O contato entre irmãos com o sistema jurídico criminal é prejudicial para crianças e famílias, conclui estudo
Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público O contacto com o sistema jurídico penal emergiu como um evento chave para a compreensão da vida familiar, do bem-estar infantil e dos padrões de desigualdade. Os estudiosos encontraram muitos problemas para as famílias que estão ligados à criminalização em massa e os efeitos tendem a concentrar-se entre os segmentos mais marginalizados da sociedade. Mas poucos estudos consideraram as consequências do contato entre irmãos no sistema jurídico criminal para as famílias.
Num novo estudo que une pesquisas sobre criminalização em massa e vida familiar com perspectivas mais amplas sobre a influência dos irmãos, os pesquisadores examinaram a relação entre o contato do sistema legal criminal de um irmão e as mudanças nas condições materiais, no apoio social e no bem-estar dos cuidadores e outros. crianças na família. O estudo descobriu que o contato do sistema jurídico criminal de um irmão pode perturbar significativamente a vida doméstica de irmãos e famílias.
Conduzido por pesquisadores da Rutgers University, da Duke University e da ROCKWOOL Foundation, o estudo foi publicado no Journal of Marriage and Family.
“A maior parte das pesquisas sobre o contato com o sistema jurídico criminal familiar nos Estados Unidos considerou como o encarceramento dos parceiros ou dos pais influencia as famílias”, diz Sara Wakefield, professora associada de justiça criminal na Escola de Justiça Criminal da Universidade Rutgers, que liderou o estudo. “Mas o encarceramento de irmãos é a forma mais comum de encarceramento familiar neste país, afetando mais de 25% dos americanos”, acrescenta ela.
Para colmatar esta lacuna, os investigadores utilizaram dados do Projecto sobre Desenvolvimento Humano nos Bairros de Chicago, que começou em 1994 e acompanhou 6.000 crianças e suas famílias. O estudo estimou modelos lineares hierárquicos para considerar a relação entre o contato entre irmãos no sistema jurídico criminal e três indicadores principais de bem-estar familiar e infantil:apoio social familiar, insegurança financeira e material e bem-estar das crianças, conforme indicado pela saúde comportamental e mental problemas usando escalas validadas.
Cerca de 7% das crianças no estudo (9% das crianças negras, 6,2% das crianças hispânicas, 4,4% das crianças brancas) tinham um irmão com contacto com o sistema jurídico criminal. As crianças e as famílias com irmãos com contacto com o sistema jurídico penal estavam em situação marcadamente pior do que aquelas sem contacto entre irmãos com o sistema jurídico penal. Em particular, as crianças apresentavam níveis mais elevados de problemas comportamentais, os pais relataram mais dificuldades financeiras e materiais e tanto as crianças como os pais apresentavam níveis mais baixos de apoio social.
Dado que estes padrões podem simplesmente reflectir preconceitos de selecção – a noção de que famílias e crianças já desfavorecidas têm maior probabilidade de também experimentar contactos entre irmãos no sistema jurídico criminal, e que esta desvantagem pré-existente impulsiona estas diferenças – os investigadores avaliaram as relações de base com mais rigor. Eles descobriram uma deterioração nos problemas comportamentais e de saúde mental das crianças como resultado do contato entre irmãos no sistema jurídico criminal, que parecia ser impulsionado principalmente pela externalização de questões comportamentais, como agressão e delinquência.
Em termos de consequências a nível doméstico e familiar, o estudo concluiu que o contacto entre irmãos no sistema jurídico criminal estava associado a aumentos acentuados nas dificuldades materiais para as famílias, mas não nas dificuldades financeiras. O contacto entre irmãos no sistema jurídico criminal pode ter menos probabilidade de envolver perdas de salários ou declínios nos rendimentos familiares (ou seja, dificuldades financeiras) e mais provavelmente envolver tensões subtis no tempo da família e nos orçamentos financeiros (ou seja, dificuldades materiais).
Além disso, o contacto entre irmãos no sistema jurídico criminal parece ter tido uma associação considerável com as percepções das mudanças no apoio social, tanto das crianças como dos cuidadores primários, que diminuíram. Isto pode reflectir o grau em que o contacto no sistema jurídico penal está associado ao estigma, à perda de contactos na rede ou à capacidade de apoio social.
“Tal como acontece com o contacto do sistema jurídico penal para outros membros da família, a maioria dos jovens com um irmão no sistema jurídico penal não se envolverá nele – mas tal experiência deixa poucas crianças ou famílias inalteradas”, observa Christopher Wildeman, professor de sociologia. e políticas públicas na Duke University e professor pesquisador da Fundação ROCKWOOL em Copenhague, que foi coautor do estudo.
“Nossas descobertas sugerem que o contato do sistema jurídico criminal de um irmão pode perturbar a vida doméstica tanto dos irmãos quanto das famílias, destacando mais uma forma pela qual a criminalização em massa pode colocar famílias e crianças em perigo”, continua ele.
Entre as limitações do estudo, os autores observam que, como não foram capazes de observar prospectivamente o contato entre irmãos no sistema jurídico criminal, suas medidas podem estar sujeitas a vieses de resposta. Além disso, os seus dados fornecem informações limitadas sobre os mecanismos subjacentes aos resultados.
“O contato de um irmão no sistema jurídico criminal tem muito em comum com o encarceramento dos pais ou do parceiro, na medida em que as dores do envolvimento no sistema de justiça são transferidas para outros membros da família”, observa Garrett Baker, Ph.D. candidato em sociologia e políticas públicas na Duke University, que foi coautor do estudo. “Mas também existem diferenças nesta forma de contacto familiar com o sistema jurídico penal, e merecem um estudo mais aprofundado para obter uma compreensão mais profunda desta questão significativa”.
