nas partes mais desoladas do deserto de Gobi, para onde íamos."



O criptozoologista Ivan Mackerle acrescentou mais tarde ao mito, alegando que o verme poderia matar homens adultos com um ataque elétrico de alta voltagem.

7. Sasquatch, também conhecido como Pé Grande

Sasquatches dispensam apresentações. Uma pesquisa de 2020 descobriu que 11% dos adultos norte-americanos acreditam que a lendária criatura parecida com um macaco realmente existe.

O termo "Pé Grande" originou-se em uma coluna de jornal de 1958. Escrito por Andrew Gonzoli, do Humboldt Times, o artigo descreve pegadas misteriosas que foram encontradas em um canteiro de obras no norte da Califórnia.



Avançando para 2003. Naquele ano, Raymond Wallace – um madeireiro que trabalhava no local – faleceu aos 84 anos. Os filhos sobreviventes de Wallace disseram à imprensa que seu falecido pai havia falsificado aquelas pegadas de monstro em 1958. Suas ferramentas preferidas? Esculturas em madeira em forma de pés.

Fotos e moldes de gesso de outras supostas pegadas do Pé Grande foram recebidos com ceticismo por parte dos zoólogos. Mas pelo menos sempre teremos “Harry e os Hendersons”.

8. Jackalope

O jackalope é supostamente um cruzamento entre uma lebre e um antílope. Há rumores de que a criatura com chifres é bastante cantora e capaz de imitar sons humanos.

Originárias do oeste americano, as brincadeiras de taxidermia deram origem a essa criatura mítica; ver jackalopes "mortos" montados ao lado de animais taxidermizados reais gerou histórias de jackalopes "vivos".



A sua presença na cultura pop, abrangendo anúncios e atrações turísticas, sublinha o seu significado cultural. Wyoming até tentou que o jackalope fosse declarado a criatura mítica oficial do estado!

9. O Diabo de Jersey

Mencionamos brevemente o Jersey Devil no início deste artigo, mas não lhe demos uma introdução adequada. O misterioso animal com cabeça de cavalo, asas de morcego, cascos e cauda bifurcada pode ser um dos criptídeos mais famosos, mas tem um criador muito mais famoso:Benjamin Franklin.

É isso mesmo, uma das figuras mais importantes da história dos EUA está na origem da lenda do Diabo de Jersey. Uma editora rival não gostou muito das piadas impressas de Franklin, o que levou o Pai Fundador a incitar ainda mais o rival e ligá-lo a Satanás.



Os rumores jocosos evoluíram ao longo dos anos e, mais de um século depois, o Atlantic Monthly publicou um artigo que citava o avistamento do "Demônio de Leeds" (agora conhecido como Diabo de Jersey) por uma mulher do sul de Nova Jersey na floresta fora de seu pequeno, cidade rural.

10. Gato Wampus

O gato Wampus é uma criatura lendária rica no folclore dos Apalaches. Enraizada na mitologia Cherokee, a história conta a história de uma mulher que, após escutar uma cerimônia tribal, foi amaldiçoada a se transformar em uma fera meio humana, meio felina.

As descrições variam, mas muitas vezes é retratado com um rosto humano, corpo felino e um grito assustador. Houve relatos de avistamentos na região das Smoky Mountains, particularmente no Tennessee.

11. Campeão

Descrito como uma criatura aquática de pescoço comprido semelhante a um plesiossauro, Champy é essencialmente a resposta do Nordeste ao monstro do Lago Ness. A esquiva criatura supostamente habita o Lago Champlain (daí o nome "Champy"), que faz fronteira com Vermont e Nova York.

O primeiro avistamento ocorreu em 1609, quando o cartógrafo francês Samuel de Champlain supostamente avistou algo estranho nas sombras do lago. Relatos de testemunhas oculares de um residente local após o seguinte surgiram no século 20, sendo o mais famoso deles vinculado à fotografia de Mansi de 1977.

Embora a foto não mostre sinais de adulteração, ainda não é considerada uma prova concreta da existência do monstro do lago. Os céticos atribuem avistamentos repetidos a troncos ou peixes, mas as comunidades locais abraçam a lenda de Champy através de festivais e turismo.

12. Monstro do Pântano da Ilha do Mel

Originário do Honey Island Swamp, na Louisiana (nós sabemos, um nome realmente criativo), o mito da criatura envolve o descarrilamento de um trem de circo na década de 1960, supostamente liberando chimpanzés na natureza. Dada a semelhança entre a aparência do Monstro do Pântano da Ilha do Mel e a do Pé Grande, parece particularmente improvável que tal criatura descenda de chimpanzés.

Descrito como semelhante a um macaco, com cabelos grisalhos, olhos amarelos ou vermelhos e um odor desagradável, o monstro tem sido associado à tradição de tribos nativas como os Choctaw e os Houma. Dois controladores de tráfego aéreo relataram o primeiro avistamento documentado na década de 1960 e, embora tenha havido vários outros, os céticos descartaram cada um deles como um ataque aleatório de urso ou apenas mais uma farsa.

Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.
Agora isso é inacreditável!
O criptídeo mais estranho que o coração da América tem a oferecer pode ser o Oklahoma Octopus, um cefalópode gigante de água doce que foi acusado de atacar nadadores em vários lagos no estado de Sooner (sem litoral).