Quem vai denunciar a misoginia e o abuso que minam a liberdade acadêmica das mulheres em nossas universidades?
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Ameaças, intimidações e misoginia há muito são uma realidade para as mulheres na vida pública em todo o mundo, e a pandemia parece ter amplificado essa realidade tóxica.
Aotearoa Nova Zelândia é liderada por uma das primeiras-ministras mais conhecidas do mundo, Jacinda Ardern, e foi o primeiro país do mundo a conceder a todas as mulheres o direito de votar.
No entanto, mesmo aqui hoje, as tentativas de silenciar, diminuir e rebaixar o primeiro-ministro, deputadas e outras mulheres proeminentes atingiram novas profundidades, levando a pedidos de policiamento mais robusto de comportamento violento online e offline.
Infelizmente, o fenômeno se estende muito além de representantes eleitos e profissionais de saúde pública na maioria dos locais de trabalho, incluindo a academia.
As mulheres que trabalham em universidades, incluindo aquelas em posições de liderança acadêmica, também são rotineiramente submetidas a vitríolo online com o objetivo de fechá-las – e, assim, impedi-las de exercer sua liberdade acadêmica de investigar, questionar e testar formas ortodoxas de entender o mundo.
Uma das defesas mais comuns de linguagem abusiva ou ameaçadora (online ou não) é um apelo ao direito de todos à liberdade de expressão. E isso também ecoa nas universidades, quando a liberdade acadêmica se torna um campo de testes do que é aceitável e do que não é.
Um dever de chamar a atenção As evidências internacionais indicam que quase todo esse comportamento vem de homens, alguns deles colegas ou alunos das mulheres em questão.
O abuso vem em várias formas (como trollagem e estupro ou ameaças de morte) e ocorre em uma variedade de ambientes, incluindo conferências. É possibilitado, entre outras coisas, pela natureza hierárquica das universidades, em que o poder é estratificado e distribuído de forma desigual, inclusive com base no gênero.
Como acadêmicos do sexo masculino, temos a obrigação não apenas de chamar a atenção para esses tipos de comportamento, mas também de identificar algumas das consequências corrosivas da misoginia dirigida contra mulheres acadêmicas, onde quer que trabalhem.
Precisamos usar nossa própria liberdade acadêmica para avaliar o que pode acontecer com as mulheres acadêmicas quando a misoginia digital passa despercebida.
De quem é a liberdade de falar? A misoginia em ambientes universitários ocorre em um contexto particular:as universidades têm a obrigação estatutária de servir como produtoras e repositórios de conhecimento e experiência, e agir como "consciência e crítica" da sociedade.
A liberdade acadêmica é o que permite que funcionários e alunos realizem o trabalho através do qual essas obrigações são cumpridas. Esse tipo específico de liberdade é um meio para vários fins, incluindo testar e contestar verdades percebidas, avançar os limites do conhecimento e falar a verdade ao poder.
Destina-se a servir o bem público e deve ser exercido no contexto dos "mais altos padrões éticos" e estar aberto ao escrutínio público.
Muito tem sido escrito sobre ameaças à liberdade acadêmica:gerentes universitários intrusivos ou avessos ao risco, as pressões para comercializar as operações das universidades e governos empenhados em vigiar e sufocar a dissidência interna são os suspeitos habituais.
Mas quando as acadêmicas são submetidas à misoginia online, que é uma resposta comum quando exercem a liberdade acadêmica, estamos falando de um tipo diferente de ameaça.
Traição da liberdade acadêmica Os misóginos procuram silenciar, fechar, diminuir e rebaixar; ridicularizar com base no gênero e ridicularizar os estudos que não se alinham com seus próprios preconceitos de gênero e tipo de corpo.
Seu comportamento não é casual nem acidental. Como disse a jornalista Michelle Duff, a intenção é intimidar "como parte de um esforço concentrado para suprimir a participação das mulheres na vida pública e política".
Seu objetivo é atingir o anverso do propósito da liberdade acadêmica:manter um status quo desigual ao invés de mudá-lo.
É para crédito das mulheres acadêmicas que os misóginos frequentemente falham. Mas às vezes a hostilidade tem um efeito assustador. Para uma mulher exercer sua liberdade acadêmica quando é alvo de ameaças on-line de estupro ou morte, é preciso uma bravura considerável.
Mulheres que continuam a testar verdades percebidas, avançam os limites do conhecimento e falam a verdade ao poder sob tais condições são exemplos acadêmicos. Eles estão contribuindo para o bem público a um custo pessoal considerável.
"O que foi?" A misoginia online dirigida a mulheres acadêmicas está ocorrendo em um contexto mais amplo no qual a linguagem violenta direcionada a indivíduos e grupos minoritários está se tornando cada vez mais gráfica, normalizada e visível.
Não acreditamos que a "indignação justa" misógina dirigida às mulheres acadêmicas seja justificada sob os fundamentos estatutários da liberdade de expressão.
A liberdade de expressão – dentro ou fora de uma universidade – não é absoluta e, na medida em que é invocada para encobrir a retórica violenta contra as mulheres, as restrições existentes a essa liberdade (que são melhor pensadas como proteções para os alvos da misoginia) precisam ser reforçadas. .
Homens que se envolvem em misoginia online quase sempre falam de uma posição (não reconhecida) de privilégio. Além disso, ao esconder seu senso de direito por trás de noções democráticas centrais, sua auto-indulgência nos faz um desfavor.
Com a liberdade acadêmica vem a responsabilidade moral de desafiar a misoginia e não ficar em silêncio. O que tantas mulheres no setor terciário da Nova Zelândia estão sujeitas representa um desafio para os homens em todos os lugares.
O tipo de conduta a que nossas colegas são rotineiramente submetidas é o tipo de comportamento que está no centro da crítica seminal de Greg McGee à masculinidade e à insegurança masculina na Nova Zelândia, a peça Foreskin's Lament. Na cena final da peça, o personagem principal olha para o público e pergunta:"Whaddarya, whaddarya, whaddarya?"
Ele poderia estar fazendo a pergunta a todos os homens, incluindo aqueles de nós que trabalham em universidades.
