O que a Austrália pode aprender com a América Latina no que diz respeito ao combate à violência contra as mulheres

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Há cinquenta anos, a feminista australiana Anne Summers denunciou “a ideologia do sexismo” que governa a vida de tantas mulheres. Infelizmente, o sexismo é tão letal hoje como era naquela época.

Milhares de pessoas manifestaram-se em toda a Austrália nas últimas semanas exigindo maiores ações contra as mortes violentas de mulheres. Em resposta, o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que o país não só mudou o seu sistema jurídico, mas também a sua cultura. Estas mudanças, disse ele, devem ser perseguidas a longo prazo, “ano após ano”.

Na América Latina, os governos têm feito exactamente isto há anos. Quase todos os países da região aprovaram leis que criminalizam o feminicídio ou o feminicídio (o assassinato de mulheres e meninas baseado no género).

A América Latina ainda tem algumas das taxas globais de homicídios mais elevadas do mundo devido à desigualdade enraizada, ao crime organizado e ao envolvimento militar na aplicação da lei. E os feminicídios, em particular, continuam elevados em comparação com outras partes do mundo.

No entanto, a América Central e a América do Sul registaram um declínio modesto nos homicídios femininos anualmente entre 2017 e 2022, de 10% e 8%, respetivamente. Embora ainda haja muito trabalho a ser feito, muitos esperam que este seja um passo na direção certa.

Então, por que o modelo latino-americano teve sucesso e o que a Austrália pode aprender com ele?

O que exatamente é feminicídio e feminicídio?

Em 1801, o escritor inglês John Corry usou pela primeira vez o termo “feminicídio” para descrever qualquer assassinato de uma mulher. O conceito não evoluiu para o seu significado atual, no entanto, até a década de 1970, quando a autora feminista Diana Russell testemunhou sobre assassinatos misóginos no Tribunal Internacional sobre Crimes contra as Mulheres na Bélgica.

Inspirada no trabalho inédito da colega feminista Carol Orlock, Russell redefiniu o feminicídio como o assassinato de mulheres por homens porque são mulheres. Ela enquadrou os assassinatos violentos de mulheres como decorrentes do patriarcado – a violência feminicida era a forma mais extrema de violência masculina e de controle sobre o corpo feminino.

Na década de 1990, Marcela Lagarde, feminista e antropóloga mexicana, traduziu o conceito de Russell para o espanhol. Ao fazer isso, ela transformou o “feminicídio” em “feminicídio” (feminicídio).

Isto coincidiu com as aparições perturbadoras de corpos de mulheres jovens – muitas delas mostrando sinais de espancamentos, violações e mutilação – no deserto nos arredores de Ciudad Juárez, no México. A natureza dos assassinatos sugeria que as mulheres tinham sido punidas por desafiarem os estereótipos de género, alcançando a independência económica e desfrutando da liberdade sexual.

Mais tarde, os funcionários públicos mexicanos foram considerados negligentes nas investigações dos assassinatos. O governo também foi indiferente aos crimes e não conseguiu aplicar políticas para evitar mais assassinatos. As vítimas eram frequentemente rotuladas como trabalhadoras do sexo ou envolvidas no tráfico de drogas.

Na opinião de Lagarde, o fracasso do Estado mexicano em proteger a vida das mulheres tornou-o, em última análise, cúmplice no reforço e normalização da violência contra as mulheres. Ela então redefiniu o “feminicídio” como um crime do Estado se os funcionários públicos não abordarem adequadamente a discriminação de género e não punirem adequadamente os infratores de violência sexual e outros crimes.

Seu trabalho foi extremamente influente no movimento feminista na América Latina. Também levou à aprovação da primeira lei mexicana que criminaliza o feminicídio em 2007. Hoje, os termos feminicídio e feminicídio são usados indistintamente na legislação latino-americana e internacional em matéria de direitos humanos.