p Um professor da Faculdade de Artes e Ciências da Colômbia está usando tecnologia de imagem de ponta para decifrar as inscrições em fragmentos de cerâmica quebrada escavados há mais de 50 anos na Jordânia. Os fragmentos, há muito tempo pensado para estar perdido, foram redescobertos recentemente. p Os fragmentos, chamado óstraca, foram descobertos no local de Machaerus, um conhecido sítio arqueológico conectado com notáveis ​​figuras históricas e religiosas do primeiro século, incluindo Herodes o Grande e João Batista. Chris Rollston, professor associado de línguas e literatura semíticas do noroeste, tomou posse de 20 óstracos em maio e usou equipamento de imagem multiespectral na Escola de Medicina e Ciências da Saúde GW para examinar as peças e sua escrita com tinta desbotada mais de perto.

p Imagens multiespectrais capturam dados de vários comprimentos de onda no espectro eletromagnético e fornecem detalhes que o olho não pode ver. O Dr. Rollston acredita que pelo menos 19 das 20 peças que está estudando contêm escrita.

p “A tinta é à base de carbono e foi feita, em parte, usando cinzas antigas. Parte da tinta é muito clara, mas parte dele está desbotado, "disse ele." A imagem multiespectral é capaz de realçar a tinta para que se possa lê-la mais prontamente. Durante os últimos cinco a 10 anos, a imagem multiespectral realmente esteve na frente e no centro da decifração de escritos antigos feitos com tinta. "

p Post-it antigos

p Antes que esses óstracos se tornassem uma janela útil para o passado, eram peças de cerâmica doméstica usadas para reter água, alimentos e outros bens. Quando eles quebraram, eles foram reaproveitados e transformados em "os post-its da antiguidade, "Dr. Rollston disse.

p Os Ostraca eram usados ​​para escrever temporariamente importantes, mas não memorável, em formação, como que tipo de suprimentos precisava ser reabastecido após uma batalha - uma antiga lista de compras. Se o povo do Levante soubesse que os estudiosos de hoje estavam se concentrando em óstraca, eles ficariam um pouco perplexos, Dr. Rollston disse.

p Os escritos importantes eram normalmente feitos em papiro e pele de animal, que em grande parte se desintegrou com o tempo devido às condições ambientais perto do Mar Mediterrâneo e se perdeu. Há poucas exceções, como os bem preservados Manuscritos do Mar Morto, mas os papiros antigos geralmente se saíam melhor em climas mais secos como o Egito.

p Os óstracos que o Dr. Rollston está estudando agora foram escavados em 1968 por E. Jerry Vardaman, o diretor fundador do Instituto Cobb de Arqueologia do Estado do Mississippi. Os pedaços, pensado estar perdido, foram descobertos recentemente pela esposa do falecido Dr. Vardaman e pesquisadora Marylinda Govaars. O Instituto Cobb tomou posse desses itens, contatou o Dr. Rollston sobre a interpretação das inscrições em aramaico e grego e deu-lhe permissão para realizar pesquisas e publicar o óstraca.

p Dr. Govaars, um pesquisador do Texas que trabalhou em estreita colaboração com a coleção do Dr. Vardaman, está analisando o contexto arqueológico desses quase 2, Óstraca de 000 anos. Dr. Rollston e Dr. Govaars planejam publicar um artigo de jornal sobre as peças no próximo ano.

p Embora os óstracos sejam breves, Dr. Rollston acredita que eles poderiam incluir informações que poderiam ajudar os pesquisadores a entender melhor as práticas culturais no primeiro século. Ele acredita que alguns dos óstracos escritos em aramaico incluem nomes e títulos de soldados judeus que serviram durante a Primeira Revolta Judaica. Isso lançaria luz sobre as práticas de nomenclatura da época e forneceria uma visão sobre um período significativo da história judaica.

p "É difícil saber exatamente quando essas inscrições foram escritas, mas minha impressão é que eles foram escritos em algum momento durante uma ou duas décadas antes da queda da Judéia para os romanos, "disse ele." Estas são inscrições deste período realmente crucial no que conhecemos como a antiga Judéia. "

p Embora os próprios ostraca contenham principalmente informações triviais, os especialistas são capazes de obter uma visão do passado quando podem conectar as peças com o contexto em que foram encontradas. Se os óstracos forem removidos de seu sítio arqueológico e de onde vieram não for registrado, o significado de suas inscrições é silenciado.

p Dr. Rollston está atualmente trabalhando em um livro sobre práticas de escrita e escriba no Judaísmo do Segundo Templo e no Cristianismo primitivo, e ele planeja incorporar o que aprende com esses óstracos. Quando ele terminar seu trabalho, ele devolverá as peças ao Instituto Cobb.

p Colaboração Interdisciplinar

p O Dr. Rollston disse que poder trazer esses itens para estudo da GW teve um grande impacto neste projeto. Ele tem sido capaz de promover novas colaborações com membros do corpo docente como Narine Sarvazyan, Professor SMHS de farmacologia e fisiologia, que permitiu que ele usasse equipamento de imagem em seu laboratório. Ele também está conectado com o professor da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas Murray Loew, um especialista em Imagem de Transformação de Refletância (RTI), um método fotográfico computacional que captura um objeto e permite aos pesquisadores iluminar novamente aquele item de qualquer direção.

p Há uma utilidade e camaradagem particulares entre os colegas para compartilhar experiências e desenvolver novas ideias, Dr. Rollston disse.

p "Não tenho que procurar muito por algum lugar ou algumas pessoas nos EUA que sejam capazes de fazer esse tipo de imagem, "ele disse." Eles estão bem aqui, e há algo muito bom nisso também, simplesmente recorrer à comunidade GW e trabalhar junto com eles. "