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    Eleições nos EUA:desligar o TikTok é um grande risco para os democratas

    Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público


    A popular plataforma de mídia social TikTok é acusada de reter dados dos EUA na China, promover a censura e espalhar desinformação. Sua popularidade representa um dilema para os políticos dos EUA, mas especialmente para os democratas, que dependem fortemente do aplicativo para alcançar sua base principal de eleitores jovens.



    Chegou a hora do TikTok nos EUA? E será o próprio líder dos Democratas, o Presidente Joe Biden, quem decidirá encerrar a plataforma antes das eleições de 2024?

    Em 13 de março, a Câmara dos Representantes dos EUA votou 352 a 65 para ordenar que a empresa controladora do TikTok, a ByteDance, sediada em Pequim, vendesse o aplicativo (que se acredita ter 150 milhões de usuários nos EUA) ou então enfrentaria proibição nos EUA por causa de seus supostos links para o Partido Comunista Chinês.

    O projeto segue relatos de que os executivos americanos da TikTok já estão explorando opções para se separar voluntariamente da ByteDance em um movimento preventivo para evitar o escrutínio regulatório.

    Embora não seja de forma alguma garantido que o projeto de lei bipartidário seja aprovado no Senado – onde o líder da maioria democrata, Chuck Schumer, não se comprometeu a levá-lo a votação no plenário – Biden disse que assinaria a proposta se ela chegasse à sua mesa.

    As implicações desta campanha para a campanha são grandes. Muitos democratas temem que a proibição do TikTok antes das eleições seja um desastre político autoinfligido, especialmente quando se trata de cortejar os eleitores jovens.

    Um consultor chamou os democratas de “politicamente insanos” por colocarem o TikTok em perigo. E a secretária de comércio dos EUA, Gina Raimondo, especulou que o bloqueio do TikTok levaria os democratas a “literalmente perder todos os eleitores com menos de 35 anos, para sempre”.

    O impacto de perder até mesmo alguns pontos percentuais marginais de votos da multidão com menos de 35 anos é importante.

    Os eleitores jovens foram fundamentais para elevar Biden à Casa Branca em 2020. No entanto, algumas pesquisas mostram que Biden está atrás do ex-presidente Donald Trump entre a geração Z e os jovens da geração Y.

    Investindo no TikTok


    Nos últimos meses, os agentes do Partido Democrata investiram enormemente, não tão discretamente, na sensibilização dos eleitores no TikTok, na esperança de reforçar o voto dos jovens. A conta da campanha Biden, @BidenHQ, tem mais de 266 mil seguidores e @thedemocrats tem mais de 529 mil.

    A esmagadora base de utilizadores jovens e progressistas provavelmente ficará ressentida com o facto de o governo retirar a sua aplicação favorita. Uma proibição também poderia limitar severamente a capacidade do Partido Democrata de se conectar com os eleitores mais jovens através de publicidade e outras formas de envolvimento.

    A campanha de Biden, o Comité Nacional Democrata e grupos alinhados aos Democratas gastaram milhões de dólares cortejando influenciadores que aparecem no TikTok e noutras plataformas de redes sociais como YouTube, Facebook e Instagram. Recentemente, a Casa Branca até organizou uma gala repleta de estrelas para centenas de aspirantes a líderes digitais.

    Além de Biden, muitas das estrelas em ascensão mais visíveis do Partido Democrata – como Alexandria Ocasio-Cortez, que tem mais de 900 mil seguidores no TikTok – utilizam a aplicação para comunicar com os seus constituintes e fãs. Da mesma forma, o secretário de transportes dos EUA, Pete Buttigieg, ganhou fama no TikTok por seus vídeos virais de remoção de apresentadores da Fox News.

    Dados da organização apartidária Pew Research mostram que o número de eleitores com idades entre 18 e 29 anos que recebem notícias do TikTok saltou para 32%, um aumento de mais de três vezes desde as eleições de 2020. Além disso, uma pesquisa da NBC descobriu que os jovens usuários do TikTok preferem os democratas aos republicanos por uma margem de 47% a 30%.

    Trump dá meia-volta


    A posição de Biden no TikTok não passou despercebida por seu rival, que tentou explorar a polêmica para obter ganhos políticos. Em 2020, Trump propôs uma ordem executiva para proibir o aplicativo nos EUA, que foi rejeitada por um juiz federal. Mas agora o ex-presidente está abraçando isso.

    Segundo relatos, isso pode ser parcialmente devido aos esforços de lobby do influente doador republicano Jeff Yass, cuja empresa de investimentos possui cerca de 15% da ByteDance. No entanto, também é provável que isso se deva ao facto de Trump ter percebido uma oportunidade de afastar os jovens eleitores dos Democratas.

    “Francamente, há muitas pessoas no TikTok que adoram”, declarou Trump em uma entrevista recente. “Há muitas crianças no TikTok que ficarão loucas sem ele.”

    Mesmo que os democratas tenham sido mais agressivos na alavancagem do TikTok, os republicanos fizeram incursões na oposição a este apelo. Isso inclui Trump se aproximando de Libs of TikTok e Babylon Bee, dois populares influenciadores de mídia social pró-Trump.

    Momento eleitoral


    Um potencial desinvestimento forçado do TikTok poderia ocorrer bem no calor da temporada eleitoral de 2024. Se Biden assinasse a legislação, a ByteDance teria seis meses para identificar um comprador. Uma proibição poderá ser implementada já em outubro deste ano, com as eleições marcadas para 5 de novembro.

    Os democratas podem estar calculando que as chances de uma venda não ser concretizada são baixas. Por exemplo, o antigo secretário do Tesouro dos EUA, Steven Mnuchin, já anunciou que está a reunir um grupo de investidores preparado para comprar o TikTok se este for colocado no mercado.

    Ainda assim, o simples facto de pôr em risco uma plataforma que milhões de jovens eleitores utilizam durante horas todos os dias só pode ter desvantagens políticas.

    O encerramento do TikTok aumentaria a procura por outras plataformas de redes sociais, à medida que os utilizadores procuram substitutos. Trump, por exemplo, lamentou que a proibição do TikTok “tornaria o Facebook maior”.

    Isto forçaria os democratas a repensar as suas estratégias, a construir novos seguidores e a reformular as suas mensagens para aplicações alternativas. No entanto, a demografia divergente das bases de utilizadores garantiria que não seria uma transição perfeita e individual.

    Por exemplo, de acordo com a empresa de pesquisa Insider Intelligence, cerca de um quarto dos usuários do Facebook tem entre 18 e 34 anos. No TikTok, é quase metade.

    Biden pode muito bem perceber que as ameaças à segurança nacional representadas pelo TikTok são um preço demasiado elevado para aceitar a sua continuação tal como está. Mas é difícil determinar se ele prosseguirá com o fechamento do TikTok antes de novembro – assim como o resultado da eleição.

    Fornecido por The Conversation


    Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.




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