Datação revisada do esqueleto de Liujiang renova compreensão da ocupação humana na China
Localização da caverna Tongtianyan (Liujiang) na província de Guangxi, sul da China, juntamente com a localização de outros fósseis importantes do Homo sapiens na China. Vista frontal dos elementos cranianos e pós-cranianos de Liujiang. Crédito:Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47787-3 O surgimento do Homo sapiens na Ásia Oriental tem sido um tema de intenso interesse de investigação, com a escassez de fósseis humanos bem preservados e datados a colocar desafios significativos.
A caverna Tongtianyan, localizada no distrito de Liujiang, na cidade de Liuzhou, no sul da China, tem sido um ponto focal desta pesquisa, abrigando um dos fósseis mais significativos do Homo sapiens. No entanto, a idade dos fósseis encontrados tem sido uma questão de debate – até agora.
Num estudo internacional, com contribuições da Universidade Griffith, os investigadores forneceram novas estimativas de idade e revisaram informações sobre a proveniência dos fósseis humanos de Liujiang, lançando luz sobre a presença do Homo sapiens na região. O estudo, "Nova idade do Pleistoceno Superior para o esqueleto do Homo sapiens de Liujiang, sul da China", foi publicado na Nature Communications. .
Usando técnicas avançadas de datação, incluindo datação da série U em fósseis humanos e datação por radiocarbono e luminescência opticamente estimulada em sedimentos contendo fósseis, o estudo revelou novas idades variando de aproximadamente 33.000 a 23.000 anos atrás. Anteriormente, estudos relataram idades de até 227 mil anos para o esqueleto.
"Estas estimativas de idade revistas alinham-se com datas de outros fósseis humanos no norte da China, sugerindo uma presença geograficamente difundida de H. sapiens em toda a Ásia Oriental após 40.000 anos atrás", disse o professor Michael Petraglia, coautor do estudo e diretor do Centro Australiano de Pesquisa de Griffith. para a Evolução Humana.
Junyi Ge, da Academia Chinesa de Ciências e principal autor do estudo, disse:"Esta descoberta tem implicações significativas para a compreensão das dispersões e adaptações humanas na região. Ela desafia interpretações anteriores e fornece insights sobre a história da ocupação da China ."
Os restos do esqueleto de Liujiang, descobertos em 1958, há muito são considerados um dos fósseis humanos mais significativos da Ásia Oriental.
Com a sua excelente preservação, os restos cranianos, dentários e pós-cranianos têm sido objecto de extensas comparações biológicas e morfológicas em toda a Eurásia.
Qingfeng Shao, da Universidade Normal de Nanjing, acrescentou:“As descobertas deste estudo derrubam estimativas de idade anteriores e interpretações paleoantropológicas, enfatizando a necessidade de métodos robustos de datação e documentação de proveniência adequada no estudo da evolução humana”.
As análises abrangentes de datação do estudo destacam a importância de estimativas precisas de idade no avanço da nossa compreensão das origens e dispersões humanas modernas.
