As anotações manuscritas de John Milton foram identificadas em uma cópia de Chronicles (1587) de Raphael Holinshed, uma fonte vital de inspiração para o poeta do Paraíso Perdido. A descoberta, feita na Biblioteca Central Burton Barr em Phoenix, Arizona, torna este um dos três únicos livros conhecidos a preservar as notas de leitura manuscritas de Milton, e um dos únicos nove livros que sobreviveram de sua biblioteca.



As descobertas, detalhadas por três pesquisadores no Times Literary Supplement , incluem Milton censurando Holinshed ao riscar uma anedota obscena sobre a mãe de Guilherme, o Conquistador, Arlete.

Localizada enquanto dançava por Roberto I da Normandia e chamada para sua cama, Arlete recusou-se a deixá-lo levantar o avental e, em vez disso, rasgou-o ela mesma de cima a baixo, explicando que seria imodesto que suas roupas 'dependentes' fossem 'montantes'. ' à boca de seu soberano.

Na margem, Milton descarta esta anedota como inadequada e contada no estilo de um mascate vendendo mercadorias nas ruas. Nas palavras exatas de Milton, era:"um conto impróprio para uma história / e como pedlerl[y] / expresst".

"O advérbio 'pedlerly' era bastante raro na escrita na época, então estamos vendo Milton realmente esticar a linguagem para expressar seu desprezo", disse o co-autor Prof. Jason Scott-Warren, da Faculdade de Inglês da Universidade de Cambridge, que foi consultado para confirmar que a caligrafia era de Milton.

“Milton é conhecido como inimigo da censura à imprensa”, disse Scott-Warren, “mas aqui vemos que ele não estava imune ao pudor”.

Milton atravessou a passagem com uma única linha diagonal leve para que as palavras abaixo permanecessem totalmente legíveis.

A descoberta foi feita graças ao Arizona Book History Group, um fórum de pesquisa na Biblioteca Pública de Phoenix organizado pela professora assistente Brandi Adams e pelo professor Jonathan Hope, ambos do Departamento de Inglês da Arizona State University. Adams e Hope arrecadaram fundos para quatro acadêmicos visitantes estudarem os livros da coleção Alfred Knight da biblioteca.

Em março deste ano, esses pesquisadores incluíram os outros dois autores deste estudo:Dr. Aaron Pratt, Curador de Primeiros Livros e Manuscritos da Universidade do Texas; e Claire Bourne, professora associada de inglês na Penn State. As Crônicas de Holinshed, encadernadas em dois volumes robustos, estavam entre vários livros que os pesquisadores solicitaram para ver.

Em 1º de março, o Dr. Pratt notou um pequeno “e” surpreendente nas anotações adicionadas ao livro. “Eu estava tipo, ‘Deus, não há nenhuma maneira de isso ser verdade, mas parece uma maneira estúpida que Milton escreve’”, disse Pratt.

Intrigado, Pratt continuou olhando e começou a ver colchetes arranhados com anotações nas margens, colchetes que pareciam muito semelhantes aos encontrados em um dos outros dois livros conhecidos com a caligrafia de Milton, o Primeiro Fólio de Shakespeare, que Bourne e Scott-Warren encontraram em 2019 em a Biblioteca Gratuita da Filadélfia.

Bourne começou a comparar as anotações nas "Crônicas" de Holinshed com as do Fólio de Shakespeare. "Estamos indo e voltando, tipo, esse duplo 'l' é semelhante? Esse duplo 's' é semelhante?" Bourne disse.

Bourne então enviou fotos da caligrafia e colchetes para Jason Scott-Warren, diretor do Cambridge Center for Material Texts e membro do Gonville and Caius College.

Em 2019, Scott-Warren identificou Milton como o anotador de uma cópia do Primeiro Fólio de Shakespeare na Biblioteca Gratuita da Filadélfia, com base na pesquisa de Bourne. Relatórios acadêmicos e da mídia consideraram esta uma das descobertas literárias mais importantes dos tempos modernos. Desde então, a dupla contratou assistentes de pesquisa para procurar outros livros sobreviventes da biblioteca de Milton, sem sorte.

Bourne não tinha certeza de como Scott-Warren responderia às anotações de Holinshed, descrevendo-o como “muito conservador” quando se trata de chegar a tais veredictos. Mas sua resposta foi rápida e entusiasmada:"Uau. Bingo!"

Caligrafia de Milton

A avaliação de Scott-Warren envolveu a comparação da caligrafia nas anotações de Holinshed com a caligrafia de Milton preservada em dois manuscritos holográficos sobreviventes:o Commonplace Book (British Library) e o Trinity Manuscript (Trinity College, Cambridge).

