Estudantes surdos e com deficiência auditiva precisam de mais apoio de suas universidades:estudo na África do Sul

Crédito:Produção SHVETS da Pexels

Ajustar-se à vida universitária tende a ser difícil, não importa quem você seja. Mas o que acontece quando a surdez torna as exigências habituais ainda mais difíceis? Alunos surdos ou com deficiência auditiva precisam de medidas extras de acessibilidade para garantir que possam participar até mesmo de atividades acadêmicas básicas, como palestras e tutoriais. Tonny Matjila, que estudou as experiências de estudantes surdos e com deficiência auditiva numa grande universidade sul-africana, conta à The Conversation Africa o que aprendeu.

Quantos estudantes surdos e com deficiência auditiva estão matriculados em universidades sul-africanas?

Não temos estatísticas precisas para estudantes surdos e com deficiência auditiva no ensino superior na África do Sul. Sabe-se que menos de 1% da população estudantil possui deficiência, sem distinção real entre deficiência visual, auditiva, problemas de mobilidade e assim por diante.

As estatísticas da população são mais fáceis de obter:o Censo de 2011 do país informou que havia mais de 4 milhões de pessoas surdas ou com deficiência auditiva em todo o país; os números eram quase idênticos no Censo de 2022.

Muitos estudantes de instituições de ensino superior optam por não divulgar os seus problemas auditivos porque se preocupam com a forma como as pessoas poderão reagir.

É claro que esse medo não se aplica a todos os alunos que têm dificuldades auditivas. Alguns se identificam como orgulhosamente surdos, usando o “d” maiúsculo porque não se consideram deficientes. Em vez disso, o seu desafio é uma barreira linguística porque falam a Língua Gestual Sul-Africana em vez de uma linguagem verbal.

Qual foi o objetivo da sua pesquisa?

Este estudo baseou-se em pesquisas anteriores que realizei para compreender as experiências dos alunos surdos no ensino superior.

Aqui, eu estava avaliando os serviços de apoio aos estudantes de uma universidade. Queria saber que tipo de apoio era oferecido aos alunos surdos e saber se eles utilizavam esses serviços.

Enviei questionários para pouco mais de 100 alunos surdos ou com deficiência auditiva, bem como para 123 funcionários. Também entrevistei oito alunos e 11 funcionários.

O que os participantes lhe contaram sobre suas experiências?

Alguns dos participantes usaram dispositivos auxiliares, como aparelhos auditivos ou implantes cocleares. Alguns usavam apenas uma orelha; outros eram profundamente surdos.

Meus entrevistados se sentiram abandonados pela universidade. Em todos os casos, eles se identificaram como surdos ou com deficiência auditiva no momento do registro. A instituição os admitiu sabendo que tinham problemas auditivos. Mas depois, disseram-me os estudantes, foram deixados à própria sorte, sem o apoio que lhes foi prometido. Por exemplo, não podiam beneficiar de aconselhamento profissional, financiamento, oportunidades de tutoria e estágios.

Não é que esses serviços não existam. Mas os alunos não receberam informações de acompanhamento sobre onde encontrá-los. Os alunos que procuraram os serviços descobriram que havia barreiras linguísticas. Não havia opções de linguagem de sinais, nem havia ninguém que falasse a sua língua materna se tivesse alguma capacidade auditiva.

Os alunos não puderam participar de eventos online como tutoriais, palestras ou eventos. Onde foram utilizados slides, não houve legendas ou intérpretes de linguagem de sinais.

Isso levou a sentimentos de exclusão e isolamento. Um entrevistado me disse:

“Quem ouve tem tudo que precisa; dependemos dos intérpretes, não somos atendidos e é solitário”.

Os estudantes disseram-me que a universidade desenvolveu, planeou e implementou intervenções para eles sem os consultar. Eles queriam estar envolvidos na solução de seus próprios desafios.

Os funcionários que entrevistei não sabiam como ajudar os alunos surdos ou com deficiência auditiva. Geralmente encaminhavam esses estudantes para a unidade de deficientes da universidade, que conta com intérpretes de linguagem de sinais em sua equipe. Mas embora os intérpretes possam ajudar com questões linguísticas básicas, a maioria acha difícil interpretar os termos acadêmicos das palestras.

A equipe tentou se comunicar por meio de anotações em papel. Os alunos surdos acharam isso estressante.

O que pode ser feito para melhorar as experiências dos alunos?

Embora minha pesquisa tenha se concentrado em uma universidade, os problemas que identifiquei não são únicos.

É claro que o quadro político do país sobre deficiência para a educação e formação pós-escolar, introduzido em 2018, não está a ser levado a sério ou aplicado pelas instituições e que o departamento de ensino superior e formação não está a monitorizar a forma como está a ser aplicado (ou não). ).

Existem maneiras de melhorar a situação.

Em primeiro lugar, as universidades deveriam rever as suas políticas linguísticas, especialmente agora que a Língua Gestual se tornou a 12ª língua oficial do país.

Poderia, por exemplo, tornar-se política oficial na instituição que o pessoal devesse aprender a Língua Gestual Sul-Africana, ou que as universidades devessem empregar muito mais intérpretes do que actualmente.

Os canais de comunicação também devem ser acessíveis. As universidades devem fornecer intérpretes de língua de sinais, legendagem em tempo real e outras tecnologias assistivas para dar aos estudantes surdos e com deficiência auditiva acesso a palestras, seminários e outras atividades acadêmicas. O material de aprendizagem visual ou de áudio deve incluir legendas, transcrições e outros formatos alternativos.

É necessário haver apoio académico especializado:serviços de tutoria, workshops de competências de estudo e aconselhamento académico adaptado às necessidades específicas dos alunos surdos e com deficiência auditiva. Isso os ajudará a enfrentar os desafios do ensino superior e a alcançar seus objetivos acadêmicos. O currículo deve ser desenvolvido com os alunos e não para eles. Isto permitiria testes, trabalhos e exames alternativos sem comprometer os padrões universitários.

Além disso, as universidades devem envolver-se ativamente com a comunidade surda em geral, colaborando com organizações surdas, como a Federação Surda da África do Sul, para promover eventos e atividades culturais que celebrem a cultura surda e promovam um sentimento de pertença nos estudantes.

Por último, é essencial que as universidades ofereçam oportunidades de estágio e colocação profissional para ajudar os estudantes surdos e com deficiência auditiva a fazerem a transição para o mercado de trabalho. Dessa forma, eles verão o valor de completar suas qualificações.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.