p Em um estudo inédito sobre o impacto das páginas do curso online nas matrículas dos alunos, Os pesquisadores da Cornell descobriram que as mulheres são mais propensas a escolher cursos com professoras, mas a cor da pele dos instrutores não pareceu influenciar as inscrições nas aulas entre os grupos sub-representados. p O estudo de campo - de 1,4 milhão de inscrições para 159 cursos online em 20 instituições - mostrou que a forma como os cursos são apresentados online está relacionada à participação de alunos historicamente sub-representados. Disciplina do curso, pré-requisitos declarados e a presença de pistas de gênero previu significativamente a inscrição, os pesquisadores descobriram, enquanto a cor da pele do instrutor, o estilo linguístico das descrições dos cursos e referências à diversidade, não.

p "As descobertas aumentam nossa compreensão sobre as maneiras de aumentar a diversidade e a inclusão na educação online, "disse Rene Kizilcec, professor assistente de ciência da informação e primeiro autor de "Identificando características do curso associadas à variação sociodemográfica em matrículas em 159 cursos online de 20 instituições, "que foi publicado em 14 de outubro em PLOS One .

p "Esta pesquisa oferece uma orientação clara para instrutores e designers de cursos, destacando a importância dos recursos logísticos, além dos recursos sociais, para moldar a diversidade de matrículas, e também identificar recursos que não parecem importar muito, afinal, como referências à diversidade ou à cor da pele do instrutor, "disse Kizilcec, que dirige o laboratório Future of Learning de Cornell. "Agora estamos examinando de perto como os recursos logísticos são compreendidos por diferentes alunos e como podemos apresentá-los de forma diferente para evitar que as pessoas pensem que um curso é muito difícil para eles, ou que eles não pertencem lá. "

p Quando eles surgiram pela primeira vez, cursos online abertos massivos, ou MOOCs, eram amplamente esperados para democratizar a aprendizagem, uma vez que eram relativamente baratos e acessíveis a pessoas de todas as origens. Mas não acabou assim, com as desigualdades existentes replicando em aulas online, que fornecem educação pós-secundária e profissional a 110 milhões de pessoas em todo o mundo.

p Kizilcec e outros estudaram como tornar os cursos online mais acessíveis e atraentes para alunos de grupos sub-representados. Mas este estudo, ele disse, é o primeiro a examinar sistematicamente como os vários recursos das páginas da web de inscrição em cursos influenciam os alunos em potencial em termos de idade, Gênero sexual, nível de escolaridade e nível socioeconômico.

p "Fizemos um balanço dos muitos recursos apresentados nas páginas do curso, que são padronizados em plataformas de cursos, para entender como eles variam entre os cursos, "Kizilcec disse, "e como essa variação se correlaciona com quem se inscreve no curso."

p Usando as plataformas educacionais Stanford Online e edX, Kizilcec e a coautora Anna Kambhampaty '19 identificaram 40 recursos visuais ou verbais nas páginas de inscrição, desde imagens de instrutores até a linguagem usada nas descrições dos cursos.

p “Quando alguém está pensando em fazer um curso e está olhando a página do curso, e eles encontram uma característica visual ou verbal que os confunde de alguma forma, eles podem temer que não se sintam confortáveis ​​no ambiente do curso, ou suas habilidades serão prejudicadas, "Kambhampaty disse." Isso vai impedi-los de fazer o curso em primeiro lugar. E essas são as características que tentamos identificar. "

p Os pesquisadores usaram dados de inscrição em cursos anônimos para testar 12 hipóteses, incluindo se cursos com descrições que expressam mais alegria têm níveis mais altos de matrículas femininas; se os cursos com pré-requisitos apresentam taxas mais baixas de matrículas femininas; e se os cursos com requisitos semanais mais elevados têm maior ou menor número de matrículas de países menos desenvolvidos.

p Entre as descobertas válidas nas plataformas Stanford e edX:

• As mulheres têm menos probabilidade de se inscrever em aulas de STEM, mas mais mulheres se matriculam em todos os tipos de classes se houver um número maior de instrutoras;
• Mais mulheres se matriculam em cursos sem pré-requisitos e que exigem menos esforço semanal;
• A inscrição é maior entre pessoas de países em desenvolvimento para cursos com pré-requisitos e mais esforço semanal;
• Cursos STEM e cursos que exigem mais esforço semanal tendem a atrair alunos mais jovens.

p "Às vezes, os instrutores se orgulham de seus cursos serem difíceis, mas isso pode estar mal colocado neste ambiente, "Kizilcec disse." Talvez seja melhor fazer os cursos parecerem mais acessíveis. Os instrutores podem reformular as informações sobre os pré-requisitos e requisitos de tempo semanal para serem mais inclusivos. "

p Os dados edX foram compartilhados por meio da participação de Cornell no programa edX Research Data Exchange, que facilita a pesquisa entre as instituições parceiras.