Se você já tentou fazer novos amigos quando adulto, provavelmente verá por que a solidão está em alta. Fazer novos amigos parece simplesmente difícil.
Na escola, fazer amigos pode ser tão simples quanto ir juntos aos bares. Mas como adultos, fazer, desenvolver e manter amizades pode ser muito mais difícil.

Isso importa, porque precisamos de amigos. E enquanto velhos amigos são de ouro, nada permanece o mesmo para sempre. Velhos amigos se mudam ou têm seu tempo ocupado com a criação dos filhos ou com suas carreiras. Sem ação, a solidão pode crescer silenciosamente ao seu redor. Vale a pena levar a sério, porque as evidências agora sugerem que a solidão crônica pode ser letal – o impacto equivalente de 15 cigarros por dia nas taxas de mortalidade.

Também não é só você. Em muitos países, a solidão atinge proporções epidêmicas. E isso foi antes do COVID-19 tornar muito mais difícil para nós vermos nossos amigos.

O desafio da confiança

Antes do COVID, cerca de um terço dos australianos relataram sentir pelo menos um episódio de solidão. Desde que o COVID trouxe uma perturbação generalizada ao nosso trabalho e vida social, a solidão disparou. Pesquisas agora mostram que mais da metade (54%) dos australianos relatam sentir maior solidão desde o início da pandemia.

À medida que buscamos um novo COVID-normal, vale a pena fazer um balanço de suas amizades – e avaliar se você acha que sua vida social está bem ou se precisa de uma ajudinha.

Quando os pesquisadores entrevistaram adultos sobre como fazer amigos em um estudo recente, o desafio mais importante citado foi a falta de confiança. Ou seja, as pessoas achavam mais difícil confiar em alguém novo e investir totalmente nele como amigo em comparação com quando eram mais jovens.

Talvez seja por isso que muitas pessoas tentam manter seu círculo de velhos amigos o maior tempo possível, dada a confiança que eles podem ter construído ao longo de muitos anos.

Quem achou mais difícil? As mulheres eram mais propensas do que os homens a dizer que não faziam novos amigos facilmente porque lutavam para confiar nos outros.

Então, o que é sobre a idade adulta? Bem, como adultos, temos maior autoconsciência do que as crianças. Embora isso geralmente seja positivo, também significa que estamos mais conscientes dos riscos de sermos julgados pelos outros, de não sermos queridos, de sermos rejeitados e de sermos magoados. Ou talvez apenas signifique que passamos pelo ensino médio e nossos 20 anos.

Se tivemos rejeições anteriores como amigos ou sofremos uma quebra de confiança, podemos achar mais difícil confiar nos outros no futuro. Confiar em um novo amigo significa nos abrir e ser vulnerável, assim como fazemos nos relacionamentos.

Amizades precisam de tempo

Depois da questão da confiança vem a hora. "Falta de tempo" foi o segundo motivo mais comum que as pessoas deram depois de "falta de confiança" quando perguntadas por que achavam difícil fazer amigos quando adultos.

Isso não será novidade para muitos de nós. Quando temos horários de trabalho exigentes, vidas familiares muito envolvidas ou uma combinação dos dois, nosso tempo para investir em amizades diminui. Mesmo quando encontramos um novo amigo promissor, pode ser difícil arranjar tempo para investir nele. Este é um problema maior para os adultos mais velhos, já que a maioria das pessoas acha que suas obrigações aumentam com a idade.

Quanto tempo realmente leva para fazer amigos? Não deve nos surpreender que as amizades mais próximas levem mais tempo para serem construídas do que os conhecidos casuais. Pesquisadores dos EUA tentaram quantificar isso, estimando que leva cerca de 50 horas de contato compartilhado para passar de conhecidos a amigos casuais. Para ser um amigo íntimo? Mais de 200 horas.

Além do mais, as horas que vocês passam juntos precisam ser de qualidade. Embora você possa dedicar tempo aos colegas de trabalho, as interações profissionais não contam muito. Para desenvolver uma nova amizade, você precisa de uma conexão pessoal. Não precisa ser uma conversa íntima para fortalecer uma amizade. Check-ins casuais e brincadeiras podem ser igualmente importantes.

Existem muitas outras barreiras que nos impedem de ter as amizades que queremos. Isso pode incluir ter uma personalidade introvertida, barreiras de saúde, inseguranças pessoais ou manter uma fachada formal e não permitir que amigos em potencial entrem.

As pessoas mais velhas são mais propensas a citar a doença e a deficiência como uma barreira à socialização, enquanto os adultos mais jovens são mais propensos a serem interrompidos pela introversão e medo de rejeição.

Como podemos melhorar em fazer amigos quando adultos?

É perfeitamente possível superar essas barreiras quando adultos e construir amizades significativas e duradouras. Não temos que aceitar a solidão como inevitável. E embora você possa pensar que todo mundo está tendo uma ótima vida social, lembre-se que a solidão é generalizada.

Então como você faz isso?

Faça amizades por dez minutos por dia

Você não precisa escalar montanhas ou se relacionar intensamente por causa de um hobby compartilhado para solidificar uma nova amizade. Se você dedicar dez minutos por dia, poderá manter as amizades existentes e construir novas. Envie um texto, encaminhe um meme, adicione ao bate-papo em grupo ou ligue rapidamente para alguém. Não se prenda a quanto esforço, energia e tempo são necessários para construir amizades. Dez minutos por dia pode ser tudo que você precisa.

Aproveite ao máximo qualquer tempo de qualidade

Quando você conseguir passar o tempo adequadamente com um amigo ou conhecido, aproveite ao máximo. Evite distrações se possível, mantenha o Instagram para o sofá em casa e esteja presente com seu novo amigo.

Apoie-se em sua vulnerabilidade

Muitas vezes ficamos assustados com a ideia de sermos vulneráveis. Acho que devemos abraçá-lo. Lembre-se de que você está no controle de quanto você confia e quanto você se abre. Se você luta com a confiança, considere compartilhar informações pessoais lentamente, em vez de tudo de uma vez.

Sim, existe o risco de ser vulnerável - mas também existe o potencial de se conectar em um nível significativo com outra pessoa que pode muito bem se tornar um bom amigo. E isso é uma bela recompensa.