A caligrafia de Milton evoluiu na década de 1630 e a versão preservada no Holinshed corresponde a entradas que datam do início da década de 1640 em ambos os manuscritos. As anotações implantam consistentemente itálico e (e ) — uma característica que Milton adotou antes de sua viagem à Itália em 1638-39 — em vez do épsilon e (ε) usado anteriormente. Outras características combinam com o que sabemos da caligrafia elegante em itálico de Milton, que raramente apresentava letras unidas. Os brindes incluem ganchos e cachos em letras específicas e uma irregularidade característica na formação de pequenos 's'.

Milton e Holinshed

O enorme relato de Holinshed sobre a história inglesa, irlandesa e escocesa, desde a antiguidade até o reinado de Elizabeth I, foi uma fonte importante para as histórias de Shakespeare e outras peças, incluindo "Macbeth". O próprio Milton citou repetidamente Holinshed em seu Commonplace Book, para apoiar suas opiniões republicanas. Os pesquisadores descobriram que mais de 90% dessas referências correspondem a passagens marcadas na cópia da Coleção Knight do segundo volume encadernado.

Os pesquisadores encontraram cerca de 100 exemplos somente neste volume. Na página 87, um colchete marca uma passagem que registra que a esposa de Henrique II, Eleanor, estava "enfurecida com seu marido porque ele mantinha diversas concubinas", que Milton observa no Commonplace Book:"Concubinatus"... virou esposa e filhos contra nossa galinha. 2. Holinsh. pág. 87."

E em suas notas sobre reis e tiranos, Milton transcreve uma série de detalhes que ele marcou no relato de Holinshed sobre o depoimento de Ricardo II, incluindo um que Milton usaria mais tarde para justificar a execução de Carlos I.

No Manuscrito Trinity, Milton pegou emprestado material de origem das "Crônicas" para planejar uma série de dramas históricos propostos. Milton usou duas páginas de material da história da Escócia de Holinshed para descrever sua ideia para a primeira de cinco "histórias escocesas", uma violenta narrativa de vingança envolvendo uma bruxa.

Significância

Os pesquisadores acreditam que a descoberta abre novas perspectivas sobre seu envolvimento com uma fonte importante para seus escritos, incluindo Da "Reforma" (1641) e "A História da Grã-Bretanha" (1670). Ele estaria trabalhando em ambos na época - ou logo depois - de ler as "Crônicas".

Várias notas de Milton citam outros livros que estavam em sua biblioteca. Estes incluem "Annales" de John Stow, outra fonte importante de informação histórica. Milton também marcou Holinshed citando "Chroniche di Firenze" ("Crônicas de Florença") de Giovanni Villani, um livro que Milton incluiu no currículo que desenvolveu para seus sobrinhos na década de 1640.

As notas também enfatizam o interesse de Milton pela poesia continental. Sob a afirmação de Holinshed de que Ricardo Coração de Leão "não era muito notório", acrescentou Milton, "o livro dos poetas provençais o inclui no catálogo, contando sobre sua poesia e suas amantes provençais". Os pesquisadores acreditam que este livro se refere a "Les vies des plus célèbres et anciens poètes provençaux" de Jean de Nostredame (Lyon, 1575), que discute a poesia e as amantes de Richard.

Scott-Warren disse:"Esta descoberta também serve como confirmação adicional de que o primeiro fólio de Shakespeare pertencia a Milton. Ambos os livros apresentam os mesmos colchetes e exibem práticas anotativas bastante comparáveis. E nos lembram o quão voraz ele era como um leitor."

A vida depois de Milton

O que aconteceu com os livros de Milton após sua morte em 1674 ainda não está claro, mas é amplamente aceito que eles foram vendidos em lotes. A trilha do Holinshed esfria há mais de um século. Por volta de 1800, alguém fez com que os volumes se recuperassem. Dentro de algumas décadas, novas guardas foram adicionadas e, por volta de 1847, o historiador e colecionador eclesiástico William Maskell assinou o livro e começou a adicionar suas próprias notas.

Em 1942, os volumes chegaram a Beverly Hills, Califórnia, onde o livreiro Maxwell Hunley os vendeu ao magnata imobiliário e filantropo Alfred Knight. Em 1958, Knight os legou ao povo de Phoenix, Arizona.

Os pesquisadores ressaltam que bibliotecas públicas como a de Phoenix estão “fora do caminho comum para acadêmicos que trabalham com livros e manuscritos modernos”. Esta descoberta, apenas cinco anos depois de o fólio de Shakespeare ter sido encontrado noutra biblioteca pública dos EUA, sugere que mais livros de Milton podem estar disponíveis, inclusive em colecções menos conhecidas.

Mais informações: Claire M. L. Bourne, Aaron T. Pratt e Jason Scott-Warren, "A mão de Milton:Identificando a cópia anotada do autor das Crônicas de Holinshed", Times Literary Supplement (2024)
Fornecido pela Universidade de Cambridge