Galeria de imagens de astronautas Não há banheiros portáteis convenientes quando você faz alguma atividade extraveicular no espaço. Veja mais fotos de astronautas. Imagem cortesia da NASA O desenvolvimento de tecnologias de ponta para um propósito audacioso, como lançar um foguete até à Lua ou olhar para trás no tempo até ao início do universo, pode produzir inovações com uma surpreendente variedade de aplicações. Por exemplo, a espuma viscoelástica, desenvolvida pela NASA em 1966 para absorver choques em assentos de avião, acabou encontrando uso em colchões Tempur-Pedic, capacetes de futebol, sapatos, camas de hospital, próteses, carros, parques de diversões e arte moderna.
A agência espacial também transformou produtos que não inventou, como quando os engenheiros da NASA desenvolveram leitores de códigos de barras mais robustos, relógios de quartzo mais precisos e detectores de fumo com sensibilidades ajustáveis. O aprimoramento de imagem digital, o dispositivo de plotagem para procedimentos policiais como "CSI Miami", foi desenvolvido pela NASA em meados da década de 1960 para aprimorar imagens da superfície lunar. Posteriormente, os scanners médicos incorporaram a tecnologia para melhorar suas resoluções, gerando a crença equivocada de que a NASA inventou a ressonância magnética e a tomografia computadorizada [fonte:NASA].
O impacto da NASA nas fraldas foi mais sutil.
A agência desenvolveu suas fraldas para adultos por necessidade. Os astronautas flutuando fora de suas espaçonaves em longas caminhadas espaciais (que podem durar de cinco a oito horas) não podem simplesmente parar para ir ao banheiro. Durante a decolagem, os astronautas podem ter que permanecer amarrados por horas em cadeiras com encosto, com os joelhos e as pernas acima da cabeça – uma posição que aumenta a necessidade de urinar. Mesmo que os membros da tripulação se desidratem antes da descolagem, a natureza não será negada:os rins continuarão a escorrer um mililitro de urina por minuto. A NASA estima que os astronautas expelem cerca de um litro de urina enquanto estão na posição de lançamento [fonte:O'Driscoll].
Para lidar com essas questões, a NASA desenvolveu primeiro o conjunto de coleta e transferência de urina ou UCTA , um precursor da fralda para adultos que os astronautas usaram durante o início do programa espacial e nas missões Apollo [fonte:Sauer e Jorgensen]. Os astronautas usaram o UCTA sobre a vestimenta de refrigeração líquida do traje espacial. Ele se conectava ao astronauta por meio de uma braçadeira roll-on presa a uma bolsa coletora, que a tripulação poderia esvaziar em um tanque coletor por meio de uma válvula unidirecional [fonte:Smithsonian]. Um sistema separado estava em vigor para os astronautas fazerem suas necessidades quando não estivessem preparados para lançamento, atividade extraveicular ou modos de emergência.
Na próxima seção, veremos por que a NASA passou a usar fraldas para adultos para lidar com o alívio do traje espacial e como sua abordagem afetou a indústria de fraldas na Terra.
Da Terra à Lua, ou de Houston a Orlando às prateleiras das lojas
Lisa Nowak, a especialista da missão que lançou fraldas para adultos sob os holofotes Matt Stroshane/Getty Images A eliminação de resíduos no espaço acarreta uma série de problemas únicos. Qualquer solução deve ser utilizável em condições de gravidade ou de ausência de peso, e deve ser viável dentro das restrições de tamanho, peso e potência dos sistemas de espaçonaves.
Apesar de muitos ajustes e ajustes durante o início do programa espacial, os astronautas da NASA acabaram descobrindo que o UCTA era excessivamente volumoso, anti-higiênico e propenso a problemas, então a NASA desenvolveu uma Vestuário de Absorção Máxima ou MAG , para o programa de transporte.
Embora às vezes sejam chamadas de fraldas espaciais, as MAGs são mais parecidas com shorts de bicicleta hiperabsorventes. Várias camadas finas de material afastam rapidamente a urina do corpo, após o que o poliacrilato de sódio, um polímero superabsorvente (SAP) capaz de absorver 400 vezes o seu peso em água, retém a humidade. Um MAG pode absorver 2 litros (2,1 quartos) de líquido [fonte:O'Driscoll]. Em caso de emergência, um astronauta pode passar de 8 a 10 horas sem precisar se trocar [fonte:Gekas].
A NASA não inventou fraldas descartáveis, fraldas para adultos, poliacrilato de sódio ou SAPs. Portanto, não é surpreendente que muitos fabricantes de fraldas para adultos atestem que a NASA não influenciou os seus produtos. Há uma exceção um tanto irônica, no entanto.
Em 2007, a astronauta Lisa Nowak colocou as "fraldas" da NASA no centro das atenções da mídia quando a polícia de Orlando, Flórida, a acusou de tentativa de sequestro da capitã Colleen Shipman da Força Aérea dos EUA. Os primeiros relatórios descreviam Nowak dirigindo 950 milhas (1.529 quilômetros) por cinco estados enquanto usava uma fralda de astronauta para poder pular as idas ao banheiro [fonte:Fromm]. Documentos judiciais revelaram posteriormente que a polícia relatou ter encontrado duas fraldas usadas para crianças pequenas no veículo de Nowak, junto com pacotes de fraldas em seu porta-malas. Nowak, mãe de três filhos, nega ter usado fralda na viagem, dizendo que as fraldas eram de 2005, quando ela, sua família e o resto de Houston foram evacuados antes do avanço do furacão Rita [fonte:Schneider].
Houve um resultado positivo na história de Nowak:de acordo com Steve Goelman, CEO da Unique Wellness, ela inspirou sua empresa a criar fraldas para adultos baseadas em designs da NASA. A empresa de Goelman queria uma roupa de longa duração que, como o MAG, afastasse rapidamente a umidade da pele e a retivesse, evitando assim irritações na pele e outros problemas de saúde.
“É somente através da tecnologia e da ideia da NASA que podemos conseguir isso e aplicá-lo ao setor de saúde”, disse Goelman.
Goelman acredita que a história de Nowak também pode ter ajudado a remover parte do estigma associado à incontinência em adultos e que aumentou a conscientização sobre outros usos de fraldas para adultos, como por pilotos de corrida e esquiadores.
Isso só serve para mostrar que você nunca sabe de onde virá uma boa ideia.
Perguntas Frequentes
O que é uma fralda espacial?
Uma fralda espacial é uma fralda projetada para os astronautas usarem durante voos espaciais. A fralda geralmente é feita de material absorvente que pode reter urina e fezes por várias horas. A fralda também foi projetada para se ajustar perfeitamente ao corpo do astronauta, para que não vaze.
Como são chamadas as fraldas de astronauta?
As fraldas para astronautas são chamadas de roupas de absorção máxima (MAGs).
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Fontes
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Gekas, Alexandra. "Qual é o problema com as fraldas?" Semana de notícias. 19 de fevereiro de 2007. (8 de março de 2011)http://www.newsweek.com/2007/02/18/what-s-the-deal-with-the-diapers.html
Goelman, Steve. CEO, Bem-Estar Único. Correspondência pessoal. 9 a 10 de março de 2011.
Gomez, Alyson. Comunicações corporativas da Kimberly-Clark Corporation. Correspondência pessoal. 12 de março de 2011.
Lockney, Daniel. Especialista do Programa Spinoff da NASA, Escritório do Tecnólogo Chefe. Correspondência pessoal. 9 a 16 de março de 2011.
M
2
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