p Os ex-juízes da Suprema Corte Ruth Bader Ginsburg e Antonin Scalia estavam em lados opostos do espectro político. No entanto, apesar de seus desacordos jurídicos óbvios, a liberal Ginsburg certa vez descreveu a si mesma e à conservadora Scalia como "melhores amigas". p Essa conexão entre linhas ideológicas pode parecer surpreendente hoje. Uma característica marcante do momento político atual é a extensão em que afetou as relações pessoais, com amizades rachando por causa de questões políticas.

p Na verdade, um estudo recente da Pew mostrou o quão profunda essa divisão se tornou. A pesquisa descobriu que cerca de 40% dos eleitores registrados disseram não ter um único amigo próximo apoiando um candidato presidencial diferente.

p O velho mantra de "nunca discutir religião ou política" era um reconhecimento de que diferenças políticas podem criar situações sociais estranhas. E uma pesquisa que meus colegas e eu conduzimos descobriu que a mera perspectiva de discutir tópicos controversos pode fazer você se sentir ansioso e ameaçado.

p Ainda assim, algo em nosso momento atual parece ter colocado uma tensão particular em nossos relacionamentos pessoais.

p Como psicólogo social e pesquisador de comunicação, Percebi duas características principais do ambiente político de hoje que estão tornando as amizades além da divisão política desafiadoras:o papel da mídia social e a maneira como as afiliações políticas se tornaram vinculadas à moralidade e à identidade.

p Mídia anti-social

p Embora a mídia social possa ter seus benefícios, é mais difícil ter um aprofundamento, discussão respeitosa de questões enquanto estiver online. Postagens escritas podem ser mal interpretadas. Os limites de caracteres de um tweet ou postagem podem impedir os usuários de retransmitir toda a complexidade de seus pontos de vista, enquanto a relativa impessoalidade da comunicação online pode tornar mais fácil esquecer que existe uma pessoa real atrás da tela.

p Além disso, as empresas de mídia têm incentivos financeiros para manter as pessoas engajadas e enfurecidas. Mensagens mais emocionais são mais amplamente compartilhadas, assim, é mais provável que as pessoas vejam postagens que alimentem a indignação em relação ao outro lado. O conteúdo divisionista também pode ser originado de trolls ou campanhas de desinformação intencionalmente projetadas para aumentar a divisão social.

p Identidade e moralidade

p Segundo, parece que as questões políticas estão se tornando mais entrelaçadas com as identidades e o senso de moralidade dos indivíduos.

p Quando ser um apoiador de um determinado político ou partido é uma parte importante do senso de identidade de uma pessoa, pode ser mais fácil ver o outro lado de forma negativa.

p Os humanos precisam pertencer e fazer parte de grupos, e essa mentalidade "nós contra eles" pode surgir mesmo que as pessoas não tenham posições fortes em questões políticas. Ouvir muito sobre política à medida que as eleições se aproximam mantém as pessoas focadas nessas identidades.

p Políticos ou meios de comunicação podem reforçar esse sentimento de conflito. Os políticos muitas vezes tentam estabelecer contrastes entre eles e seus oponentes, às vezes, depreciando os apoiadores do outro lado, seja o comentário da "cesta de deploráveis" de Hillary Clinton durante a eleição de 2016 ou a enxurrada regular de insultos de Trump no Twitter, que incluíram retuitar um vídeo no qual alguém diz, "O único bom democrata é um democrata morto."

p Depois, há os problemas que são destacados. Uma coisa é discordar sobre a política tributária. Outra bem diferente é discordar sobre se certos grupos merecem direitos fundamentais, ou se o outro lado apóia "matar bebês" ou "trancar crianças em gaiolas".

p Quando uma pessoa acredita que as políticas e os políticos apoiados por outra pessoa são inerentemente maus ou imorais, é difícil manter uma amizade.

p Não se esqueça dos outros 60%

p Do lado esperançoso, a pesquisa Pew sugere que seis em cada dez eleitores registrados têm amigos próximos do outro lado da divisão política.

p Assim como os chamados "estados vermelhos" e "estados azuis" são todos, na verdade, "estados roxos" - e contêm pessoas de todo o espectro político - muitas amizades americanas permanecem intactas, apesar de um ciclo eleitoral estressante.

p Esses lembretes de afeto e valores compartilhados podem ajudar a unir o país, independentemente do resultado da eleição controversa de novembro. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.