Com o lançamento do telescópio e observatório Kepler em 2009, o conhecimento dos cientistas sobre o nosso universo deu um salto quântico em pouco mais de cinco anos. Orbitando o nosso próprio planeta, a missão do Kepler é simples:procurar planetas habitáveis ​​em outras partes do universo. Este telescópio orbital é tão poderoso que é capaz de descobrir mais de 1.000 novos planetas por vez. Isto levou a um grande avanço em termos da nossa compreensão do universo e resultou em algumas teorias bastante incríveis que eram impensáveis ​​​​apenas alguns anos atrás. Com isso em mente, aqui estão algumas descobertas recentes do universo que vão bagunçar seriamente a sua cabeça.


Conteúdo

1. Existem mais estrelas do que grãos de areia na Terra
2. Cada estrela tem pelo menos um planeta orbitando
3. Existem provavelmente 40 bilhões de planetas do tamanho da Terra
4. Possíveis luzes foram descobertas em outro planeta
5. O Universo é maior do que imaginávamos
6. Buracos negros existem e são invisíveis
7. Há água em Marte
8. Existe um planeta feito de diamantes
9. Há relâmpagos no espaço
10. O primeiro contato está previsto para 2040, mas nunca o veremos pessoalmente

10. Existem mais estrelas do que grãos de areia na Terra

O astrônomo, cosmólogo e astrofísico americano Carl Sagan tinha há muito tempo uma teoria de que havia mais estrelas no universo do que grãos de areia na Terra, uma teoria que ele criou muito antes de termos a capacidade de descobrir se ele estava certo. Agora, se você já esteve no oceano e olhou para uma única praia de areia branca, que contém um número quase incontável de grãos de areia, provavelmente acharia impossível acreditar nesta teoria. No entanto, matemáticos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram recentemente uma equação que prova que a teoria de Sagan está provavelmente correta, porque existem literalmente milhares de milhões e milhares de milhões de estrelas no universo. Não se sabe exatamente quantas delas, e provavelmente nunca saberemos, mas tomando o que vimos até agora e extrapolando para fora, é muito provável que existam de fato mais estrelas no espaço do que o incrível número de minúsculos grãos de areia no espaço. nosso próprio planeta.

9. Cada estrela tem pelo menos um planeta orbitando

O telescópio Kepler de que falamos anteriormente basicamente observa a passagem de objetos na frente das estrelas, que são mais frequentemente identificadas como planetas orbitando a estrela, assim como a Terra e os outros planetas do nosso sistema solar orbitam o Sol. Os dados recebidos até agora do Kepler sugerem que cada estrela descoberta também tem pelo menos um planeta orbitando-a. Se você considerar que existem centenas de bilhões de estrelas no universo, poderá rapidamente ter uma ideia de quantos planetas também podem existir no espaço. Embora a grande maioria deles seja inabitável (pelo menos por qualquer forma de vida conhecida), o grande número de planetas por aí torna matematicamente impossível que não existam alguns mundos por aí que possam ser capazes de sustentar vida.

8. Existem provavelmente 40 bilhões de planetas do tamanho da Terra

Com base no número de estrelas, todas com planetas orbitando-as, os cientistas estimam que podem existir até 40 mil milhões de planetas do tamanho da Terra e semelhantes à Terra no universo conhecido. Planetas semelhantes à Terra são aqueles que orbitam uma estrela no que é conhecido como zona habitável, ou “zona Cachinhos Dourados”. Isto significa que eles estão orbitando à distância correta para sustentar a vida; não muito perto da estrela, o que tornaria o planeta muito quente, e não muito longe, o que o tornaria muito frio. Além disso, os astrónomos que trabalham com o Kepler estimaram que 11 mil milhões destes planetas semelhantes à Terra orbitam estrelas muito semelhantes ao nosso Sol. Novamente, isso torna a probabilidade de estarmos sozinhos no universo quase matematicamente impossível e significa que provavelmente não estamos sozinhos no universo.

7. Possíveis luzes foram descobertas em outro planeta

Ceres é um planeta anão que fica entre Marte e Júpiter em nosso próprio sistema solar. É um planeta indefinido, sem nada que o distinga, exceto por dois pontos brilhantes que foram descobertos em uma das crateras em sua superfície. Abundam as teorias sobre o que podem ser esses pontos positivos e ainda não foi provado exatamente o que os causa. Alguns cientistas teorizam que são vulcões de gelo que refletem a luz das estrelas, outros acreditam que podem ser manchas de sal. No entanto, alguns cientistas questionaram-se em voz alta se os pontos brilhantes, que estão a ser observados a 46.000 quilómetros de distância, podem, de facto, ser luzes. Atualmente, a NASA tem planos de se aproximar de Ceres para verificar a cratera e descobrir o que realmente podem ser esses pontos brilhantes. Mas ao ver uma foto do planeta e da área em questão, você pode entender por que alguém pode pensar que podem de fato ser luzes extraterrestres.

6. O Universo é maior do que imaginávamos

Todas as informações contidas nesta lista até agora foram estritamente para a nossa galáxia, a Via Láctea. É isso mesmo, estima-se que existam cerca de 40 mil milhões de planetas semelhantes à Terra potencialmente habitáveis ​​apenas na Via Láctea. No entanto, estes cientistas prevêem agora que pode haver até 200 mil milhões de galáxias no Universo. São 199 mil milhões de galáxias além da nossa Via Láctea, cada uma contendo potencialmente milhares de milhões de estrelas de planetas. Isto nos levou à crença de que o universo é muito, muito maior do que qualquer um jamais previu. Tão grandes, na verdade, que as chances de a Terra ser o único planeta com vida inteligente são atualmente estimadas em 1 em seis sextilhões (seria um 6, seguido de 21 zeros, se você estivesse curioso). Essas são probabilidades astronômicas e literalmente dói nossas mentes tentar compreender o quão grande o universo pode ser.

