Uma femme fatale que tenta enganar milhares através da companhia de seguros de seu amante. Motoqueiros desempregados em aventuras movidas a drogas em Nova Orleans. Pessoas quebrando impressoras no trabalho.
Ao assistir a filmes como "Double Indemnity", "Easy Rider" e "Office Space", você pode pensar que os americanos nunca ouviram falar da ética de trabalho protestante - o espírito de sacrifício e gratificação atrasada que ajudou a construir o capitalismo.

Filmes como esses revelam que os atuais sentimentos anti-trabalho de muitos americanos podem não ser tão novos assim. Como alguém que pesquisa e ensina literatura mundial e cinema há mais de uma década, acredito que alguns dos filmes mais fascinantes fazem os espectadores perguntarem:"E se todo esse trabalho duro não valer a pena?"

A pandemia e a 'Grande Demissão'

Desde a pandemia, mais americanos do que nunca fizeram a mesma pergunta.

Durante o que alguns chamaram de "Grande Demissão", muitos americanos mudaram de carreira, deixaram empregos ruins ou voltaram a se concentrar na vida longe do trabalho. Mais recentemente, a tendência de "desistir em silêncio", ou fazer apenas o que é pago, explodiu nas mídias sociais. A frase é um pouco enganosa, pois não se demite o emprego. Em vez disso, os trabalhadores se recusam a se apressar no local de trabalho, especialmente porque ir "acima e além" geralmente significa trabalhar de graça.

A recente onda de desistência silenciosa vem de um desengajamento mais profundo e de longo prazo com ambientes de trabalho estressantes, papéis insatisfatórios e, apesar dos recentes aumentos salariais, a incapacidade dos contracheques de acompanhar a crise do custo de vida para muitos trabalhadores e de médio porte. -famílias de classe.

Ironicamente, o impulso para a hiperprodutividade que alguns argumentam ser uma característica central do capitalismo está em alta. Os trabalhadores são informados de que, se "fazerem o que amam", o trabalho nunca deve parecer um fardo. Alguns teóricos comparam as formas modernas de cultura do trabalho, especialmente no Vale do Silício, a uma religião em suas tentativas de incutir paixão e significado nas pessoas.

Esses desenvolvimentos criaram um retrocesso, especialmente entre as gerações mais jovens, em direção ao equilíbrio entre vida profissional e pessoal, horários flexíveis e um foco mais profundo na saúde mental.

Mas algumas pessoas foram ainda mais longe, com filósofos questionando os próprios fundamentos de uma sociedade baseada em realizações que se presta ao esgotamento desenfreado e à depressão. Teóricos políticos e o movimento anti-trabalho estão perguntando como seria possível criar mais tempo livre para todos, não apenas para aqueles que podem se dar ao luxo de pedir demissão ou aceitar um emprego onde ganhem menos dinheiro.

Crime como alternativa ao trabalho

No entanto, tais sentimentos anti-trabalho não são novidade para a cultura americana.

Indiscutivelmente, foram os personagens de Charlie Chaplin que primeiro expressaram o ethos anti-trabalho, mais famoso no filme de 1936 "Tempos Modernos", no qual seu personagem trabalha muito devagar em uma linha de montagem e fica preso nas engrenagens de uma máquina gigante.

Por volta da Segunda Guerra Mundial, o crime tornou-se uma alegoria de um ethos anti-trabalho:pouco esforço, grande recompensa.

O gênero do filme noir frequentemente explora os fatores existenciais e psicológicos que levam as pessoas a crimes passionais.

Muitos filmes noir apresentam uma femme fatale – ou seja, uma mulher que seduz os homens como parte de uma trama criminosa maior para ela progredir financeiramente. Esse tipo de personagem geralmente fala de um medo cultural em torno do que as mulheres podem fazer para remediar sua insatisfação doméstica e no local de trabalho.

Por exemplo, em "Double Indemnity" (1944), Phyllis Dietrichson, que é infeliz no casamento com um homem mais velho e rico, seduz o vendedor de seguros Walter Neff. Eles inventam uma trama para encenar o assassinato de seu marido como um acidente e receber o dinheiro do seguro de vida. Um crime passional semelhante contra um marido rico também ocorre em "O carteiro sempre toca duas vezes" (1947).

