Cientistas da Universidade e Pesquisa de Wageningen (WUR) e da Universidade de Indiana descobriram que a crescente irrelevância da verdade factual no discurso público é parte de uma tendência que começou décadas atrás.
Embora a atual "era da pós-verdade" tenha pego muitos de surpresa, o estudo mostra que, nos últimos quarenta anos, o interesse público passou por uma mudança acelerada do coletivo para o individual e da racionalidade para a emoção.

Da proporção ao sentimento

Analisando a linguagem de milhões de livros, os pesquisadores descobriram que palavras associadas ao raciocínio, como "determinar" e "conclusão", aumentaram sistematicamente a partir de 1850, enquanto palavras relacionadas à experiência humana, como "sentir" e "acreditar", declinaram. Esse padrão se inverteu nos últimos 40 anos, paralelamente a uma mudança de um foco coletivista para um individualista, conforme refletido pela proporção de pronomes singulares e plurais, como "eu"/"nós".

“Interpretar essa mudança síncrona na linguagem dos livros continua sendo um desafio”, diz o coautor Johan Bollen, da Universidade de Indiana. "No entanto, como mostramos, a natureza dessa reversão ocorre tanto na ficção quanto na não-ficção. Além disso, observamos o mesmo padrão de mudança entre as palavras de bandeira de sentimento e racionalidade no New York Times artigos, sugerindo que não é um artefato do livro corpora que analisamos."

Causas

"Inferir os drivers de padrões de longo prazo vistos de 1850 até 1980 permanece necessariamente especulativo", diz o principal autor Marten Scheffer do WUR. "Uma possibilidade quando se trata das tendências de 1850 a 1980 é que os rápidos desenvolvimentos da ciência e da tecnologia e seus benefícios socioeconômicos levaram a uma ascensão do status da abordagem científica, que gradualmente permeou a cultura, a sociedade e suas instituições, desde a educação para a política. Como argumentado anteriormente por Max Weber, isso pode ter levado a um processo de 'desencantamento' à medida que o papel do espiritismo diminuía nas sociedades modernizadas, burocráticas e secularizadas."

O que causou precisamente a inversão observada da tendência de longo prazo por volta de 1980 permanece talvez ainda mais difícil de identificar. No entanto, segundo os autores, pode haver uma conexão com tensões decorrentes de mudanças nas políticas econômicas desde o início dos anos 1980, que podem ter sido defendidas com argumentos racionais, mas cujos benefícios não foram distribuídos igualmente.

Mídias sociais

Os autores descobriram que a mudança da racionalidade para o sentimento na linguagem do livro acelerou por volta de 2007 com o surgimento das mídias sociais, quando entre as línguas a frequência de palavras relacionadas a fatos caiu enquanto a linguagem carregada de emoção aumentou, uma tendência paralela à mudança do coletivismo. à linguagem individualista.

A coautora Ingrid van de Leemput do WUR observa:"Quaisquer que sejam os motivadores, nossos resultados sugerem que o fenômeno da pós-verdade está ligado a uma gangorra histórica no equilíbrio entre nossos dois modos fundamentais de pensamento:Raciocínio versus intuição. pode ser impossível reverter a mudança radical que sinalizamos. Em vez disso, as sociedades podem precisar encontrar um novo equilíbrio, reconhecendo explicitamente a importância da intuição e da emoção e, ao mesmo tempo, fazendo melhor uso do poder tão necessário da racionalidade e da ciência para lidar com temas em toda a sua complexidade."