5. Buracos negros existem e são invisíveis

Embora tenham sido objecto de uma litania de livros de ficção científica, banda desenhada, filmes e simpósios académicos, os buracos negros só recentemente foram detectados na realidade. A verdade é que os buracos negros há muito são apenas uma teoria dos físicos. Isto porque, na realidade, sabemos agora que os buracos negros são invisíveis porque engolem tudo no seu caminho, incluindo a luz necessária para os ver. No entanto, cientistas, incluindo o renomado físico teórico Stephen Hawking, encontraram recentemente maneiras de detectar buracos negros e provar a sua existência. Uma maneira é através da presença de ondas gravitacionais (previstas pela primeira vez por Albert Einstein há mais de 100 anos) que mostram ondulações no espaço causadas pela gravidade, incluindo a atração gravitacional exercida pelos buracos negros. O outro método é procurar a atividade que ocorre no “horizonte de eventos” de um buraco negro, o ponto em que tudo é sugado para o vazio. O fato de não conseguirmos detectar definitivamente a presença de buracos negros torna a crença neles um pouco mais fácil para todos.

4. Há água em Marte

Existe vida em Marte? Já existiu vida em Marte? O Planeta Vermelho é capaz de hospedar alguma vida no futuro? A resposta a estas perguntas ficou um pouco mais clara em 2015, quando a NASA anunciou que tinha imagens que mostravam evidências claras de água corrente em Marte. Foi detectada água líquida real fluindo pelas encostas das montanhas de Marte em períodos de clima quente, desaparecendo quando fica frio e a água congela. Isto foi considerado um grande avanço, uma vez que a água é um elemento fundamental da vida e teria de estar presente para que alguma vez existisse vida no Planeta Vermelho. Pode não ser vida inteligente (e muito provavelmente não é), mas a água pode sustentar certos tipos de algas, fungos ou outros organismos simples, mesmo em Marte. Até muito recentemente, a sabedoria convencional era que Marte era um planeta árido e morto. Agora, essa teoria foi jogada fora.

3. Existe um planeta feito de diamantes

É conhecido como planeta PSR J1719-1438b e, embora esse apelido possa parecer enfadonho, este planeta é puro brilho, porque é literalmente feito de diamantes. Para ser exato, é feito de carbono cristalino, que é o mesmo material que você encontra nos diamantes aqui na Terra. Os cientistas há muito teorizam sobre a existência de planetas feitos inteiramente de carbono, ou diamantes, antes de descobrirem que estavam totalmente corretos. Situado bem fora do nosso sistema solar, as condições neste local específico do espaço eram ideais para que todo o interior do PSR J1719-1438b endurecesse, cristalizasse e se transformasse num diamante do tamanho de um planeta. A teoria é que o planeta começou como uma estrela, mas esfriou até o ponto em que se transformou em um enorme pedaço de carbono, assim como um diamante, apenas do tamanho de um planeta. Agora, isso certamente seria um espetáculo para ser visto.

2. Há relâmpagos no espaço

Relâmpagos e tempestades elétricas foram detectados em outros lugares além da Terra, principalmente nos planetas Marte e Saturno. No entanto, os cientistas também detectaram relâmpagos nas vastas extensões do espaço, e são muito mais poderosos do que na Terra, por um factor de um bilião. Detectado pela primeira vez perto da Galáxia 3C303, acredita-se que este enorme relâmpago tenha sido causado por um buraco negro, cujo campo magnético é tão forte que é capaz de produzir relâmpagos no espaço profundo. Isto foi considerado um grande avanço, já que ninguém havia teorizado anteriormente que raios ou eletricidade pudessem existir fora da atmosfera de um planeta. Provou, mais uma vez, que o espaço e o universo são um ambiente violento e potencialmente destrutivo.

1. O primeiro contato está previsto para 2040, mas nunca o veremos pessoalmente

Dados os avanços alcançados pelo poderoso telescópio Kepler, muitos astrónomos e cientistas chegam ao ponto de prever que descobriremos alguma forma de vida alienígena inteligente no Universo até ao ano 2040. Isto pode parecer absurdo, mas muitos cientistas credíveis afirmam que é apenas uma questão de tempo até detectarmos vida e atividade inteligente no espaço. No entanto, alcançar realmente essa raça alienígena em potencial é outra questão. O universo é tão grande e abrangente que é improvável que algum dia consigamos viajar para fora do nosso minúsculo sistema solar. Considere o fato de que ainda seriam necessários 4.367 anos-luz para chegar a Alfa Centauri, o sistema estelar mais próximo do nosso. Como os humanos não conseguem viajar tão rápido, nosso ônibus espacial atual (não é um veículo ideal para viagens espaciais profundas) levaria realisticamente cerca de 165 mil anos para chegar lá. Naves espaciais não tripuladas ainda mais rápidas, como a New Horizons da NASA, levariam 78 mil anos para chegar a Alpha Centuari. Isso deve lhe dar uma ideia do tamanho da tarefa que temos pela frente. As distâncias entre a Terra e o resto do universo são tão grandes que seria extremamente difícil para a humanidade aventurar-se além do nosso cantinho do universo. Muitos cientistas concordam que o melhor que podemos esperar é poder contactar alienígenas inteligentes em planetas distantes. Talvez possamos ser amigos no Facebook ou algo assim.