"Gun Crazy" (1950), de Joseph H. Lewis, mostra a história de Bart e Laurie, que "não conseguem viver com 40 dólares por semana". Eles embarcam em uma série de assaltos que lhes permite viver sem emprego por um tempo. Depois que Bart descobre que Laurie matou duas pessoas, ele fica arrependido, exclamando:"Duas pessoas mortas - só para que possamos viver sem trabalhar!"

Rebelião da juventude e contracultura

Com a chegada dos anos 1950, o ethos antitrabalho passa a ser associado à cultura jovem.

Uma nova geração de "bandidos", hippies e desistentes é um ajuste pobre para o local de trabalho tradicional, começando com o Marlon Brando de jaqueta de couro e motociclista em "The Wild One" (1953) e James Dean em "Rebel Without a Causa" (1955).

"Easy Rider" (1969) segue dois motoqueiros desempregados que, após um lucrativo negócio de drogas, param em uma comuna do Novo México e admiram a economia autossustentável de lá. Eles continuam em direção a Nova Orleans e encontram George Hanson, de Jack Nicholson, que lhes diz:"É muito difícil ser livre quando você é comprado e vendido no mercado".

Hanson continua a contrastar o mundo de trabalho da América com a liberdade de uma espécie alienígena hipotética sem líderes e sem dinheiro. A contracultura é cristalizada.

Preguiçosos e sabotagem

Na cultura popular da década de 1990, um ideal "preguiçoso" tomou conta.

O jovem apático, desempregado ou subempregado aparece em filmes como "Dazed and Confused" (1993), "Reality Bites" (1994), "Friday" (1995) e "The Big Lebowski" (1998).

"Slacker" (1990), de Richard Linklater, segue uma série de desempregados, traficantes e vagabundos em Austin, Texas, em seu tempo livre. Um desses homens diz:"Para o inferno com o tipo de trabalho que você tem que fazer para ganhar a vida... Posso viver mal, mas pelo menos não tenho que trabalhar para isso". Ele termina com a proclamação empolgante:"Para todos vocês, trabalhadores, cada mercadoria que vocês produzem é um pedaço de sua própria morte!"

No entanto, o preguiçoso não tenta apenas trabalhar o mínimo possível. Alguns procuram sabotar ativamente o local de trabalho. Em "Clerks" (1994), dois trabalhadores são intencionalmente rudes com os clientes. Eles jogam hóquei em um telhado e vão ao velório de um amigo durante o horário de trabalho.

"Office Space" (1999) segue três trabalhadores que, frustrados com a impressora com defeito de sua empresa, decidem levar um taco de beisebol antes de infectar os computadores do escritório com um vírus.

E em "Clube da Luta" (1999), Tyler, interpretado por Brad Pitt, coloca clipes pornográficos em filmes de família enquanto trabalha como projecionista. O narrador, interpretado por Edward Norton, descreve Tyler como um "terrorista guerrilheiro da indústria de serviços de alimentação" depois que Tyler "tempera" pratos de comida em um hotel chique com seus vários fluidos corporais.

O cinema recente muda para um anticapitalismo evidente

O século 21 testemunhou o surgimento de toda uma série de filmes e programas de TV estrangeiros com temas explicitamente anticapitalistas, com dramas como "Money Heist" (2017), "Parasite" (2019) e "Squid Game" (2021) centrados em a luta dos personagens contra a desigualdade econômica.

Essa tendência também é evidente no cinema americano.

Em "Sorry to Bother You" (2018), os trabalhadores estão tão desesperados por segurança econômica que se vendem como escravos em uma empresa chamada "WorryFree". A sátira segue Cassius Green, um operador de telemarketing afro-americano que, em seu desejo de subir na escada corporativa, fecha acordos com empresas internacionais para usar o trabalho escravo da WorryFree. Embora não seja tão explicitamente anticapitalista, “Nomadland” (2020) de Chloé Zhao pinta um retrato da América onde os empregos são cada vez mais sazonais, temporários e inseguros, deixando as pessoas à deriva como “nômades”.

Os americanos há muito têm uma relação conturbada com o trabalho, vendo-o como alienante, explorador ou simplesmente sem recompensa real.

A cultura da agitação e a "moagem" ainda podem dominar na América. No entanto, mais teóricos estão agora argumentando que a automação tecnológica e grandes mudanças sociais podem levar a um mundo além do trabalho com mais tempo livre para todos.

Portanto, é mais importante do que nunca prestar atenção ao que esses filmes dizem:Talvez o trabalho não seja a chave para a felicidade, a realização e a boa vida.