Um líder sem fins lucrativos de Minnesota espera “revolucionar” as doações de caridade com uma nova plataforma para as pessoas trocarem itens domésticos de que não precisam mais, resultando em uma doação para uma organização sem fins lucrativos.



Pense que Buy Nothing encontra GoFundMe.

Joel Ackerman, ex-executivo de tecnologias de informação do UnitedHealth Group que trabalhou em diversas startups, foi inspirado por um canadense em 2005 que chamou a atenção internacional depois de trocar um clipe de papel vermelho por itens cada vez mais caros até conseguir uma casa em uma troca.

Ele "essencialmente criou dinheiro do nada; de um clipe de papel, ele conseguiu uma casa", disse Ackerman.

Ele imita esse conceito em sua nova plataforma RedLadder – mas com um toque de caridade. O RedLadder, que será lançado publicamente em 1º de maio, é um mercado on-line para as pessoas trocarem itens de que não precisam mais – desde uma guitarra vintage e joias até uma geladeira e uma mesa de pebolim. Uma pessoa doa um item e outra pode obtê-lo negociando um item de preço mais alto e assim por diante. A sequência de negociação, ou escada, termina com a RedLadder vendendo um item e doando o dinheiro arrecadado para uma instituição de caridade designada pelo doador inicial.

"Isso não apenas mantém as coisas fora dos aterros... mas também ajuda a construir organizações de caridade", disse Ackerman. "Na verdade, está criando novo dinheiro para a filantropia."

A plataforma aproveita o crescente movimento de sustentabilidade para reduzir o desperdício, como os grupos Buy Nothing, onde as pessoas oferecem gratuitamente os seus itens desnecessários, desde móveis a bugigangas. Também surge num momento crítico para as organizações sem fins lucrativos que enfrentam despesas crescentes e doações em declínio, lutando para encontrar novas formas de angariar receitas para preencher as lacunas financeiras.

As organizações sem fins lucrativos estão lutando contra o cansaço dos doadores e diminuindo as doações corporativas. Num inquérito realizado no Outono passado pelo Conselho de Organizações Sem Fins Lucrativos do Minnesota, um terço dos inquiridos relatou que as doações e subsídios de fundações diminuíram.

As doações individuais diminuíram 6,4% em 2022, com os habitantes de Minnesota doando US$ 5,3 bilhões, caindo mais perto dos níveis pré-pandêmicos, de acordo com o Conselho de Fundações de Minnesota.

“Parece ser um conjunto cada vez menor de dinheiro que não tem uma solução à vista”, disse Ackerman, que foi voluntário em vários conselhos de organizações sem fins lucrativos de Twin Cities. “Os doadores não querem participar de outra gala. Precisamos encontrar uma maneira de energizar e adicionar combustível a todo o ecossistema (filantrópico)”.

Outros esforços locais foram iniciados nos últimos anos para impulsionar a filantropia de novas formas.

Quando a pandemia de COVID-19 encerrou os eventos presenciais em 2020, a Athletes For MN Kids, uma organização sem fins lucrativos com sede no norte do metrô, não pôde realizar seus habituais torneios de golfe e gala.

Os fundadores - o ex-jogador do Wild Jason Zucker, o ex-jogador dos Vikings Kyle Rudolph e dois empresários de Minnesota, Joel Kunza e Jon Walburg - criaram o Alltroo em 2021, um site onde as pessoas podem doar para uma instituição de caridade e participar de concursos de sorteios, como ganhar acesso VIP a um concerto ou conhecer um atleta profissional.

Em quase três anos, Alltroo arrecadou US$ 5 milhões para instituições de caridade, disse Walburg. Os quatro fundadores não estão recebendo salário e Walburg disse que a organização teve um prejuízo de US$ 1 milhão no ano passado. Mas eles estão expandindo o negócio, que agora conta com 17 funcionários e trabalha com música e celebridades de Hollywood.

Walburg disse que Alltroo pretende arrecadar US$ 10 milhões este ano e pode atingir um público mais amplo do que os eventos tradicionais de arrecadação de fundos.

“Se você estiver fazendo um torneio de golfe, terá espaço para apenas 50 pessoas. Ou, se estiver fazendo uma gala ou um leilão, serão apenas as pessoas na sala”, disse Walburg. “Nosso objetivo é capturar toda uma nova geração de doadores que normalmente não doam para instituições de caridade”.

Em Rochester, Chris Wall iniciou o 4Giving em 2017 para escolas e organizações sem fins lucrativos arrecadarem fundos online gratuitamente. Ele disse que 20 mil doadores apoiaram 1.100 organizações até agora, incluindo equipes esportivas das escolas de Rochester.

Depois de ver uma igreja passando um balde para coletar alguns trocados e dinheiro para comprar um novo ar condicionado, Wall lançou o 4Giving para que as organizações pudessem compartilhar um código QR para os doadores doarem online.

“Queremos facilitar a doação”, disse Wall, que dirige o 4Giving como um trabalho voluntário.

RedLadder oferece um novo ângulo de arrecadação de fundos digital, disse Ackerman, negociando itens gratuitamente.

"É um ótimo experimento; ninguém fez isso antes", disse Ackerman. "Estamos aproveitando a tecnologia de uma forma inovadora para fazer algo de bom para a sociedade."

Desde o lançamento suave em fevereiro, os doadores do RedLadder adicionaram cerca de 100 itens no valor de pelo menos US$ 20 que beneficiarão 31 igrejas e organizações sem fins lucrativos, principalmente nas Cidades Gêmeas. Até agora, nenhuma das escadas fechou para doações a uma organização sem fins lucrativos, mas Ackerman disse que espera que o número de itens, trocas e doações aumente a partir de maio.

Ele disse que está usando inteligência artificial para ajudar a avaliar quando fechar uma escada comercial, com a RedLadder vendendo o item. Ackerman dirige o RedLadder sozinho como voluntário, como parte de uma organização sem fins lucrativos que ele iniciou há alguns anos. Ackerman está pagando as taxas e custos para administrar o RedLadder de seu próprio bolso, disse ele, mas espera eventualmente receber um salário e pagar aos funcionários com uma parte das vendas comerciais.

CaringBridge, site gratuito de periódicos de saúde com sede em Bloomington, Minnesota, incentivou seus funcionários a usar o RedLadder. Na CaringBridge, onde Ackerman foi ex-membro do conselho, cerca de uma dúzia de funcionários doaram itens.

“É uma ideia realmente inteligente”, disse Stephanie Schmid, diretora de crescimento da CaringBridge.

A CaringBridge depende há muito tempo de doações online, então Schmid disse que eles estão procurando novas maneiras de arrecadar fundos para que possam expandir a equipe e a tecnologia, iniciando arrecadações de fundos presenciais no ano passado e solicitando mais subsídios. RedLadder é outra nova forma de estimular doações, disse ela.

“É uma solução realmente inovadora tanto para a comunidade como para organizações sem fins lucrativos”, disse Schmid. "Estou animado para ver onde isso vai."

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