O legado da administração indígena de camas remonta a mais de 3.500 anos, segundo estudo
Flores de cama. Crédito:Oregon State University Um estudo da Oregon State University encontrou evidências de que grupos indígenas no noroeste do Pacífico colhiam intencionalmente bulbos comestíveis de camas em estágios ideais de maturação da planta já há 3.500 anos.
As descobertas contribuem para o crescente corpo de pesquisas em torno dos conhecimentos e práticas ecológicas tradicionais, demonstrando o cuidado e a especificidade com que os grupos indígenas têm administrado e cultivado os recursos naturais há milênios. O trabalho é publicado em O Holoceno Diário.
Camas é uma pedra angular ecológica e cultural, o que significa que é uma espécie da qual muitos outros organismos dependem e que ocupa lugar de destaque em muitas práticas culturais.
“Se você pensar no salmão como uma espécie carismática com a qual as pessoas estão muito familiarizadas, camas é uma espécie de planta equivalente”, disse Molly Carney, professora assistente de antropologia na Faculdade de Artes Liberais da OSU e principal autora do estudo. “É uma daquelas espécies que realmente sustenta ecossistemas maiores, uma espécie fundamental com a qual tudo está relacionado.”
Uma flor azul atraente que cresce amplamente em todo o noroeste do Pacífico, camas é mencionada nos calendários indígenas de toda a região, com os estágios de crescimento da planta usados como uma espécie de referência sazonal. Muitas vezes é incluído nas cerimônias tradicionais do Primeiro Alimento, nas quais as comunidades tribais marcam a chegada da primavera com a primeira corrida do salmão ou as primeiras raízes comestíveis após um longo inverno, disse Carney.
Os bulbos de Camas devem ser assados por dois a três dias para torná-los comestíveis. Depois de macios, os bulbos têm gosto de batata-doce, disse Carney. O cozimento tradicional era feito em fornos subterrâneos com pedras aquecidas.
O registro arqueológico que Carney examinou incluía os restos desses grandes fornos. Depois de cozinhar os bulbos, os povos indígenas tinham muitas maneiras de processar as camas e podiam armazená-las por muitos meses seguidos. (Até os diários de Lewis e Clark mencionam comer camas que receberam dos membros da tribo Nez Perce.)
No estudo recente, Carney analisou bulbos de camas do Vale Willamette, no Oregon, que datam de 8.000 anos, para determinar quando foram colhidos em seu ciclo de vida. Semelhante à forma como os anéis das árvores ajudam a estimar a idade de uma árvore, contar as escamas internas das folhas de um bulbo de camas permite estimar sua idade. Camas atinge o tamanho colhível em três a cinco anos, dependendo das condições do solo.
Fornos de cozimento Camas de 4.400 anos atrás foram registrados em um sítio arqueológico de Long Tom River, perto de Veneta, Oregon, mas por vários milhares de anos, os bulbos pareciam ter sido colhidos de forma um tanto indiscriminada. Carney descobriu que há cerca de 3.500 anos, os bulbos começaram a ser colhidos de forma mais seletiva quando as plantas tinham quatro ou cinco anos de idade e atingiram a maturidade sexual.
Este momento no período do Holoceno Superior alinha-se com mudanças climáticas mais amplas na região, observaram os investigadores, ocorrendo por volta da mesma altura em que os incêndios de baixa magnitude se tornaram mais comuns na paisagem. Carney também estudou evidências do núcleo do lago Beaver Lake, coletadas pela pesquisadora Megan Walsh da Central Washington University, que dão credibilidade à teoria de que queimadas controladas foram usadas intencionalmente para criar condições ideais para camas e outras plantas começando de 3.000 a 4.000 anos atrás. .
Com base na sua investigação, Carney diz que é claro que as comunidades nativas da altura não estavam a colher selectivamente os maiores bolbos possíveis, mas sim a administrar camas para serem sustentáveis ao longo do tempo.
“Eles estavam tentando manter a estrutura etária dessas populações de camas dentro de uma janela bastante estreita”, disse ela. “Quando tive a oportunidade de colher junto com as comunidades tribais, à medida que colhem, eles replantam os bulbos menores à medida que avançam. Eles estão realmente semeando para colheita futura, e é isso que acho que estava acontecendo aqui.”
A mudança da colheita aleatória para a gestão seletiva entre as comunidades tribais parece ter ocorrido aproximadamente ao mesmo tempo em todo o noroeste do Pacífico, disse Carney. E para que a prática fosse bem sucedida, seria necessário o acordo e a cooperação de toda a comunidade para deixar bolbos imaturos de camas no solo até ao ponto ideal de colheita, bem como para realizar o tipo de queima cultural necessária para manter espaços de cultivo saudáveis, o observam os pesquisadores.
“Temos estes registos que mostram que as pessoas desempenhavam papéis activos na criação de paisagens que atendiam às suas necessidades, e que o fazem há pelo menos 3.500 anos, com base nestes dois representantes das camas e do fogo”, disse Carney. "Isso fornece uma reivindicação poderosa para restaurar essas práticas."
O coautor do estudo foi Thomas Connolly, do Museu de História Natural e Cultural da Universidade de Oregon.
