Nova pesquisa revela quão poucas pessoas LGBTQI+ praticam esportes

Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público

O tema da homofobia no desporto ganhou recentemente manchetes na Austrália, com uma série de incidentes homofóbicos envolvendo jogadores masculinos da AFL.

Estes incidentes homofóbicos são geralmente bem noticiados nos meios de comunicação social, mas a investigação raramente explorou o impacto na participação das pessoas LGBTQI+.

Novas pesquisas sobre o problema

Nossa nova pesquisa é uma das primeiras pesquisas acadêmicas na Austrália a documentar quantas pessoas LGBTQI+ praticam e praticam esporte. Também explorámos os níveis atuais de discriminação no desporto na Austrália e as barreiras e facilitadores da participação dos jovens LGBTQI+.

Nossa pesquisa se concentrou especificamente em pessoas LGBTQI+ com idades entre 16 e 25 anos em ambientes comunitários de esporte e movimento (incluindo academias e espaços de lazer).

Pesquisas anteriores mostraram que os jovens LGBTQI+ são alvo de homofobia e transfobia em ambientes escolares e desportivos juvenis, e isso os afeta de diversas maneiras.

Especificamente, afecta a sua saúde mental, com um risco aumentado de depressão e ansiedade, e força-os a abandonar o desporto – com muitos a optarem por não praticar desporto quando adultos.

O declínio da participação de jovens LGBTQI+

A nossa investigação mostrou que 47% dos jovens LGBTQI+ estavam inscritos num clube desportivo entre 2019 e 2022. Depois, em 2023, apenas 33% da nossa amostra disse que atualmente participa em alguma forma de desporto competitivo.

Dados comparáveis do AusPlay mostram que cerca de 60% dos jovens de toda a população praticam desporto.

Em diferentes segmentos da comunidade LGBTQI+, os nossos dados mostram que apenas 31% dos homens gays e 29% das lésbicas praticam desporto competitivo, e ainda menos em grupos trans e com diversidade de género.

Portanto, os nossos dados apoiam pesquisas anteriores dos Estados Unidos que mostram que os jovens LGBTQI+ praticam desporto a metade da taxa dos jovens não-LGBTQI+.

Tentando encontrar uma razão para isso

Muitas vezes há muita discussão na mídia sobre por que há tão poucos homens abertamente gays no esporte profissional. Os nossos dados destacam uma das razões:os homens gays são menos propensos a praticar desporto.

Algumas das principais barreiras identificadas pelos participantes foram a falta de espaços seguros, experiências iniciais negativas ou traumáticas e discriminação.

Dos participantes que praticam desporto, apenas 49% partilham abertamente a sua identidade LGBTQI+ com colegas de equipa e treinadores.

A discriminação contínua é um dos principais motivos pelos quais os jovens LGBTQI+ se afastam da prática desportiva e uma razão pela qual os jovens relataram pouco ou nenhum sentimento de pertença em ambientes desportivos.

Algumas melhorias foram observadas, mas não para homens gays

No geral, a nossa investigação mostrou que 53% dos jovens LGBTQI+ testemunharam discriminação (através de homofobia, bifobia ou outra transfobia) e 40% sofreram discriminação.

Estes níveis de discriminação mostram alguma melhoria acentuada desde o último grande estudo realizado em 2014 que explorou a homofobia no desporto australiano, no qual cerca de 80% dos entrevistados relataram ter testemunhado homofobia.

Isto sugere que o aumento dos esforços para promover a inclusão das pessoas LGBTQI+ no desporto está a ter um impacto positivo.

No entanto, os nossos dados mostraram que 76% dos homens gays testemunharam homofobia no desporto, o que mostra poucas melhorias acentuadas numa década.

Nos nossos grupos focais, os jovens falaram de experiências iniciais negativas no desporto escolar e dos efeitos negativos dos debates em curso relacionados com questões LGBTQI+ no desporto (como proibições de atletas trans ou participação em jogos do orgulho).

O que mais chamou a atenção em nossos grupos focais foi o desejo de que os jovens pudessem ser eles mesmos quando praticavam esportes e “simplesmente existirem”.

A noção de ter liberdade e de não ter a sua identidade desafiada, questionada, ridicularizada ou invalidada ao navegar em espaços desportivos foi amplamente discutida.

Esperanças para o futuro

Os jovens discutiram as formas como as organizações desportivas poderiam trabalhar para que se sentissem mais seguros e incluídos.

Eles também tinham opiniões fortes em relação aos esforços de orgulho, levantando questões sobre a “lavagem do arco-íris”, a falta de envolvimento com as comunidades LGBTQI+ e o compromisso mínimo de abordar a discriminação.

Um jovem em nosso estudo expressou:

“Eu gostaria de ver um pouco mais de esforço, em vez de nos jogar em uma caixa dizendo 'é muito difícil de resolver'. 'Vamos incluir você' seria um bom próximo passo, mas acho que muito trabalho precisa ser feito para nos sentirmos bem-vindos novamente."

Os nossos dados mostram que são urgentemente necessários esforços e programas direcionados para garantir que os ambientes desportivos e de movimento não continuem a causar danos e a forçar os jovens LGBTQI+ a abandonar o desporto.

Além disso, os dados levantam desafios significativos para o setor desportivo em geral e para a sua sustentabilidade contínua.

Todos os desportos querem novos jogadores e adeptos, mas o setor desportivo corre o risco de perder toda uma geração de jovens, a menos que se comprometa totalmente a reduzir e erradicar a discriminação contra as pessoas LGBTQI+.

Este trabalho também deve complementar e acompanhar outros trabalhos importantes que abordam a violência baseada no género e trabalhos que abordam a reação ao feminismo e à igualdade de género entre os rapazes adolescentes nas escolas.

As organizações desportivas devem tomar medidas imediatas para garantir que os seus ambientes sejam totalmente inclusivos para as pessoas LGBTQI+.

Isto pode ser feito através do bom desenvolvimento de políticas e da implementação eficaz, de iniciativas e campanhas anti-homofobia e do envolvimento das comunidades desportivas LGBTQI+.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.