"Doodle" significa desenhar ou rabiscar sem rumo, e a história da palavra remonta ao início do século XX. Rabiscar palavras aleatórias, linhas onduladas e minidesenhos, no entanto, é uma prática muito mais antiga e sua presença em livros nos diz muito sobre como as pessoas se envolveram com a literatura no passado.
Embora você não ousaria rabiscar em um manuscrito medieval hoje, linhas onduladas (às vezes parecendo peixes ou até pessoas alongadas), minidesenhos (um cavaleiro lutando contra um caracol, por exemplo) e objetos aleatórios aparecem com bastante frequência em livros medievais. Geralmente encontrados nas folhas de guarda ou nas margens, os rabiscos muitas vezes podem dar aos medievalistas (especialistas em história e cultura medievais) insights importantes sobre como as pessoas nos séculos anteriores entendiam e reagiam à narrativa na página.

Era comum escrever nas margens, sublinhar e anotar, usar espaços em branco para receitas e prática de caligrafia e até colorir imagens. Dadas as habilidades e a especialização exigidas para a escrita na Idade Média – treinamento, nível de alfabetização, acesso a materiais, por exemplo – os rabiscos em manuscritos raramente eram impensados ​​ou acidentais.

A história do rabisco

As origens do rabisco na Idade Média são difíceis de identificar, mas provavelmente começaram com testes de caneta. Quando vemos imagens de escribas (pessoas que fizeram cópias escritas de documentos) escrevendo, muitas vezes eles são retratados com uma caneta e uma faca na mão.

A faca era usada para diversos fins, como picar e corrigir erros raspando o pergaminho. Também era usado para segurar suavemente o pergaminho no lugar para que o escriba pudesse evitar descansar a mão sobre ele, o que arriscaria deixar impressões digitais ou óleo natural de sua pele na superfície da página.

É importante ressaltar que a faca foi usada para ajustar a ponta do instrumento de escrita quando ficou cega após muito uso. Depois de aparar a ponta, o escriba normalmente testava a caneta em um pedaço de pergaminho ou folha de rosto em branco para ter certeza de que suas letras eram legíveis. Rabiscos de testes de caneta nunca deveriam ser vistos pelo futuro leitor, pois a folha de guarda seria mais tarde colada em capas de madeira.

Agora, porém, com a tecnologia moderna, os medievalistas podem descobrir todos os tipos de mensagens que estão por trás das páginas desses livros antigos. Esses tipos de rabiscos - um nome estranho aqui e ali, obras de arte modestas ou até mesmo uma linha de música - são importantes porque nos dão um raro vislumbre da vida real do dia-a-dia desses escribas medievais e o que eles realmente pensavam sobre os livros que estavam escrevendo.

Vemos isso em um manuscrito catalogado como Cotton Vespasian D. vi, que atualmente se encontra na Biblioteca Britânica em Londres. O escriba escreveu as palavras latinas "Probatio Penn[a]e ", que significa "teste da caneta".

Às vezes, porém, os escribas eram um pouco mais ousados ​​e escreviam com mais emoção sobre seu trabalho. No inglês antigo De termporibus anni de Aelfric, do século XI, um manual conciso de ciências naturais, o escriba termina com:"Assim, que esta composição termine aqui. Deus ajude minhas mãos".

Este escriba obviamente não estava gostando do trabalho deles.

Ensaios de caneta como esses mostram que os escribas não eram apenas processadores passivos do texto, mas participantes ativos na elaboração do texto.

Marginália

Rabiscar em livros medievais também nos traz para o mundo do jogo como leitores e escribas então, como agora, se renderam ao desejo de interromper os espaços vazios na página.

Rabiscos nas margens - propriamente conhecidos como marginalia - oferecem ao leitor algum descanso dos trabalhos associados à leitura concentrada, mas também nos dizem algo sobre como os leitores reagiram e se envolveram com o mundo literário na página.

Por exemplo, embora Le Morte Darthur, de Sir Thomas Malory, contenha relativamente poucos marginais em comparação com outros manuscritos medievais (80 ao longo dos 473 fólios sobreviventes, pelas minhas contas), eles muitas vezes refletem a ação que acontece na narrativa de maneiras únicas e demonstram que os escribas eram não apenas copiadoras mecânicas. Em vez disso, seus hábitos de cópia são altamente sofisticados e fornecem um exemplo de como, nesse caso, os escribas do século XV desempenharam um papel na formação da recepção de textos literários por seu público contemporâneo.

Os livros na Idade Média eram muito mais valiosos do que são hoje por causa do tempo, habilidade e gastos necessários para fazê-los. Além de serem considerados como um objeto de permanência, a ser guardado, guardado e usado como repositório para a eternidade, os livros medievais eram também espaços públicos pertencentes a grupos de pessoas, instituições ou gerações de proprietários (até hoje).

Rabiscos, anotações, marcas, comentários e adições tornam-se declarações públicas. Juntamente com o status do livro como um objeto duradouro, faz sentido que os leitores se sentissem atraídos a escrever seus nomes ou rabiscar nas margens e folhas de guarda desses livros. Ao deixar sua marca, eles — como seres efêmeros — estavam se inscrevendo na história viva eterna do livro.