Parece que a pandemia aumentou a confiança na ciência e nos cientistas, de acordo com o relatório Wellcome Global Monitor 2020:COVID-19.
A última pesquisa foi realizada em um momento que trouxe a ciência diretamente para a vida das pessoas. E globalmente, aqueles que disseram confiar 'muito' nos cientistas aumentaram de 34% em 2018 para 43% até o final de 2020.

Após essas descobertas, entrevistamos pessoas em quatro países – Alemanha, Indonésia, Reino Unido e EUA – para ouvir sobre sua confiança na ciência.

A confiança na ciência é importante. Os resultados de saúde pública não podem ser alcançados sem confiança. Não importa quão empolgante seja o tratamento, quão inteligente seja o método de entrega ou quão robusta seja a ciência, não haverá impacto a menos que a comunidade local esteja aberta a isso.

Para muitas pessoas, o COVID-19 destacou o papel da ciência no combate a doenças em todo o mundo. Como Clemente Leon, natural do México, que diz que suas visões de ciência se solidificaram ao longo da pandemia.

“Minha opinião sobre os avanços científicos após a pandemia se fortaleceu e sei que posso confiar ainda mais neles agora”, diz.

Clemente agora vive nos EUA, onde sente que a maioria da comunidade local "não acredita na ciência".

"Antes da pandemia, sempre fui uma pessoa que acredita nos desenvolvimentos científicos, nos estudos científicos e em todas as pesquisas que os cientistas fazem, porque a ciência nos ajuda a pesquisar, corroborar e encontrar formas de combater X [uma determinada] doença, " ele adiciona.

Ashley Adams, uma assistente de produção de som da Califórnia compartilha as opiniões de Clemente. "Antes do COVID eu... confiava que o que meu médico, o que o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) estava nos dizendo era verdadeiro. Eu não tinha motivos para questionar isso", diz ela.

Mas para Ashley, a pandemia a fez questionar como o governo estava usando os dados científicos. "Durante o COVID, vi como especificamente os Estados Unidos estavam lidando com isso. Senti que não podia confiar em muitas das coisas que estavam sendo ditas".

"Eu definitivamente vacilei e, finalmente, tudo se resumiu aos cientistas que estão aqui para fazer seu trabalho. Eles estão aqui para nos ajudar e nos proteger, e eu preciso confiar na ciência em vez de me concentrar no governo e em como eles lidaram com isso."

As visões de Ashley refletem as descobertas do Wellcome Global Monitor 2020.

Nos Estados Unidos, pouco mais de 1 em cada 10 pessoas entrevistadas disse que confiava 'muito' em seu governo, enquanto mais de 5 em 10 relataram 'muita' confiança nos cientistas do país.

A Indonésia se tornou o epicentro global da pandemia em julho e agosto de 2021. Para o governo indonésio, um dos desafios mais difíceis foi convencer as pessoas de que o coronavírus existe.

O Wellcome Global Monitor 2020 descobriu que as pessoas na Indonésia mostram os mesmos níveis de confiança nos cientistas de seu país que em seus curandeiros tradicionais. Com 12% e 13%, respectivamente, dizendo que confiam muito nesses grupos".

"A abordagem científica não é aceita pela sociedade porque a maioria da sociedade não acredita que o vírus exista", diz Sudarmono Djoko Nugroho, de Jacarta, que atua como Ketua Rukun Warga local (Chefe da Associação de Cidadãos/Unidade Comunitária) como parte da Administração Governativa da Indonésia.

Sudarmono acredita que foi preciso a onda do verão para que a maioria das pessoas finalmente reconhecesse o risco do vírus. "Em junho-julho, o pânico ocorre em todos os elementos da sociedade", diz ele. "Por causa de quê? Os hospitais estão cheios. As camas dos pacientes são colocadas até mesmo nos jardins da frente dos hospitais. Não só na enfermaria. Não só no corredor. Lá fora."

Para muitas pessoas, ver é acreditar.

Ao longo da pandemia, os cientistas se tornaram mais proeminentes na mídia em muitos países, fornecendo informações e orientações que afetaram o dia-a-dia de inúmeras pessoas.

No entanto, para alguns, esta não é a primeira vez que encontram como a ciência pode combater uma epidemia emergente.

Harun Tulunay, com sede no Reino Unido, acredita que sua experiência com o HIV o ajudou durante a pandemia.

"Acredito muito na ciência porque a ciência salvou nossas vidas antes", diz Harun.

"Tivemos muitas perguntas quando a pandemia [de coronavírus] começou. No entanto, era exatamente a mesma situação, durante os anos 80 e 90, quando o HIV surgiu.

"Ninguém sabia que era um vírus. Agora, graças à ciência, temos muitos tratamentos disponíveis e as pessoas que vivem com HIV têm uma expectativa de vida normal.

"Eu sabia que algo aconteceria o mais rápido possível porque sei como os cientistas estão fazendo um trabalho incrível.

“Fiquei realmente feliz em ver como nos unimos, como podemos lutar contra uma doença e como os cientistas podem realmente salvar vidas rapidamente se tiverem uma chance”.

O relatório Wellcome Global Monitor 2020:COVID-19 e nossas conversas com pessoas em todo o mundo indicam que a ciência e os cientistas são mais relevantes do que nunca para a vida das pessoas.

À medida que o mundo enfrenta profundos desafios de saúde, governos, instituições internacionais e profissionais de saúde precisam aprender com esse conjunto de dados exclusivo.

"A confiança sempre foi intrínseca à saúde pública e o sucesso só pode ser alcançado quando as comunidades estão abertas e compreendem prontamente a ciência. Como tal, este vasto conjunto de dados pode oferecer um enorme potencial para aprender como o público se relaciona com a ciência, particularmente durante esta fase crucial da pandemia”. Lara Clements, diretora associada, engajamento público e campanhas da Wellcome.