O trágico tiroteio desta semana em Uvalde, Texas, marcou o 213º tiroteio em massa e o 27º tiroteio em escola até agora este ano. São apenas sete tiroteios em escolas a menos do que em todo o ano de 2021 e mais do que em 2018, 2019 ou 2020.
O que é responsável pelo aumento e o que – se houver – pode ser feito para evitar o próximo tiroteio na escola? A CU Boulder Today conversou com Beverly Kingston, diretora do Centro da CU para o Estudo e Prevenção da Violência, para descobrir.

Você estuda violência escolar há décadas. Como você caracterizaria este ano?

É mais intenso do que eu já vi na minha vida, e não sou só eu. Realizamos alguns treinamentos de prevenção da violência com nossos parceiros escolares no início do ano com equipes muito experientes de líderes escolares de todo o país. Cada equipe disse que este foi o ano mais difícil que eles viram em termos de lidar com problemas comportamentais e problemas de saúde mental.

O que está acontecendo?

Como um recente conselho do cirurgião geral confirma, as preocupações com a saúde mental entre os jovens definitivamente aumentaram. Existem enormes estressores sociais por aí – estressores e incertezas em torno do COVID-19, preocupações com desastres naturais e mudanças climáticas, a crescente polarização da sociedade e os grupos de terrorismo doméstico que querem radicalizar as pessoas em suas formas de pensar. É uma tempestade perfeita.

O que mudou nos perpetradores?

Não muito. Esses incidentes recentes são muito semelhantes aos estudos que vimos do Serviço Secreto dos EUA analisando ataques escolares de 1974 a 2018. Eles descobriram que essas pessoas deixam para trás muitos indicadores comportamentais de que estão com problemas e podem se envolver em violência . Eles esto estocando armas. Eles estão conversando com outras pessoas sobre o que vão fazer. Eles têm mais interesse em seguir os atiradores de Columbine ou outros que foram radicalizados. Você também pode ver mudanças em seu comportamento:depressão, isolamento, raiva intensa ou crescente e mudanças em sua aparência. Os atiradores nesses estudos tinham cinco ou mais desses sinais. Um estudo descobriu que 81% dos invasores contaram a alguém sobre seu plano e 93% exibiram comportamento estranho ou outras bandeiras vermelhas.

O que podemos fazer para evitar o próximo tiroteio na escola?

Precisamos de melhores sistemas de notificação e resposta de espectadores em todo o país, garantindo que as escolas digam a seus alunos para relatar qualquer preocupação e que os alunos tenham adultos em quem possam confiar para tomar as medidas apropriadas. Sistemas como esse podem ser usados ​​para relatar dicas anonimamente e, quando essas dicas são investigadas, pode-se descobrir se alguém está armazenando armas ou outros comportamentos realmente preocupantes. Desde que o sistema do Colorado, Safe2Tell, foi lançado em 2004, estima-se que mais de 1.500 ataques planejados em escolas foram evitados.

As escolas também devem ter sistemas para compartilhar informações, não apenas dentro da escola, mas também com a aplicação da lei, se necessário, e outros parceiros da comunidade fora da escola. No tiroteio no Arapaho High School, nossa pesquisa viu 27 oportunidades perdidas de intervir. Com o atirador em Parkland, Flórida, vimos 69. Cada escola ou distrito, dependendo do tamanho, também deve ter uma equipe de avaliação de ameaças que acompanha os alunos problemáticos ao longo do tempo, mesmo depois de terminarem o K-12.

Temos que nos unir como uma comunidade e estar cuidando deles, não de forma punitiva, mas porque queremos que eles façam a transição para a idade adulta e não caiam nas rachaduras.

O que podemos fazer para evitar tiroteios na comunidade, como em supermercados?

Temos que estar realmente atentos ao que está acontecendo ao nosso redor. E se virmos um comportamento preocupante, encontre uma maneira de denunciá-lo. Como parte de uma doação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, estamos atualmente trabalhando em algo assim em alguns bairros de Denver - um sistema de notificação de espectadores baseado na comunidade que relata aos membros da comunidade, que podem decidir se a dica precisa ser vá para a aplicação da lei ou outras redes de suporte.

Há também outras medidas de prevenção a montante que podemos tomar no início da vida para evitar que alguém chegue a um ponto em que queira pegar uma arma e usá-la por motivos criminais. Na escola primária, podemos fazer mais para ajudar os jovens a desenvolver a capacidade de gerir as suas emoções de forma saudável. No ensino médio, podemos implementar programas de prevenção ao bullying. No ensino médio, podemos desenvolver programas para ajudar na transição para a vida adulta. Tudo isso pode ajudar a impedir que as queixas contra a sociedade cresçam e eliminar os caminhos para a radicalização e a violência.

Onde se encaixa o controle de armas?

A realidade é que o cavalo está fora do celeiro. Existem tantas armas por aí que temos que lidar com o fato de que, se alguém quisesse pegar uma arma e usá-la por motivos criminais, provavelmente conseguiria. Isso não significa que não devemos fazer tudo o que pudermos para impedir que isso aconteça. Sou a favor de descobrir quais são as melhores políticas de armas baseadas em evidências e colocá-las em prática. Mas não devemos confiar no controle de armas como nossa única estratégia.

Isso vai acabar?

Nossa pesquisa mostra que, se colocarmos em prática os programas baseados em evidências que sabemos que funcionam agora, poderíamos evitar pelo menos 30% da violência nas escolas hoje. Isso antes mesmo de começarmos a falar sobre a política de armas e isso pode salvar muitas vidas. As soluções não são baratas e não são fáceis, mas podemos fazer isso.