O que leva os jovens a fugir de um orfanato? Em um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade do Kansas, os jovens relataram fugir para ter uma palavra a dizer em suas próprias vidas, para se conectar com a família e escapar de ambientes de colocação insustentáveis. E às vezes, eles simplesmente ficavam sem raiva ou impulso. A mais marcante entre essas mensagens do estudo, disseram os pesquisadores da KU, foi a necessidade de conexão familiar, pertencimento e normalidade.
O Escritório do Inspetor Geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA divulgou um relatório em 2022 de que mais de 7% das crianças adotivas do Kansas desapareceram durante um período de 30 meses, colocando-o como uma das taxas mais altas do país. A TFI Family Services Inc., uma das provedoras de gerenciamento de casos contratadas do estado para jovens em um orfanato, fez parceria com pesquisadores da Escola de Bem-Estar Social da KU para apoiar melhor as crianças sob seus cuidados. O objetivo foi identificar e mitigar os fatores que contribuem para as decisões dos jovens de fugir dos cuidados e proteger melhor a segurança e o bem-estar dos jovens.

Por meio de um estudo de métodos mistos que incluiu entrevistas com 20 jovens de 12 a 17 anos em lares adotivos do Kansas que fugiram e não fugiram de seus lares adotivos, a equipe de pesquisa identificou cinco descobertas principais.

"Essas descobertas da juventude destacaram a importância das conexões familiares e de parentesco enquanto estão em um orfanato e a importância crítica de manter essas conexões, mesmo que não sejam colocadas com sua família", disse Kaela Byers, professora de pesquisa da Escola de Bem-Estar Social da KU e investigador principal. “Os jovens devem ter voz para determinar o que é família, e o sistema deve funcionar para garantir que permaneça intacto com segurança”.

O estudo revelou cinco temas:

• Os vínculos ou vínculos familiares históricos podem servir como uma importante função de proteção relacionada à estabilidade da colocação dos jovens.
• Medo e/ou falta de controle de suas próprias circunstâncias perpetuado pelo sistema e/ou restrições de posicionamento aumentaram o risco de decisões descontroladas.
• Colocações de apoio, estendendo-se além das necessidades básicas e promovendo o pertencimento e um senso de normalidade, atenuaram os fatores de risco relacionados a decisões descontroladas.
• Os laços familiares e seu papel em atender às necessidades dos jovens influenciaram as decisões de fugir ou retornar.
• As deficiências do sistema (como rotatividade de funcionários, preconceito, escassez de recursos) não protegem contra o risco de decisões de fuga.

O estudo também identificou grupos de jovens com níveis variados de risco e proteção relacionados à fuga de cuidados. Os de maior risco tiveram um alto número de internações, mais internações e muitas vezes foram removidos da casa dos pais por negligência. Jovens com níveis mais altos de risco de fuga também tiveram mais experiências de trauma do que seus pares, mais frequentemente tiveram problemas comportamentais e eram mais propensos a ser do sexo masculino. Aqueles com menor risco eram mais propensos a ter acesso à família, irmãos e parentes e sentiram que tinham voz nas decisões tomadas sobre seus cuidados.

"Uma de nossas principais perguntas era:'Existem grupos diferentes nesta população que experimentam resultados diferentes, e essas diferenças podem nos dizer algo sobre como apoiar melhor os jovens no futuro?'", disse a assistente de pesquisa de pós-graduação Jessica Wesley. existem. Algumas das coisas que eram mais protetoras eram as colocações com irmãos."

Os jovens que desaparecem correm o risco de exploração, tráfico, resultados negativos para a saúde, prisão e muitos outros problemas potenciais.

"Pelas mesmas razões que não queremos que nossos próprios filhos fujam e protejam as pessoas mais vulneráveis ​​em nossa sociedade, queremos evitar que isso aconteça", disse Jared Barton, professor de pesquisa da escola de bem-estar social da KU e co-diretor. investigador.

"Também é importante entender que os eventos de fuga são provavelmente uma bandeira vermelha para outras questões subjacentes", disse Becci Akin, professor associado de bem-estar social e co-investigador principal. "Além dos problemas imediatos de segurança e estabilidade, nossa pesquisa anterior mostrou que os jovens que fogem também são menos propensos a sair de um orfanato para um lar permanente. Esses jovens podem ser vulneráveis ​​a outros resultados ruins e merecem mais atenção e recursos para apoiá-los em permanecer conectado à família e parentes."

Em 2021, o Departamento para Crianças e Famílias do Kansas anunciou suas intenções de se tornar um "Kin-First State", que se esforça para manter os jovens com suas famílias e parentes sempre que possível, e se uma criança for colocada em um orfanato, para manter as pessoas eles estão perto de acessível a eles. No entanto, muitas vezes essa não é a realidade, pois os jovens não conseguem ver parentes próximos devido à distância geográfica, questões legais, limitações da força de trabalho e uma série de outros motivos. Por essas razões, os jovens disseram que fugiram de um orfanato.

O estudo incluiu recomendações para práticas e políticas para ação da agência e para o sistema de bem-estar infantil mais amplo, para abordar questões apresentadas pelos jovens. Entre as recomendações:

• Melhorar a visitação familiar e manter as conexões dos jovens com familiares autoidentificados e parentes não parentes
• Apoiar abordagens de serviço para jovens que honrem e amplifiquem suas vozes, escolhas e conexões familiares
• Melhorar a qualidade das veiculações e individualização dos serviços.

Em seguida, a equipe reunirá novamente os jovens que participaram do estudo para confirmar se os resultados e as recomendações representam com precisão suas experiências.

"Uma das principais descobertas das entrevistas foi a falta de voz dos jovens nas decisões de colocação. Como tal, queremos honrar e elevar a voz dos jovens na pesquisa para garantir que suas experiências sejam refletidas e compreendidas com precisão para informar melhor as mudanças de políticas e práticas, ", disse Whitney Grube, pesquisador associado da escola de bem-estar social.

As descobertas também serão traduzidas em ações para apoiar os jovens em acolhimento familiar.

"A TFI está investindo na redução dos incidentes de jovens desaparecidos em orfanatos", disse Rachelle Roosevelt, vice-presidente sênior de serviços permanentes. “Estamos usando as recomendações e os resultados desta pesquisa para fazer mudanças em nossa prática para construir fatores de proteção e abordar fatores de risco para nossos jovens”.

Por exemplo, a TFI começou a implementar a tomada de decisões da equipe de estabilidade de colocação em janeiro de 2022 para ouvir os jovens e suas famílias na tomada de decisões de colocação.

"A TFI viu algum progresso positivo na redução da frequência de jovens desaparecidos e recentemente teve 45 dias consecutivos na Área 8, onde nenhuma criança estava desaparecida por 24 horas ou mais", disse Roosevelt.

Ter uma palavra a dizer em seus próprios cuidados, laços com a família e a importância de pertencer são as principais conclusões, disseram os pesquisadores da KU.

"Quando essas condições estavam disponíveis para os jovens, eles compartilharam conosco a crescente sensação de auto-realização e bem-estar que você espera e deseja para um jovem", disse Byers. "Não basta apenas alimentar e vestir esses jovens. Eles precisam de um lar e uma família." + Explorar mais

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