Crédito:Domínio Público CC0 Os governos locais e estaduais têm uma variedade de ferramentas à sua disposição para atrair empresas ou incentivá-las a permanecer. Um deles é o alívio fiscal. Austin, por exemplo, ajudou a atrair a montadora elétrica Tesla, em parte com descontos de impostos sobre a propriedade no valor de US$ 14 milhões em 10 anos.
Num estudo divulgado hoje pela Texas McCombs, a Reitora e Professora de Contabilidade Lillian Mills conclui que outro tipo de ajuda governamental – subsídios em dinheiro – tem um tipo diferente de impacto. Ajuda as empresas a aliviarem os seus balanços, contraindo menos empréstimos.
As empresas que recebem injeções de dinheiro do governo têm uma dívida 2% a 3% menor do que as empresas que não as receberam, mostra o estudo. A razão é que as empresas que recebem as subvenções podem incluir o dinheiro antecipadamente no seu financiamento, tornando-as menos propensas a pedir empréstimos de fundos adicionais para investimentos de capital.
Isto é uma boa notícia para as empresas, mas os véus do sigilo empresarial muitas vezes escondem-no, diz Mills. “Tradicionalmente, as empresas não divulgam voluntariamente a assistência governamental que recebem, o que torna difícil para os acionistas avaliarem o benefício de forma eficaz.”
Para perfurar o véu, com o coautor Ryan Hess, Ph.D. '21, da Oklahoma State University, Mills analisou dados sobre prêmios financeiros corporativos dos governos federal, estadual e local de 2003 a 2013. Os dados foram compilados a partir de registros públicos pela organização sem fins lucrativos Good Jobs First. Algumas outras descobertas:
Novas obrigações corporativas
Como condição para obter uma subvenção, uma empresa muitas vezes tem de assumir compromissos mensuráveis. Poderia concordar em contratar um certo número de novos funcionários localmente ou fixar salários em um determinado nível, com penalidades se não atingir as metas.
Subdivulgação
Na maioria dos casos, as empresas não divulgam publicamente as subvenções que recebem ou as obrigações que assumem.
Esta subdivulgação é um problema, diz Hess. "Não temos realmente uma boa ideia de quem está a receber a assistência. Ao mesmo tempo, vemos que a assistência governamental continua a crescer."
Em 2022, o governo dos EUA prestou assistência totalizando mais de 37 mil milhões de dólares, em comparação com 9 mil milhões de dólares em 2003, de acordo com a Good Jobs First.
Partes interessadas endurecidas
As informações sobre subvenções e obrigações são importantes para acionistas, investidores e também para o público, diz Hess. Na falta dessas informações, os investidores podem sobrevalorizar uma empresa. Se a assistência desaparecer no futuro, a empresa poderá ter de contrair mais dívidas, arrastando para baixo o preço das suas ações.
“Como investidor, se você estiver ciente da assistência governamental, talvez queira fazer mais pesquisas”, diz Hess.
As pessoas precisam de saber para onde vai o dinheiro dos seus impostos, acrescenta, bem como quais as condições que os principais empregadores da sua cidade têm de respeitar. Se uma empresa não cumprir uma obrigação e perder a sua subvenção, poderá não conseguir permanecer na comunidade, prejudicando a economia local.
Mais transparência a caminho?
As partes interessadas poderão achar essas informações mais acessíveis num futuro próximo, diz Mills. O Conselho de Normas de Contabilidade Financeira (FASB), que estabelece regras de contabilidade empresarial, está a desenvolver uma regra sobre a divulgação de subvenções governamentais.
“Estamos ansiosos para ver como a divulgação da assistência governamental evolui sob o novo padrão contábil do FASB sobre assistência governamental”, diz Mills. "As partes interessadas tanto das empresas como das jurisdições que concedem assistência deverão beneficiar."
O estudo foi publicado na revista Accounting Horizons .
