p Desde que Chris Fox era um menino, ele queria visitar planetas alienígenas. Sem planos imediatos para tal viagem, o aluno de pós-graduação da Western University fez a segunda melhor coisa. Ele foi e encontrou um. p Em parceria com Paul Wiegert, Diretor do Programa de Pós-Graduação do renomado Centro de Ciência e Exploração Planetária (CPSX) da Western, Fox descobriu o exoplaneta - provisoriamente conhecido como Kepler 159d - investigando os efeitos gravitacionais no Kepler 159b e no Kepler 159c. Esses dois exoplanetas descobertos anteriormente foram detectados pelo Telescópio Espacial Kepler da NASA, um observatório no espaço encarregado de encontrar planetas fora do nosso sistema solar, particularmente planetas alienígenas que têm aproximadamente o mesmo tamanho da Terra nas regiões habitáveis ​​de sua estrela-mãe.

p O Kepler 159d não foi realmente visto por Fox e Wiegert, ao contrário, foram as variações nas órbitas do Kepler 159b e do Kepler que permitiram aos cientistas planetários deduzir sua presença.

p "Sou fã do espaço desde que era criança, Assisti a todos os programas de ficção científica antigos e sempre quis ir para outro planeta, "diz Fox." Não podemos ir para os planetas ainda, então isso é o melhor que pode acontecer por enquanto. "

p Kepler 159d tem uma massa comparável à de Saturno, o segundo maior planeta do nosso sistema solar. E como Saturno, é provavelmente composto principalmente de gases sem superfície sólida distinta.

p Ainda não se sabe se o Kepler 159d tem anéis ou luas como Saturno, mas o que se sabe é que ele orbita dentro da 'Zona Habitável de sua estrela, 'que significa que as temperaturas estão na faixa adequada para a vida na Terra, mas não há nenhuma evidência se realmente existe alguma vida no sistema.

p A estrela central do sistema planetário do Kepler 159d é uma estrela anã vermelha (classe espectral M0V) com uma massa estimada em 52 por cento da do nosso sol. A temperatura da superfície é de cerca de 3600 Celsius (3893 Kelvin), enquanto a do Sol é de 5500 C (5770 K).

p A descoberta foi publicada na revista científica, Avisos mensais da Royal Astronomical Society .