p Um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Witwatersrand sugere que, por volta dos 58 anos, 000 anos atrás, Os humanos da Idade da Pedra começaram a se estabelecer, ficar em uma área por períodos mais longos. A pesquisa também fornece uma resposta potencial a um mistério antigo:por que mais antigo, A complexa tradição tecnológica de Howiesons Poort na África do Sul, desaparecer de repente naquele momento. p Sibudu, um abrigo de rocha perto de Tongaat em KwaZulu Natal, África do Sul, tem uma sequência arqueológica longa e diversa.

p O artigo de pesquisa da Dra. Paloma de la Peña e da Professora Lyn Wadley do Instituto de Estudos Evolucionários e da Escola de Geografia, Arqueologia e Estudos Ambientais da Universidade de Witwatersrand em Joanesburgo, África do Sul, foi publicado hoje, 5 de outubro de 2017, no PlosOne, e é intitulado:Variabilidade tecnológica na Caverna de Sibudu:O fim de Howiesons Poort e estratégias de mobilidade reduzida após 62, 000 anos atrás.

p De la Peña e Wadley exploram as mudanças observadas entre uma indústria conhecida como Howiesons Poort (datada de cerca de 65, 000 a 62, 000 anos atrás em Sibudu) e o que o seguiu por volta de 58, 000 anos atrás.

p O Poort de Howiesons em Sibudu contém muitas peças finamente trabalhadas, ferramentas de pedra em forma de meia-lua feitas de longos, lâminas finas feitas em dolerite, Hornfels e, em menor grau, quartzo. Esses 'segmentos', como são chamados, eram amarrados a hastes ou cabos em uma variedade de ângulos usando adesivos compostos que às vezes incluíam ocre vermelho (um óxido de ferro).

p Um kit de ferramentas de osso diversificado em Howiesons Poort inclui o que pode ser a ponta de flecha de osso mais antiga do mundo. Certamente, uma variedade de técnicas de caça foi usada, talvez incluindo o primeiro uso de armadilhas para a captura de pequenas criaturas. Os restos de animais trazidos para Sibudu refletem essa diversidade, pois há ossos de caça de grandes planícies, como zebras, pequeno duiker azul, e até pombos e pequenos carnívoros.

p Suave, peças de ocre argiloso foram coletadas em Howiesons Poort, talvez a uma distância considerável de Sibudu. O ocre argiloso é útil para aplicar como tinta.

p A bela indústria de Howiesons Poort com sua longa, as lâminas finas são substituídas em 58, 000 anos atrás por uma tecnologia simples que poderia ser produzida rapidamente. Rochas grossas como quartzito e arenito tornaram-se populares. Eles podem ser coletados perto de Sibudu. As ferramentas Poort pós-Howiesons faziam parte de um kit de ferramentas não padronizado com flocos triangulares ou de formato irregular. Pequenas peças em escala também foram produzidas usando uma técnica bipolar (em termos mais simples, isso envolve quebrar um pequeno pedaço de rocha com uma pedra de martelo).

p Existem muitos rebolos em Sibudu aos 58, 000 anos atrás, e estes eram usados ​​para moer ocre e / ou osso. O uso de ocre também mudou. O ocre siltoso encontrado perto de Sibudu era popular aos 58 anos, 000 anos atrás e em vez de sugerir tarefas diferentes das anteriores, as pessoas podem querer coletar matéria-prima perto de seu acampamento.

p Vários tipos de evidências sugerem que em 58, 000 anos atrás, as pessoas permaneceram em Sibudu por mais tempo do que antes. Houve consideráveis, rápida acumulação de sedimentos formados em lentes milimétricas de camadas empilhadas de juncos queimados e forragem de grama. A grama fica infestada de pragas, então as pessoas podem queimar a cama para limpar o acampamento ou sair.

p Os fatores ambientais não parecem ter causado as mudanças tecnológicas e na formação do local relacionadas ao tempo que observamos. Estamos inclinados a favorecer a transformação social como a razão. É possível que mudanças no tamanho da banda e / ou membros do grupo tenham influenciado as decisões sobre a permanência em Sibudu. Não sabemos se o tamanho do grupo era maior em 58, 000 anos atrás do que antes, ou se pequenos grupos ocuparam o local por muito tempo. O que podemos dizer é que as pessoas que usavam a tecnologia simples pós-Howiesons Poort eram 'caseiros' que preferiam coletar as matérias-primas de que precisavam perto de seu acampamento.