As reuniões de zoom se tornaram a força vital de muitos locais de trabalho durante a pandemia, mas um novo estudo aponta para uma desvantagem:elas podem limitar a capacidade de pensamento criativo dos funcionários.
Em experimentos com trabalhadores em vários países, os pesquisadores encontraram dois fenômenos amplos:os colegas de trabalho tendiam a ser menos hábeis em gerar ideias criativas quando se comunicavam por vídeo, em comparação com pessoalmente. Mas as reuniões virtuais não prejudicaram - e podem ter ajudado - sua capacidade de se concentrar e tomar decisões.

A conclusão, dizem os especialistas, é que todo esse zoom no local de trabalho não é bom nem ruim. Mas certas tarefas de trabalho podem ser mais adequadas à comunicação virtual do que outras.

Apesar de muita “torção de mão” sobre o possível fim da interação no local de trabalho, na verdade existem muitas semelhanças entre vídeo e conferência presencial, disse Melanie Brucks, uma das pesquisadoras do novo estudo.

"Mas uma grande diferença é o ambiente físico", disse Brucks, professor assistente da Columbia Business School, em Nova York.

Quando os colegas de trabalho estão na mesma sala, eles podem se sentir à vontade para olhar ao redor, mover-se, olhar a janela – essencialmente para deixar seus olhos e mentes vagarem. E quando se trata de pensamento criativo, disse Brucks, vagar é bom.

Por outro lado, a videoconferência cria um "ambiente compartilhado" muito diferente, onde seu colega de trabalho existe em uma caixa na tela do dispositivo.

"Se você olhar para o lado, você 'deixou' seu ambiente compartilhado", disse Brucks. Assim, as pessoas geralmente limitam seu foco visual à tela do computador, o que também restringe seu "foco cognitivo".

Não há nada de errado com o foco tipo laser, disse Brucks. Ela observou que as reuniões virtuais no local de trabalho podem promover a eficiência, em contraste com as reuniões presenciais que às vezes podem se desviar.

A criatividade, no entanto, depende de permitir tangentes.

As descobertas, publicadas na revista Nature , são baseados em dois grupos de estudo:602 pessoas que participaram de um estudo de laboratório e 1.490 funcionários de uma grande empresa de telecomunicações que foram estudados em seus locais de trabalho em cinco países diferentes.

As pessoas no estudo de laboratório foram divididas aleatoriamente em pares e receberam uma tarefa criativa para conquistar, pessoalmente ou virtualmente. Cada equipe teve que criar tantos usos criativos para um produto (um frisbee ou plástico bolha) quanto conseguissem em cinco minutos e depois escolher sua ideia mais inovadora.

No geral, o estudo descobriu que os pares pessoais evocavam mais ideias. Eles não foram melhores, no entanto, em selecionar o melhor (conforme julgado pelos pesquisadores); na verdade, os pares de videoconferência tinham uma certa vantagem ali.

As descobertas foram semelhantes no ambiente de trabalho, com pares pessoais ganhando quando se tratava de criatividade, mas não de tomada de decisão.

O estudo de laboratório também apoiou a noção de que o foco físico confinado do Zoom é o problema subjacente. Usando a tecnologia de rastreamento ocular, os pesquisadores descobriram que os pares de videochamadas passavam muito tempo olhando para a tela do computador, em vez de olhar ao redor.

Isso, ao que parecia, era prejudicial para eles, porque as equipes que passavam mais tempo "olhando ao redor da sala" tendiam a gerar ideias mais criativas.

As descobertas fazem sentido, disse Ana Valenzuela, professora de marketing da Baruch College Zicklin School of Business, em Nova York.

Ela apontou para um conceito de psicologia chamado cognição incorporada, a ideia de que nossos processos mentais estão entrelaçados com o corpo – como ele se move e interage com o ambiente físico. Se você está fisicamente no modo "visão de túnel", é mais difícil ser expansivo em seu pensamento e possivelmente tropeçar na próxima grande ideia.

"A serendipidade não acontece no Zoom", disse Valenzuela, que não fez parte do estudo.

Mas como Brucks, ela enfatizou que a comunicação por vídeo não é "ruim". Ele simplesmente pode não ser ideal para determinadas tarefas.

Desde o início da pandemia, muitas empresas adotaram uma abordagem híbrida, permitindo que os funcionários alternem entre trabalhar em casa e entrar no escritório. Estudos preveem que, mesmo quando a pandemia terminar, cerca de 20% de todos os dias de trabalho nos EUA serão realizados remotamente.

Estudos como o mais recente, disse Valenzuela, ajudarão as empresas a descobrir como aproveitar melhor o tempo no escritório e em casa.

Além de usar o rastreamento ocular, os pesquisadores analisaram se outras diferenças surgiram entre as interações pessoais e virtuais. Em geral, porém, havia poucos:qualquer que fosse o modo de comunicação, os colegas de trabalho falavam tanto, respondiam às expressões faciais de maneira semelhante e mostravam um grau igual de confiança um no outro.

"É realmente notável como a comunicação pessoal e por vídeo se tornou semelhante", observou Brucks.

Mas há outra diferença entre eles:quando as pessoas ampliam, muitas vezes também se veem na tela.

Neste estudo não foi o caso, pois os colegas de trabalho só viam seu parceiro na tela durante a tarefa. Tanto Valenzuela quanto Brucks disseram que isso pode ter estreitado ainda mais o foco cognitivo desses participantes, já que as pessoas podem se envolver em julgar sua própria aparência.